卡尔顿汗湿额头，死盯桌上的英镑母版。那不是冰冷金属，是跳动着的诱惑。他的手颤抖，伸出，又猛地缩回，仿佛触碰剧毒。
“布鲁斯……”卡尔顿嘶哑嗓音，带出痛苦，“你……你这是要我……”
王强吐出烟圈，烟雾模糊了他的脸。他反问卡尔顿：“要你成为英国最富有的人？还是继续当大使，守着那点微薄薪水？”
“这是叛国！”卡尔顿猛地抬头，脸色煞白，“我会被推上绞刑架！”
“绞刑架？”王强嗤笑。他看向卡尔顿，“我能让你拥有超越英国皇室的财富，你再琢磨琢磨？”
卡尔顿身体再次颤抖。心中的天平剧烈倾斜，财富像深渊，吞噬他残存的理智。
“我需要时间考虑。”卡尔顿艰难吐字。
“你没有时间。”王强掐灭雪茄，声音冰冷，“日本人才刚刚赔款，全世界都在盯着上海。利用这次机会建立强大雇佣军，机不可失！”他指向c版日元母版，“印制日元利润太低，日本人已有防备。但英镑……我等不及，要快速成军！”
卡尔顿早已上了王强的贼船，没有退路。他痛苦闭眼，脑海中浮现家族荣耀，妻儿奢靡生活，以及那堆积如山的黄金钞票。他猛地睁眼，目光只剩疯狂贪婪。
“好！”卡尔顿嗓音嘶哑，带着破釜沉舟的决绝，“我干！”
王强满意点头。他的判断没错。
“但是！”卡尔顿伸出一根手指，脸色苍白，眼神锐利，“我们必须小心！你得保证，这些英镑不能触及本土，只能在英属殖民地流通，不能追溯到我们！”
“当然。”王强应道，“英属国家那么多，六台印钞机，就算全力印刷，汇率变动也会非常小。外面悄悄发财，神不知鬼不觉。”
第二天，卡尔顿大使以“保护英国侨民安全”为由，正式向在华英商发出募捐通知。他要求英商出资组建“上海英国侨民卫队”。这支卫队，名义上由英国领事馆指挥，实则由王强全权负责。王强让银狐联系组织，召集一批精干地下党员，通过王强的关系渗透进这支雇佣军。这些士兵对外宣称维持租界治安，实则为王强所用。
与此同时，城外的张光中游击队，在王强的物资支援下，已然脱胎换骨。上次王强援助的大批日军军火，加上一卡车日元，就让张光中富得流油。如今，这支靠日械武器打遍上海周边无敌手的队伍，已是“四爷直属纵队”，手底下三万人枪，真正的兵强马壮。王强又给他送来一卡车英镑，以及空间里绝大多数武器弹药。这些可比日元值钱多了，张光中大呼过瘾。
他拉着王强的手，咧嘴笑。
“你这啥破代号，马儿大夫？”张光中显摆着自己纵队司令的身份，感谢王强的大力支持，“听着一股子兽医味。”
何一萍站在一旁，已是纵队政委，她也跟着笑。
王强根本不在意他的显摆，笑：“兽医就兽医吧！你们兵强马壮，咱们的努力就值得！”
三个人都是老相熟，一顿酒喝到了半夜。
大使馆地下室，六台印钞机日夜不停轰鸣。除了c版日元，现在也开始印制英镑。每一小时，数百万英镑新鲜出炉，堆积如山。卡尔顿看着一叠叠印好的英镑，眼中兴奋与恐惧交织。他颤抖着手，拿起一张五英镑钞票，仔细辨认，又放下。
“布鲁斯，这些钱，怎么花？”卡尔顿两眼放光。
“自然是兑换成美元和黄金。”王强回答，“更重要的是给雇佣军购买大批军火，我什么都要！小到英七七，大到战列舰。我不挑剔！”
卡尔顿惊呼：“布鲁斯，你疯了？你要当皇帝？战列舰？不可能！绝对不可能！”
王强冷笑。他从没指望能光明正大买到战列舰。那些是帝国的象征，岂是金钱能轻易买到的？买不到，那就抢！他脑海中已浮现出大胆的计划。
王强联系英国金融界人士，通过复杂洗钱手段，将英镑逐步投入国际市场。他利用随身空间，将印好的英镑和日元偷偷运到香港、新加坡等地。再通过当地黑市和银行，以贸易结算、投资等名义，慢慢“洗白”。
埃莉诺对王强带回两个中国女人耿耿于怀。但看到父亲每天兴奋又紧张，以及王强展现的强大能力，她只能暗自流泪，不敢多言。父亲已彻底被王强掌控。
王强站在堆积如山的钞票前。这些英镑，曾是英国殖民统治的象征，如今却成了他复仇的利刃。他曾答应卡尔顿，不触及英伦本土。但他从未说过，这些钱不会在未来，以更隐秘、更致命的方式，反噬那些曾敲开中国国门的强盗。他会让他们，付出百倍代价。而这，仅仅只是开始。
就在一切按部就班进行的时候，王强被银狐叫到新的安全屋。他见到一个陌生人。
低沉而严肃的声音传来：“马儿大夫同志，我是山鹰。”
王强心中一凛，山鹰这个代号，他略有耳闻，级别非常高。王强立正敬礼：“首长好！”
“马儿大夫同志，你在上海的工作，我们都看到了。”山鹰说，“非常出色。你为国家争取到的资源，是无价的。”
“这是我应该做的。”王强说。
“现在，我们有一个新的任务交给你。”山鹰声音变得更加严肃，“最高指示，需要你利用你的能力，在上海建立一个秘密交通站。这个交通站，将负责传递更重要的情报，以及……迎接一位特殊的客人。”
王强心中一动，更高层级的任务来了。
“什么客人？”王强问。
“一位对我们民族复兴至关重要的人物。”山鹰说，“他将从海外归来，途径上海。你的任务，是不惜一切代价确保他的绝对安全，并为他提供一切便利。”
王强的心脏猛地跳动起来，民族复兴可是他的期望。这个人一定极为重要！
“我明白了。”王强说，“我保证完成任务。”
他目光投向窗外。上海滩的夜色深沉，但在这平静的表象之下，暗流正在涌动。
王强低语：“到底是谁呢？这么重要？”