“开饭吧。”
嬴迟说，“这是我们在武安君府的最后一顿饭。”
“爹爹，我要吃肉！”
两个孩子争着喊。
“可以吃，但别浪费。”
嬴迟语气温和，“家中虽不缺粮食，但天下还有许多人吃不饱，甚至饿死。
我希望你们懂得珍惜，不要做挥霍之人。”
“爹爹……”
“父亲已经告诉我们了，我们绝不会糟蹋粮食。”
嬴钰琪骄傲地说。
“很好。”
嬴迟轻笑一声，没有再说什么。
多年来，父亲一直陪伴着两个孩子玩耍，教他们如何做人做事。
他显然希望孩子们走上正途，不要成为庸碌无能的纨绔子弟。
“迟哥哥，你先吃吧。”
“难得回来一趟，你在外奔波辛苦了。”
李烟言笑着夹了一块肉给他，“你也多吃点。”
“在外的日子比在咸阳自由多了。”
嬴迟愉快地回应。
这样的温情让府中的其他妾室和公主们羡慕不已。
然而，
她们几乎无法拥有。
能在府中免受排挤、不受欺凌，还能有个性情温和的丈夫，就已经很奢侈。
嬴迟对李烟言的这份关怀，是她们一生都无法企及的。
“说到这个。”
“外祖父去哪儿了？”
嬴迟突然问道。
“不知道，一大早就出去了，可能是去散心了。”
李烟言笑着回答。
“也是。”
“他对母亲积攒了太多悲伤。
昨天父王追封母亲为王后，也算是兑现了当初的承诺，这对外祖父来说是一种安慰。”
嬴迟笑着说。
“迟哥哥，你什么时候把娘的坟迁回咸阳？”
“我们全家现在都在咸阳，娘一个人在那里孤零零的，以前我经常带孩子们去祭拜，但搬来咸阳后，就没多少机会去了。”
李烟言眼中有恳切之意。
对婆婆，李烟言也怀有深厚感情。
小时候，婆婆对她非常宠爱，可惜她没能看到自己成家，也没能看到孙子出生。
如果能看到孙子长大成人，儿子也这般优秀，婆婆一定会感到欣慰。
“如果不是太子，或许早就回去修缮母后的陵寝了。
但现在父皇把这项重任交给了我，虽然权力很大，但责任也越来越重。”
“为了天下百姓和大秦子民，我必须承担起这份责任。”
“所以在郡县制推行之前，我还不能离开。”
嬴迟含笑说道。
“我明白了。”
“迟兄只管放心，一定能够实现愿望。”
“即便母后知晓，也不会责怪于你。”
李烟言柔声回应。
“饭后便移居东宫。”
“一切都准备妥当了吗？”
“李青他们早已安排就绪，随时可以入住。”
李烟言含笑说道。
“那便好。”
嬴迟微微一笑。
岁月如梭，悄然流逝。
饭后不久，搬迁便开始了。
一日的时间并不长，但咸阳城的百姓已在宗庙前热议嬴迟的诸多事迹，传遍整个城市。
街巷间，酒肆和武馆中，到处都在讲述嬴迟的故事。
“诸位可曾听说？”
“那位平定天下的武安君其实是当今大王的长子。”
“这有何稀奇，咸阳城谁不知道武安君是大秦长公子？”
“不仅如此，他更是嫡长公子。”
“怎么可能？”
“哈哈，你或许不知详情。
我从守庙的禁卫亲戚那里听来。”
“原来你还真有禁卫亲戚，可见出身清白，能任守宫禁卫的家庭必世代效忠秦帝国。”
“那是自然。”
“我的亲戚还是我堂兄妹夫婿堂哥的大表哥呢，关系很好。”
“嗯……你还是直说重点吧。”
“行，既你问起，我就简单讲下。
武安君成为嫡长公子，因大王追封其母为王后，王后之子自是嫡子。”
“而且我听说，武安君的母亲与大王是青梅竹马，所以才有这样的荣耀。”
“万万没想到，武安君竟然是嫡长公子，战功卓着，平定天下，若他成为我大秦太子，甚至登基为王，大秦必定再振雄风。”
“这对大秦来说，无疑是一件好事。”
“确实如此。”
“不仅如此，如今武安君的身份更进一步，已被正式册封为太子储君。”
“真的吗？”
“当然！昨日，武安君在宗庙认祖归宗，复姓嬴，正式被大王立为太子。”
“太好了！有了武安君为太子，大秦定会稳固如山。
他自幼生活在民间，深知百姓疾苦，必会善待臣民。”
“赵四，莫轻信传言，咸阳城关于太子殿下的流言很多。
昨日宗庙出现五彩祥云与金龙金凤，你可曾见过？”
咸阳城内。
一日之间，关于嬴迟的传闻迅速蔓延。
宗庙中的异象让全城百姓亲眼目睹，无人怀疑。
嬴迟为天命之子的说法也在迅速传播。
东宫内，楼台错落，是处理政务的地方。
东宫官员将成为未来朝廷的核心团队，入驻东宫即意味着继承大统的基础已经奠定。
历史虽有许多太子未能登基，但对嬴迟来说绝无可能。
正殿内，嬴迟处理政务，执掌监国之权后，许多奏折送到东宫，再送往章台宫供秦始皇审阅。
他端坐主位，思考着郡县制的改革方案。
李青步入大殿，恭敬地禀报：“宗室官员求见。”
嬴迟点头示意众人进入。
李青见证了嬴迟从百夫长到武安君的晋升过程。
“主上，”
李青试探地问，“宗室由您统领，他们可信吗？宗首之死与您是否相关？”
嬴迟含笑回应：“不必忧虑。
他们唯有效忠方能存续，在王权之下，生死荣辱全然不由己。”
李青沉吟片刻，深知王权的绝对。
他们常以自身利益为先，但若欲达成目标、获取权柄，则必须依附强盛的秦帝国。
表面顺从王权的同时，亦会谋求私利，这亦体现在嬴迟身上。
身为秦太子，他已掌控部分王权。
嬴迟能够容忍下属的私欲，但这些私欲不可超越大秦或凌驾于他之上。
毕竟，人皆有私心。
即使在军中，他也能抑制骄纵的将领，更不用说咸阳的官吏了。
“主上所言，属下已明。”
李青若有所思，毕恭毕敬地答道。
此时，数十名身穿秦官服饰之人步入大殿，有老有少，皆为现任宗室官员。”臣等拜见太子殿下。”
众人入殿后齐齐行礼，脸上满是敬意。”免礼。”
嬴迟低声道，随后说道：“起来吧。”
“多谢太子殿下。”
众人同声致谢。
“奉大王之命。”
为首宗室官员恭敬禀报道，“自今日起，宗室官员悉数归太子节制，我等定遵从太子旨意。”
嬴迟注视着发言的官员问道：“你叫什么名字？任何职务？”
那官员连忙答道：“回禀太子，臣名嬴宽，曾协助宗首管理宗室事务。”
“今后你便是宗室首领，直接听命于本宫。”
嬴迟语气严肃。
“多谢太子殿下。”
嬴宽谦卑答道。
“宗室目前负责何事？”
嬴迟继续询问。
“回禀太子，”
嬴宽恭敬回答，“宗室主要记录王族子弟出生信息、制定身份标识、编修宗谱等事务。”
“看来父王对宗室的控制已达极致，除了宗室事务，他们难以参与其他朝政。”
嬴迟听后心中暗喜。
这宗室确实是咎由自取。
昔日，他们与权贵无异，忘却根本，忘却出身，忘却自己是嬴姓王族，反而反噬君王，把矛头指向自身，实属本末倒置。
难怪祖龙对他们如此严苛，换了嬴迟，或许会彻底剥夺他们的宗室事务权利。
对叛逆者，嬴迟绝不会姑息。
然而，如今嬴傒已逝，当年导致父母分离的祸首之一已被清除。
宗室虽显颓势，但不乏才俊，凭嬴迟的能力，完全可以将他们招揽。
“身为宗室，皆为我大秦王族，与本君亦有血亲关系，不应只局限于宗室事务，否则便是埋没人才。”
嬴迟缓缓说道。
此言一出，大殿内的数十名宗室官吏眼中闪过一丝激动与期待，纷纷看向嬴迟。
宗室多年受压制，除宗室事务外无所建树，爵位多年未曾晋升。
嬴迟一语，燃起众人希望。
“臣等愿竭力效忠太子殿下！”
宗室官吏伏身叩拜，齐声应诺。
“速归缮写宗族官员名册与详细信息，明日呈交东宫，吾自当择贤授职。”
嬴迟语气沉稳。
“多谢太子殿下！”
众官齐声道谢。
“退下吧，明日再来，勿负吾望。”
嬴迟挥手示意。
“臣等告退。”
官员们满怀期待地退出。
待众人离去，嬴迟转向身旁的李青：“现在你明白了？”
“属下明白。”
“他们惧主上如虎，不敢妄动，且深知抗上无生路。”
“吾不问其心，但观其能。
无诚意者难获信任，更莫论重用。”
“记着，吾用人唯忠，有权势者必忠，否则休想居高位。”
“忠先于能。”
嬴迟正色言道。
李青闻言恭敬作揖：“主上英明。”
“去吧，以吾名义，命韩非、蒙毅、冯去疾将户籍、人口、赋税及军备方略汇总至东宫，并亲自前来。”
“遵命。”
李青离去，即刻执行。
“史载秦始皇统一天下后设三十六郡，后扩至四十八郡。
吾亦能依记忆中的郡县划分与命名。”
“谁能想到，吾竟全程参与秦始皇的统一大业，甚至郡县制度设计。”