李斯端坐于郡丞府的书案后，手指无意识地轻敲着桌面。案上摊开的是关于晋阳三大豪族——屏氏、张氏、董氏的初步情报。这些家族盘踞晋阳多年，根深蒂固，关系错综复杂，对新来的秦国统治者天然带着警惕和排斥，在去年的晋阳之乱中他们多少都牵涉其中，把另一个赵氏小宗邯郸氏推向明面发动叛乱，导致邯郸氏被族诛。
“屏氏，和邯郸氏一样源自赵氏小宗，据说与赵国王室有所牵连，行事最为低调，却可能底蕴最深。”李斯目光扫过情报，“董氏，先祖董安于乃晋阳城的奠基者之一，在地方声望极高，掌握着不少传统匠人资源和城郊良田。”
“而张氏……”他的目光落在“张孟谈后裔”几个字上，眉头微挑。张孟谈，春秋末年晋国智囊，辅佐赵襄子守晋阳，以水代兵反击智伯，是历史上着名的智谋之士。其后人盘踞此地，想必不是易与之辈。“……张氏家主张韫，此人‘性沉稳，善权衡’”
李斯很清楚，蒙骜将军虽坐镇晋阳，但军务繁重，不可能将精力过多投入到与地方豪族的缠斗中。吕不韦将他派来，名为郡丞，实则就是希望他能用非军事手段，稳住晋阳，为大秦彻底消化这片土地铺平道路。
“不解决这些地头蛇，晋阳的‘以工代赈’、‘以吏为师’等新政，无异于空中楼阁。”李斯眼神锐利起来，“他们掌握着人力、物力、甚至人心向背。要么收服，要么……打掉！”
正思忖间，属吏小心翼翼地呈上一份制作精良的竹简，封口处有精致的漆印，赫然是“张”字。
“郡丞大人，张氏家主张韫遣人送来请柬，邀您三日后赴张府晚宴。”
李斯接过竹简，展开细看，措辞恭敬有礼，言称欲为新任郡丞接风洗尘，共商晋阳未来。
一旁的嫪毐斜倚在门框上，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“郡丞大人，这怕不是什么好宴吧？张孟谈的后人，请一个刚来没多久的秦吏吃饭，还是在这风声鹤唳的时候……”
李斯瞥了他一眼，没有理会他的调侃，心中却暗自认同。张韫此举，绝非简单的示好。是试探？是拉拢？还是想给他一个下马威？
“去，当然要去。”李斯将竹简合上，语气平淡，但眼神深邃，“不去，岂不显得我们心虚？正好，我也想见识见识这位张氏家主，看看他们葫芦里卖的什么药。”
他顿了顿，看向嫪毐：“这三日，你动用你那些‘特殊’的渠道，给我把张韫这个人，还有张氏最近的动向，尽可能地摸清楚。尤其是，他与其他两家，特别是屏氏和董氏，私下里有没有什么异常往来。”
嫪毐咧嘴一笑，眼中闪过一丝兴奋：“郡丞放心，这种事情，毐最擅长了。”
三日后，张府。
张府位于晋阳城东，占地广阔，庭院深深，虽经战火，但主体建筑保存完好，修缮一新，处处透着累世家族的底蕴，与城中其他地方的残破形成鲜明对比。
李斯身着郡丞官服，仅带了嫪毐和两名亲卫随行，从容步入张府大门。张韫亲自在二门处迎接，他约莫四旬年纪，身着深衣，头戴儒冠，面容清癯，颌下留着三缕长须，眼神平和，看不出太多情绪，颇有几分儒雅之风。
“郡丞大人亲临，蓬荜生辉！”张韫拱手行礼，姿态放得很低。
“张公客气了。”李斯亦回礼，目光平静地与他对视，“蒙张公盛情相邀，适，岂敢不至。”
宴席设在张府正堂，布置考究，菜肴精致，皆是本地特色。席间，张韫频频举杯，言谈间旁征博引，从晋阳历史谈到风土人情，又巧妙地问及李斯在咸阳的经历，以及相邦吕不韦对晋阳的期望。
李斯应对自如，滴水不漏。他谈及秦法之严明，亦强调朝廷安抚地方、恢复民生之决心，将“以工代赈”等政策的好处娓娓道来，言语间既有法度威严，又不失安抚人心的温和。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
终于，张韫放下酒爵，看似随意地说道：“郡丞大人年轻有为，雷厉风行，整顿市集，推行工赈，皆是利民之举。只是……晋阳初定，百废待兴，诸多事务千头万绪，单凭郡府之力，恐有掣肘之处。我等地方世家，生于斯长于斯，对本地情况更为熟悉，若郡丞大人不弃，张氏愿为郡丞分忧，协助推行新政，以安晋阳。”
来了！李斯心中冷笑，这话说得冠冕堂皇，实则是想插手新政，分一杯羹，甚至架空他这个郡丞。
李斯放下筷子，目光变得锐利起来，直视张韫：“张公此言，是代表张氏一家，还是……也代表了屏氏和董氏？”
张韫面色微微一滞，显然没料到李斯如此直接，他干咳一声：“郡丞说笑了，在下岂能代表其他两家？只是张氏世代受晋阳水土养育，自当为地方尽绵薄之力。”
“哦？是吗？”李斯端起酒爵，轻轻晃动着里面的酒液，语气带着一丝玩味，“我听说，城西屏氏，最近似乎不太安分，私下里不仅囤积粮草，还对郡府征调部分民夫修缮城防颇有微词，甚至暗中阻挠。甚至还有传闻窝藏叛逆邯郸氏的族人。不知张公可有耳闻？”
张韫眼神微不可察地一缩，端着酒杯的手停顿了一下。屏氏的动作，他自然清楚，甚至可能还有默许。李斯突然点破，让他有些措手不及。
李斯继续说道，声音不高，却字字清晰：“张公既愿为本官分忧，为晋阳安定出力，那眼下就有一桩‘分忧’之事。屏氏此举，已近乎违逆秦法，妨碍军政要务。若张公能协助郡府，查实屏氏不法之事。那便是给本官，给朝廷，递上了一份最好的‘投名状’。”
“届时，本官自会向蒙骜将军禀报，乃至上报咸阳，表彰张氏深明大义，忠于大秦之心。日后晋阳诸多事务，本官也定会倚重张公与张氏良多。”
“投名状”三个字一出，正堂内的空气仿佛瞬间凝固。
张韫脸色变幻不定，他没想到李斯非但不接他抛出的橄榄枝，反而反将一军！
李斯平静地看着他，眼神深邃如渊，带着一种洞悉一切的压迫感。他知道，这一步棋很险，但也是打破晋阳豪族联盟，最快最有效的办法。
要么，张韫选择与屏氏、董氏抱团，彻底与他这个秦国郡丞撕破脸；要么，张韫为了张氏的未来，选择“弃车保帅”，向秦国，向他李斯，献上这份沉甸甸的“投名状”。
无论张韫如何选择，晋阳的平静，都将被彻底打破。而这，正是李斯想要的。
他端起酒爵，对着面色阴晴不定的张韫，微微示意：“张公，请。”