箭已在弦，袁尚唯有寄希望于鞠义。
前线等待决战。
鞠义傲气依旧，冷哼道：“连白马义从都能击溃，你的区区重骑又有何惧！”
蹄声隆隆，转眼逼近百步。
“先登营的勇士们，让曹军尝尝强弩的厉害！”
鞠义举剑高呼：“放箭！”
瞬间，弦声齐鸣。
“嘣！”
“嘣！”
“嘣！”
八百支弩箭呼啸而出，却如雨打屋檐般被弹开，无一能穿透铁浮屠的护甲。
三万袁军哗然。
“怎会如此？竟无法奏效，这是何种铠甲？”
鞠义震惊失色，自负瞬间转为惊愕。
中军帐内。
“先登营的强弩天下无双，何以奈何不了曹军的铁甲？”
袁尚脸色骤变，寒意袭来。
前方。
鞠义惊呼后立即下令：“再射！”
先登营弩士急忙装箭。
“嘣！”
“嘣！”
“嘣！”
八百支弩箭再次破空，却依然落空。
“怎么可能？曹军毫无损伤，这绝不可能！”
“我的弩箭从未失手，绝无可能！”
鞠义满眼惊恐，命令继续装箭，但为时已晚。
铁骑疾驰而来，先登营的第三轮箭还未上弦，铁浮屠已冲至眼前。
“曹将军的铁浮屠，铠甲竟这般坚固，实在令人惊叹，此乃天人之力！”
冲锋中的颜良满脸兴奋。
他长刀一指，高呼：“铁浮屠，为征东将军而战，踏平袁军！”
铁骑如山，轰然撞击。
“咔嚓嚓！”
巨响震天，仿若天崩地裂。
盾牌尽毁，血肉横飞，八百先登营瞬间化为齑粉。
“先登营竟被击溃，为何如此，可恶！”
袁尚面色骤变，怒火攻心，咬牙切齿。他不及细思，高声疾呼：\"步军结阵，挡住敌骑！\"
后方三万袁军步卒早已慌乱不已，纷纷后撤。铁浮屠势不可挡，瞬间猛晚撞击。
又是一阵人仰马翻，血雾弥漫。袁军步阵形同虚设，被铁浮屠轻易击溃。阵破之际，三万大军溃不成军，四处奔逃。
\"曹晚麾下竟有如此精锐铁骑，可恨我太过轻敌！\"袁尚猛然醒悟，懊悔难当。眼看全军溃散，斗志顿时消散，抛下败军，仓皇逃往黎阳城。
\"不准后退，挡住曹军！\"乱军之中，鞠义怒吼连连，竭力稳住溃兵。然而无人响应，意志崩溃的袁军如蚁群般四散奔逃。
忽然，鞠义在混乱中瞥见一抹金影——是曹晚。这位曹家奇才，手持霸王戟，宛如杀神，肆意斩杀。
\"曹贼，毁我先登营，败我威名，取你首级！\"鞠义怒不可遏，狂吼一声，挥刀直扑曹晚。
曹晚横戟立马，冷眼俯瞰，将鞠义视若无物。眨眼间，鞠义逼近，全力挥刀斩来。
曹晚纹丝不动，仿佛未将此招放在眼里。刀锋近身，咫尺之间。
\"不自量力！\"曹晚冷笑，臂膀骤动。
\"呼！\"霸王戟以迅雷之势横扫而出，后发先至！
鞠义尚未看清来招，霸王戟已洞穿刀势，正中面门。
\"轰！\"一声巨响，鞠义连人带马被劈成两段。
\"鞠义武艺不凡，却在一招间被征东将军击杀，果真名不虚传！\"几步外的颜良目瞪口呆，心中震撼不已。
曹晚驱策铁骑，踏过袁军尸骸，直逼黎阳城。
三万大军溃败，袁尚早已胆寒，不敢再入黎阳，立即下令弃城北逃。
日暮时分，曹家旗帜已在黎阳城头飘扬。
作为河北门户、邺城屏障的黎阳城，就此落入曹晚掌控。
曹晚立于城头，眺望河北大地。
“曹公屡攻不克的黎阳城，竟被将军一炷香时间攻下，兵法之妙已达随心所欲境界，末将深感钦佩！”
颜良由衷赞叹，向曹晚深深一拜。
曹晚微微一笑，挥手道：“速派使者向许都报捷，告知黎阳已归我手，尽快调集大军来会师，该是荡平袁家之时了。”
一名信使疾驰南下传递捷报。
许都，司空府。
“晚儿声称能拿下黎阳，究竟有何妙策？”
“管它如何，无论胜负，对江东之功总要厚待。”
曹操喃喃自语，思索如何给曹晚加官。
此时，
卞夫人进来呈上参汤，表示关怀。
“放下就好，我有空会饮。”
曹操并未多在意。
他目光一扫，随即在诏书上写下官职。
卞夫人不动声色靠近，瞥见后脸色骤变。
“前将军……夫君竟要升他为前将军！”
卞夫人惊呼出声。
“嗯？”
曹操回头看向她，反问：“怎么，子昭立此大功，我封他前将军，有何不妥？”
“子昭确有功劳，应受嘉奖。”
“但前将军为四方将军，位列九卿之上，官职仅次于你！”
“这般重赏，妾以为太过。”
卞夫人终于按捺不住，委婉提醒曹操。
“你想说什么，直言无妨。”
曹操何等聪慧，立刻察觉弦外之音，不悦道。
卞夫人轻声道：\"我只是提醒你，这孩子虽姓曹，却是曹家远房旁支，比不上子孝、子廉那般亲近。\"
\"你这般推崇他，若他日后权势渐盛，恐怕尾大不掉，生出不该有的野心，岂不...\"
话未说完，曹操脸色骤变，一巴掌重重落在卞夫人脸上。
\"砰！\"的一声，卞夫人痛呼倒地。
卞夫人愣住了，她捂着脸颊伏在地上，不可置信地看着曹操。
\"你竟敢挑拨我和晚儿父子间的情谊！\"
曹操手指卞夫人，怒喝斥责。
卞夫人满心委屈，却不敢多言。
\"我向来任人唯贤，不论亲疏。晚儿即使不是曹家子弟，只要立下功劳，我也会重用他。你只需管好家中事务，莫再议论朝政。\"
卞夫人连连点头：\"夫君教训得是，妾身知错了。\"
曹操稍缓脸色，挥挥手让她退下。
卞夫人退到院中，面上恭敬化为愤懑。
\"我不过说了几句，他竟为了个远房侄子打我耳光，实在过分。\"
卞夫人抚着疼痛的脸颊，心中满是不满。
曹彰来看望母亲，发现她脸上有指痕，惊讶询问。
\"还不是因为你堂兄曹晚！\"
“你父亲对他太过偏爱，竟欲封他为前将军，地位仅次于他自己。”
“我只是劝诫他几句，提防曹晚权高位重，怕他心生妄念，到时难以驾驭。我这么做也是为他好，为你们兄弟好，他却说我挑拨离间，还狠狠打了我一巴掌！”
卞夫人抽噎着诉说原委。
“父亲竟然为了一个侄儿这样羞辱母亲，我去质问他！”
曹彰勃然大怒，猛然站起。
“坐下！”
卞夫人严厉制止，沉声道：“如今你父亲对曹晚宠爱至极，早已胜过我们母子。你这样去找他理论，只会自讨没趣！”
曹彰一愣。
“可恶，这曹晚究竟有何本事，竟能让你父亲如此器重！”
曹彰咬牙切齿，满心不悦。
卞夫人叹息：“我也想不通，当年他打你二哥，训斥你三弟，你父亲竟毫无责备，外人看来，还以为他是你父亲的亲生儿子呢。”
此话点燃了曹彰心中的怒火，让他更加愤慨。
“这小子，我早就看他不顺眼，现在就去淮南找他，一刀结果了他！”
曹彰性格暴躁，一时怒不可遏。
“糊涂！”
卞夫人呵斥，硬是把他拉下来。
“那曹晚号称再世霸王，武艺超群，你去找他决斗，岂不是送死！即便侥幸杀了他，以他现在的功劳，你父亲也不会轻饶你！”
一番痛骂总算让曹彰冷静下来，虽不甘心却也只能隐忍。
此时。
家奴急匆匆进来，拱手道：“禀告主母，司空刚接到河北捷报，子昭公子已攻克黎阳，请司空速调大军前往会合。”
卞夫人与曹彰闻言，浑身一震，原本的愤懑转为震惊。
“那曹晚不是在淮南吗，怎会突然拿下黎阳？”
曹彰满脸不信，厉声追问。
“回公子，捷报似乎提到，子昭公子乘船沿海北上，沿黄河而行，出其不意击败袁军，这才夺取黎阳。”
浮海\/北上！
曹彰闻言倒抽一口凉气，整个人怔住，宛如听见荒诞不经的故事。
“从江东渡海，再沿黄河而上，竟还击败袁尚，夺取黎阳，战局竟能如此展开？”
他低声呢喃，满目难以置信。
自负于自身才能，曹彰做梦也想不到，曹晚竟有这般天马行空的用兵之策。
“刚平定江东，转瞬又占黎阳要塞，真乃奇功一件！”
“你父亲此刻怕是喜出望外，对他青睐有加也在情理之中。”
“曹晚此人，愈发让我忧虑了。”
卞夫人轻叹一声，目光中透着深深的忌惮。
黎阳陷落，许都为之震动。
曹操即刻颁发前将军封号的诏书，先行送至黎阳。
两天后，曹操亲率八万大军，浩浩荡荡奔赴河北。
与此同时，袁尚仅带数千残兵狼狈逃回邺城。
邺城，大将军府。
“什么？你居然丢了黎阳？”
望着跪地的儿子，袁绍拍案而起，满脸惊愕。
“那曹晚率军渡海入河，我以为只有三千骑兵，又急着替两位兄长复仇，便让他登岸，想以十倍兵力围剿。”
“不曾想，那曹贼的骑兵如此强悍，连鞠义的先登营都敌不过。”
“儿拼死力战仍无法取胜，只能保命前来报信，无奈之下弃了黎阳。”
“儿无能，请父亲责罚！”
袁尚颤巍巍跪下，不敢抬头。
“嘭！”
袁绍颓然坐下，神情恍惚。
“那曹晚狡诈至极，既然敢以三千人登岸，必然有所依仗。”
“三公子太过轻敌，铸成大错啊。”
一旁的刘备趁机落井下石。
自归附袁绍，他屡受袁尚打压，今日终得机会，岂会放过？
袁尚心中愤怒，却只能忍气吞声。
“汝终究才略不足，为父错用之人，黎阳重任怎可交付于汝！”
袁绍回过神来，满目失望叹息。
袁尚羞愧难当，只能低头应诺。
“主公，黎阳失守已是既定之事，此刻责怪三公子无益。”
“曹操必倾全军北上，与曹晚合兵黎阳，直逼邺城而来。”
“我军折损惨重，如今邺城兵力不足四万，眼下最紧要的是如何守住邺城！”
田丰沉稳进言，替袁尚解围。
袁绍眉头紧锁，愤然道：“曹贼若敢犯我邺城，吾必与其决一死战！官渡之败不过一时挫败，邺城之战吾必胜之！”
左右文武大臣面面相觑，无不神色惶恐。
官渡二十万大军尚且溃散，如今曹操十万精兵压境，以现有实力能否守住邺城尚不可知，更遑论击败曹操，这信心从何而来？
“主公麾下不仅有四万兵马，更有强援可用。”
刘备忽而微笑开口。
袁绍目光一亮。
“南匈奴单于于夫罗，坐拥五万铁骑，如今屯驻上党一带。”
“主公只需遣使晓以利害，再承诺将壶关以北并州诸郡割让为酬，彼必率军南下相助。”