“怎会如此？”
“断不可为。”
“怎么可能。”
“秦王独宠阿房女，怎可能是我母？我母名为冬儿。”
“我……难道是秦王亲生？”
祖龙泣诉先父旧事，赵迟岂会不知？
这一刻，他怎能轻易相信？
祖龙的目光牢牢落在那块玉佩上，声音低沉地追忆往事：“你母亲与你父亲初次相遇时，不过几岁光景，那时你父亲柔弱无依，连保护母亲的力量都未曾拥有。”
“但他内心深处始终怀揣信念，这是支撑他的动力。
他渴望变得强大，以守护母亲，给予她世间一切。”
“直到你父亲十岁时，命运发生转折。
你的祖父遣使将父亲召至咸阳，命他继承真正属于自己的土地，那位使者清楚表明，是要立他为太子，未来必为国君。”
“得知此讯，你父亲欣喜若狂，他知道命运正向他敞开怀抱，能够成为君主，掌控权力，守护母亲。”
“他立刻告知母亲，但母亲并未表现出应有的喜悦，因她出身贫寒，怎堪与父亲匹配？”
“父亲浑然不觉母亲的心思，她虽假装因父亲摆脱困境而欣慰，实则心事重重。”
那一天。
“你在赵国邯郸向母亲立誓，若他登上王座，必将赐予她无上的荣耀，封她为后，统领后宫，闻名天下。”
“初回秦帝国时，他仍沉浸在梦想中，规划着对母亲的承诺蓝图。”
“那时，他确实年少无知。”
“他高估了自己的能力，却忽略了世事的复杂与朝廷的权势。”
“祖父去世后，他登基为王。
即位之日，他向母亲重申誓言，承诺立她为后。”
说到这里，祖龙眼眶泛红，泪水盈盈。
若非情难自禁，祖龙何至于如此失态？他怎会抛下尊严？
“然而。”
“这只是他的单方面意愿罢了。
他过于自信且愚昧。”
“当他向满朝文武宣布立你母为后时。”
“他认为众人必定全力支持，毕竟他已是王，高高在上，无人敢违抗。”
“然而，事实并非如此。”
“他的王位徒有虚名，毫无根基。”
“立你母为后的计划最终失败。”
“这也是他回到秦帝国后的首次挫折。”
“他未能兑现对母亲的承诺，满心不甘，试图再次尝试，却再次误判。”
“他的母后以你母出身低贱为由反对，宗室、权贵、世家亦以礼法为借口施压，迫使他放弃。”
“你父亲软弱无力，无力反抗。”
“各方压力之下，他束手无策。
甚至有人派出刺客欲取你母性命。”
“幸运的是。”
“他始终有人暗中相助，当时的丞相派手下保护你母，才保全了她的生命。”
“从那以后，你母亲意识到自己的存在只会拖累父亲。
某日，她悄然离开，未留只言片语。”
“自此之后，你父亲再未收到她的音讯……”
祖龙泪湿衣襟，竭力压抑情感，却终究徒劳。
他含泪凝视赵迟，赵迟则愣在原地。
不经意间，赵迟的眼眶也泛起湿润。
人皆有情，岂能无情？
从祖龙断续的话语中，赵迟怎会不懂，祖龙正是自己的生父，他对亡母的深情昭然若揭。
此刻，他似明了当年父亲弃母而去的缘由。
这一切，源于权势、礼教及贵族间的纠葛。
他的父亲虽无力改变，却拼尽全力守护了母亲，而母亲不愿拖累父亲，毅然离去。
后来，母亲至李家村，诞下赵迟。
“迟……迟儿。”
“你会怨恨我吗？”
祖龙颤抖的手缓缓向赵迟探去。
赵迟欲语还休，一句话也说不出口。
对祖龙——这位威震天下的千古一帝，赵迟心中始终怀有敬意。
他钦佩祖龙，敬仰他创造的不朽功业。
然而，无论怎样，赵迟从未想过，自己的父亲会是这个人。
千古一帝，秦始皇，竟是他的父亲。
赵迟并非生于乡野，而是大秦的公子，真正的王族血脉。
这一刻，赵迟心情久久不能平复。
他未曾想到，自己苦练多年的父亲竟是这般令人难以置信的身份。
如今的皇帝，未来的秦始皇，竟是他的父亲。
这消息令他难以置信。
“在你母亲离开我后，我派无数人追寻她的踪迹，却如水中捞月，毫无结果。”
“我们倾秦帝国之力寻觅你的母亲，终究未果。”
“直到有一天。”
“你母亲的父亲来找我，递交辞呈，回李家村照顾你们母子。”
“那一刻我才知你的身世，母亲已逝，父亲不知去向，于是命黑冰台调查。”
“最终确认了你母亲的身份。”
祖龙眼中满溢柔情，低声道：
“我母亲名唤夏玉房。”
“那位历史上有名的阿房女。”
“秦始皇修建阿房宫纪念的人。”
“也是秦始皇终生未立后的缘由。”
“阿房女……竟然是我的母亲？”
听祖龙讲述，赵迟震惊不已，难以置信这一切。
回想从前，夏无且初遇他时，在韩国军营。
夏无且第一眼便用奇怪的眼神看他，反复询问他的身世，他当时以为夏无且多心，没太在意。
毕竟他的母亲叫赵冬儿，不姓夏，绝非传闻中的阿房女。
这时他才明白。
母亲的名字是假的，那是秦始皇赐予她的称谓。
虽远离咸阳，与秦始皇分隔两地，但她对秦始皇的深情始终未变，便以某种身份隐居李家村，终生未离。
纵使黑冰台踏遍山河，也难以追寻她的身影，只因她到李家村后，再未跨出一步，直至终老。
“难怪夏前辈当时那样注视我，这样问我。”
“他分明立刻认出了我。”
“他突然辞去宫中医职，实则因为发现我是他的外孙。
见烟言独自抚养两个孩子不易，于是决心前去照顾她们母子三人。”
此时，赵迟恍然大悟。
之前，他对素不相识的夏无且突然对自己及家人示好感到疑惑。
他曾猜测夏无且或许是孤独，想在府中颐养天年。
但今日方知，自己的想法错了。
夏无且其实是他的至亲，是他外祖父。
还有祖龙。
祖龙对赵迟格外优待，不仅因为他为秦帝国建立诸多功勋，更因他是祖龙的儿子，血脉相连。
因此，在旁人看来，祖龙对赵迟一家的宠爱确实不同寻常，所赐恩惠无人能比。
众人认为这是赵迟功劳所致，赵迟自己也曾深信不疑。
然而，事实恰恰相反。
朝臣的看法也是错误的。
归根结底，祖龙偏爱赵迟，是因为赵迟是他的儿子，赵迟的子孙也是他的嫡孙。
祖龙暗中精心呵护，甚至亲手安抚孙儿，皆因他们是血脉至亲。
至此，赵迟明白了。
“难道……”
“蒙家……也知道？”
赵迟声音颤抖，目光紧盯着祖龙。
“你外祖父是第一个知道的人，但他从未对外人提起。
蒙武则是从你外祖父的行为推测出来的，也一直保守秘密。”
“唯独我，被他们隐瞒至今。”
“不过，”
祖龙苦笑着说道，“他们这样做其实是为我好。”
“我怎么可能会……”
听到祖龙的话，赵迟仍然不信。
“迟儿。”
“你怨恨我吗？”
祖龙再次问道，眼神充满期待。
赵迟沉默许久，缓缓说道：“过去或许真的有怨气。”
“但这并非因为你没有尽到父亲的责任，而是怨恨你为何遗弃了我母亲。
如今想来，是我误解了，你其实从未放弃她，而是她主动离开了。”
“难怪她生前始终护佑着你。”
赵迟的声音微微颤抖。
“好，好。”
祖龙低声回应，“只要你不再怨恨我就好。”
泪湿眼眶，祖龙却笑容满面。
这一天，父子终于相认，祖龙盼了太久，却依然忐忑不安。
他担心赵迟会对他心生怨恨，害怕得不到谅解。
听到赵迟的话，祖龙心中豁然开朗，全身也放松下来。
“我寻找你母亲整整二十年。”
“终于找到你们母子，可惜她……已经离世。”
“站在她的坟前，我痛彻心扉。”
“但一想到你，想到我的孙子，这就是她留给我的最后牵挂。
若有一天我离开，谁来守护你们？”
祖龙声音温润，将藏于心底的往事娓娓道来：“为了你们，我必须活着；为了你，我一直压抑着相认的渴望，直至今日。
迟儿，你能体会吗？”
这一天，祖龙筹划已久。
“我明白了。”
赵迟低声叹息。
他终于领悟，当年自己成婚时，祖龙为何会提前数日拜访李家村。
那是因为祖龙得知了他的存在及母亲的消息，内心焦虑至极，难以接受母亲已逝的事实。
彼时，赵迟眼中的祖龙仿若失魂之人。
他当时满心疑惑，不知祖龙经历了何种变故，才会如此。
后来，赵迟的子女与祖龙关系渐密，祖龙的冷淡也逐渐消退。
不久后，祖龙亲自操办赵迟的婚礼，赠予他湛卢剑，并将和氏璧分割赐予他们一家。
当时，赵迟深切感受到祖龙的厚待与重视，却未曾料到这是祖龙在弥补什么，更未察觉祖龙已知晓他是亲生儿子。”他延迟相认，是在保护我。”
赵迟默默思索，心中百感交集，既有感激，也有复杂情绪，或许这就是父爱。
……
赵迟自知聪慧，怎会不懂其中深意？若祖龙认他为子，加上他显赫的战功，必将成为夺位之争的关键人物，权臣绝不会轻易放过他。
即便赵迟无所畏惧，又怎能确定祖龙知晓他的胆魄？这一切安排皆出于保护。
如今祖龙选择相认，表明天下稳固，外敌尽除，他不再惧怕任何人。
“迟儿。”
“看，这就是整个天下。”
祖龙握住赵迟的手，指向面前的沙盘地图。
天地广阔，一览无遗。