\"太史慈拜见袁公。\"
\"诸葛诞拜见袁公！\"
堂前，从江东逃来的几位败将终于面见袁绍。
袁绍面露喜忧交织之色。
喜的是，这些豪杰远道而来投奔，令他倍感荣耀；忧的是，曹晚已平定江东，曹操再无后顾之忧，必将全力攻打河北。
\"诸位一路劳顿，免礼吧。\"
袁绍压下忧虑，展颜笑道：\"没料到孙策号称小霸王，竟如此迅速被曹晚所灭，实在可惜啊。\"
袁绍抚须叹道。
\"曹晚狡猾至极，害死孙将军，屠杀孙氏一族！\"
\"若袁公与曹家为敌，末将愿赴汤蹈火，在所不惜，定亲手取那曹晚首级，为孙将军复仇！\"太史慈拱手激昂表态。
\"曹晚暴虐成性，屠戮我江东世家，吴中四姓遭其屠戮者，不计其数！\"
\"逊愿追随袁公，为逝去的江东儿郎，也为天下苍生，誓杀曹贼！\"陆逊挺身而出，慷慨陈词。
\"砰！\"
袁绍拍案而起，冷声说道：“诸位尽管放心，曹晚与我有杀子之仇，我必亲率众将剿灭曹氏，为逝去的亲人复仇！”
话音刚落，一名斥候快步上前禀报：“主公，曹操已率大军撤离南岸，返回许都。白马渡仅剩不足三千人驻守。”
袁绍眼中闪过疑惑：“这曹贼怎会突然撤军？”
“自官渡之战以来，曹军未曾停歇，如今战线拉长，将士疲惫，粮草匮乏，或许是打算退回许都休整。”
袁尚终于抓住机会开口：“父亲，或许曹贼欲待曹晚北归会合后，再图进犯我黎阳。”
袁绍微微颔首，略显安心：“既然曹贼退却，我亦需回邺城休整大军，同时调理身体。”
田丰上前建议：“主公，此时当以巩固根本为要，若待日后对敌，才能更有把握。”
袁绍点头应允：“老夫确感身体每况愈下，回邺城修养是明智之举。”
随即，他环视众人：“何人愿领兵留守黎阳，以防曹贼偷袭？”
“儿愿镇守此地！”袁尚主动请缨。
“黎阳乃邺城门户，非信任之人不可。尚儿素来谨慎，此事非你莫属。”
袁绍最终决定：“尚儿可率三万精兵，驻守黎阳。”
数日后，袁军主力北返邺城，袁尚坐镇黎阳，立即派遣细作，密切监控许都曹军动态，严防曹操趁虚而入。
十日后清晨，袁尚巡视完城防，伫立于城楼之上，遥望南面黄河。
“三公子，邺城传来主公病情的消息。”审配低声说道。
“父亲近况如何？”袁尚未转身询问。
“几位大夫会诊后认为，主公积郁成疾，恐难以长久支撑。”
袁尚眸中闪过一道锐利光芒。
随即，他故作悲戚，叹息道：\"父亲因大哥二哥之亡，又逢官渡惨败，被曹晚那奸贼气得不轻啊。\"
审配却说道：\"曹贼固然可恨，但他此举也算替三公子清除了对手。不过两年时间，公子便能掌控河北矣。\"
袁尚唇角微扬，勾起一丝隐秘的得意。
他随后慷慨陈词：\"待我执掌河北，必定重振军威，领军跨过黄河，亲手斩杀曹晚那恶徒！\"
\"三公子英武谋略远超主公，必成大业！\"
审配忙拱手，目光中满是敬意。
袁尚心中已描绘出自己称霸河北的宏伟景象。
\"黄河之上发现战船，挂着曹军旗帜！\"
此时，哨兵高声示警。
袁尚浑身一震，急忙举目远眺，不禁倒吸一口凉气：
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\"曹军战船？\"
袁尚满眼疑惑，不解道：\"曹操的水师都在南方，为何会在黄河现身？\"
\"此乃怪事！\"
审配同样困惑，拱手道：\"三公子，此事非同小可，应立即备战才是。\"
袁尚紧张起来，下令：\"敲锣集合全军，速召鞠义、朱桓前来听命！\"
命令下达，三万多袁军迅速布阵于南城一线。
鞠义与朱桓先后赶到。
朱桓瞧见河上的曹军战船，脸色骤变，惊呼：\"曹晚，是那曹晚！\"
\"曹晚\"二字如惊雷炸响众人耳边。
袁尚打了个寒颤，面露惊恐。
\"据我探子所报，曹晚还在回北方的路上，刚到合肥，怎可能出现在这里？\"
审配质疑道。
\"那是曹晚独有的战舰，我们在钱唐湾北进时，就被这支水军伏击，绝不会看错！\"
朱桓声音沙哑，神情惊魂未定。
\"审正南，到底怎么回事？曹晚为何会在黄河现身？\"
袁尚厉声质问审配。
审配沉默思索。
许久，他猛然醒悟，目光凝聚。
“属下明白，合肥那支军队的主帅并非曹晚，只是冒用了他的名义。”
“曹操的部队退回许都，也是虚晃一招，目的是诱使主公带领主力返回邺城。”
“那曹晚奸猾至极，乘战船沿海或陆路北上进入黄河，才出现在黎阳河面。”
“他打算趁着我方黎阳兵力薄弱，趁机渡过黄河！”
审配心思缜密，至此终于看穿了曹晚的计谋。
城头之上，众人无不惊惧。
“这贼子如此狡诈，远在千里之外的江东已开始谋划算计我们？”
袁尚倒吸一口凉气，满目震惊。
朱桓急切道：“三公子，曹贼用兵如神，若让他登陆，后果不堪设想，请立即调动全军至滩头布防，绝不能让他登陆！”
袁尚瞬间警觉，不及多想，立刻率领三万大军倾巢而出，直奔岸边。
三万大军列阵于滩头，严阵以待。
曹军的战船就在百步外的河面上，虚实终于清晰可见。
“曹贼的战船不过五十余艘，上面似乎只有骑兵，最多三千余人。”
袁尚低声自语，不由松了口气，脸上畏惧之色逐渐消散。
“曹贼用兵如神，就连我家孙将军都不是对手，三千骑兵也绝不可轻视。”
朱桓再次提醒，神情仍显忐忑。
他这般畏缩的模样惹得一旁的鞠义露出轻蔑之色。
“朱将军，我看你们江东人是被曹晚吓得胆寒，三千骑兵就能让你如此害怕？”
鞠义仗着朱桓新近归降，出言讽刺。
朱桓无言以对。
“曹晚，仅带三千骑兵就想攻上我北岸，你也太小看我了！”
袁尚冷哼一声，重新找回傲气。
“三公子，末将有一计，或许能让公子一举击杀曹晚，为袁公建立不朽功勋！”
鞠义上前直言进谏。
袁尚眼中光芒闪烁，喝问：“你有何妙策，速速讲来！”
“曹晚带来的兵马不过三千余骑兵。”
末将统领的先登营，配备世间最强劲弩，为骑兵克星！
公子不如暂避锋芒，待曹晚率军登岸，再伺机围剿，必能将其一举歼灭于岸边。
鞠义豪迈自信，献上此策。
袁尚握紧拳头，眼中燃起杀意：
\"先登营强弩无双，昔日公孙瓒的白马义从即毁于此，定能压制曹晚的骑兵！\"
\"那曹晚战无不败，若我将其击毙，必震惊世人，威震天下。\"
\"届时我功成名就，掌控袁家基业，河北谁敢不服？\"
袁尚越想越兴奋，目光转向审配。
审配捋须沉吟：\"先登营确为骑兵克星，我军尚有三万之众，十倍于敌，此计可行。\"审配已应允，袁尚不再迟疑。
他银枪一指，下令：\"全军后撤五百步，放曹贼登岸！\"
号令传出。
朱桓大惊，急谏：\"三公子且慢，曹贼用兵如神，敢率三千骑兵攻黎阳，必有所恃，万不可让他登岸！\"
\"住口！\"
袁尚呵斥，怒道：\"江东人如此怯懦，难怪被曹贼击败投奔我袁家。你只需与审配守卫黎阳即可，此战无需参与！\"
一番训斥无视朱桓颜面，令其羞愧难言，不敢再劝。
于是朱桓与审配率数千兵马驻守黎阳。
袁尚率近三万大军后撤五百余步，让出北岸河滩，任曹晚登岸。
黄河之上，宝船旗舰中。
\"袁军果然退去，将军果然料事如神！\"
甘宁喜形于色，望向曹晚。
\"袁尚倚仗鞠义的先登营，视我三千骑兵为囊中物，岂会不欲借此扬名，向袁绍彰显实力。\"
曹晚冷笑，道破袁尚心思。
\"鞠义的先登营威力非凡，昔日白马义从亦败于其手。\"
\"将军这支新练的三千骑兵，尚未经历实战，真要与先登营正面交锋？\"
身旁颜良严肃提醒。
昔日河北名将，对鞠义的实力自是了然于胸。
\"是盾坚还是矛利，一战便分晓。\"
曹晚眼中闪过傲色，霸王戟一挥：\"传令，全军即刻登岸。\"
决心既定，诸将不敢多言。
甘宁一声令下，五十艘战船迅速靠泊北岸。
曹晚策马登岸，重回河北大地。
三千铁骑井然有序下船，在河滩布成骑兵阵列。
刚登岸，五百步外三万袁军已半圆形包围而来。
前锋为先登营，后随刀盾手，千余骑兵护卫两翼。
那阵形，正是当年界桥袁绍击溃公孙瓒白马义从的布局。
袁军中军，袁尚冷笑：\"曹晚，放马攻来便是，今日让你的不败传说终结于此！\"
战鼓擂响，袁军士气高涨，步步推进。
曹军阵前，曹晚目光冷峻：\"区区一个鞠义，岂能阻挡曹家铁骑？妄想！\"
霸王戟一指：\"铁浮屠，冲锋！\"
号角悲鸣，三千铁浮屠如洪流而出，直扑袁军。
铁浮屠，重甲铁骑，攻防俱佳，威力超凡。
今日，曹晚将以这支强力部队，对付鞠义的先登弩士。
铁骑奔腾，黑云压境，直袭敌阵。
\"曹军这骑兵，似非寻常？\"
袁尚凝视战场，神色微变。
一切已无法挽回。