柳文轩的邀请带着温润如玉的笑意，眼神深处却藏着不容错辨的试探与审视。那袖口银线绣成的精致“文”字徽记，如同一条冰冷的毒蛇，在何济的感知中缓缓游动。
“测路？”何济浑浊的老眼迎上柳文轩的目光，嘶哑的声音里听不出情绪，“柳公子的路，心思太重，脚步太急，怕是容易…崴了脚。”他慢悠悠地呷了口茶，姿态闲适得像在谈论天气。
柳文轩笑容不变，折扇轻摇：“先生真会说笑。路在脚下，也在心中。心若不明，路自然难行。先生慧眼如炬，定能指点迷津。不如…”他上前半步，姿态放得更低，语气却带着无形的压力，“移步隔壁雅间？那里清静，好让先生专心拆解天机。在下已备好上等的‘雪顶含翠’，静候先生与…几位姑娘光临。”
“不必了。”一个清冷如冰泉的声音响起。苏明雪放下茶杯，杯底与杯托碰撞，发出一声清脆的、带着拒绝意味的轻响。她并未看柳文轩，眸光落在窗外，仿佛那喧嚣的街景比眼前这位俊朗公子更有吸引力。“此处临窗，视野开阔，风水正好。要测，便在此处测。”她语气平淡，却带着不容置疑的决断。那无形的气场，让雅座内的空气都凝滞了几分。
柳文轩眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，随即又化为温和的笑意：“苏姑娘快人快语，是在下考虑不周了。那便在此处…”他话未说完，却被何济打断。
“测字嘛，讲究的是个机缘。”何济放下茶杯，嘶哑道，“老汉今日连解两字，心神耗损，不宜再动。柳公子的路，还是自己慢慢摸索为好。”他站起身，佝偻着背，对林青萝和唐蜜儿道：“丫头们，茶也喝了，景也看了，该寻个落脚地歇息了。这镇子风大，吹得老汉骨头疼。”
他毫不拖泥带水，竟直接下了逐客令。林青萝乖巧地应了一声，立刻起身收拾东西。唐蜜儿更是早就坐不住，闻言立刻跳起来，对着柳文轩做了个鬼脸，虽然她易容后只是个普通丫鬟模样，但那灵动的眼神依旧泄露了她的不屑。
柳文轩脸上的笑容终于有些挂不住，他深深看了何济一眼，又扫过苏明雪清冷的侧颜和林青萝温婉却透着疏离的眉眼，最后落在唐蜜儿那带着野性挑衅的目光上，眼中掠过一丝复杂难明的光芒，似惊艳，更似…算计。
“既然先生乏了，那在下改日再登门请教。”柳文轩风度翩翩地拱手，折扇“唰”地收起，“只是…桃源镇说大不大，说小不小。先生若寻落脚之处，城南的‘归云居’倒是清幽雅致，报上在下的名号，掌柜的定会好生招待。”他留下这句话，意味深长地笑了笑，转身下楼离去。
“假惺惺！”唐蜜儿对着柳文轩的背影小声啐了一口，“一看就不是好东西！济哥哥，我们真要去他说的那个什么‘归云居’？”
“去？”何济嗤笑一声，一边佝偻着下楼，一边用只有身边人能听到的声音道，“那地方怕是龙潭虎穴，等着我们往里钻呢。这柳文轩，和那‘半’字旗脱不了干系。他袖口那个‘文’字，与那钱胖子管家袖口的标记一脉相承，只是更隐秘，更精致。桃源镇，是他们的地盘。”他语气笃定，带着洞悉一切的冷意。
四人结了账，迅速离开望江楼。何济并未在镇上停留寻找客栈，而是直接驾着马车出了桃源镇南门，一头扎进了镇外连绵起伏的莽莽群山之中。夕阳将层林尽染，山道崎岖，马车颠簸，四周古木参天，藤蔓虬结，鸟鸣兽吼之声隐隐传来，显得格外幽深寂静。
“济哥哥，我们这是要去哪？”林青萝看着窗外越来越茂密的原始山林，有些不安地问。苏明雪也微微蹙眉，看向何济。
“找个能安心说话的地方。”何济的声音恢复了清朗，一边小心驾驭着马车在狭窄的山道上行进，一边道，“这山里，总比那处处是眼睛的镇子强。蜜儿，你对这附近熟，可知道有什么僻静安全的落脚点？最好…离五毒寨近些。”他最后一句，意有所指。
唐蜜儿眼睛一亮：“有！翻过前面那座鹰嘴岩，有个废弃的山神庙！小时候我和阿爹打猎迷路还在那儿避过雨呢！地方隐蔽，知道的人很少！而且…”她脸上露出一丝狡黠又期待的笑容，“离我们五毒寨的后山，也就半日脚程了！”想到或许能回家，她的声音都轻快起来。
“好，就去那里。”何济一抖缰绳，加快了速度。夕阳的余晖透过浓密的树冠，在崎岖的山道上投下斑驳陆离的光影，如同洒落的碎金。
然而，就在马车即将绕过一处怪石嶙峋的隘口时，何济猛地勒住缰绳！“吁——！”
马车骤停。前方不远处的山道上，横七竖八地倒着几棵碗口粗的枯树，显然是被故意砍断推倒，彻底阻断了去路。
“小心！”苏明雪清冷的声音几乎与何济的示警同时响起。她敏锐的感知捕捉到了空气中一丝极其细微的、带着腥甜气息的异样波动！
话音未落！
嗖！嗖！嗖！
数道细微得几乎听不见的破空声，从两侧密林深处疾射而出！目标并非马车，而是拉车的两匹健骡！
那东西速度极快，在夕阳余晖下只闪过几道细如发丝的金色微芒！两匹骡子甚至来不及嘶鸣，庞大的身躯便如同被抽去了骨头般轰然软倒，口鼻瞬间溢出黑紫色的污血，顷刻间便没了声息！一股令人作呕的甜腥腐败气味迅速弥漫开来！
“金线蛊！”唐蜜儿失声惊呼，小脸瞬间煞白，眼中充满了惊怒，“是寨子里‘噬心一脉’的绝毒蛊虫！见血封喉！”她下意识地挡在何济和林青萝身前，手已经按在了腰间的兽皮小囊上，周身散发出一种野性而警惕的气息。
“何方宵小！藏头露尾，滚出来！”何济厉声喝道，佝偻的身形瞬间挺直了几分，浑浊的老眼精光四射，锐利如刀锋般扫向两侧幽暗的密林。他并未慌乱，心中反而一片冰寒彻骨——对方动用五毒寨的独门蛊术，目标明确，下手狠辣，绝非寻常拦路劫匪！
回应他的，是死一般的寂静。只有山风吹过林梢的呜咽，和地上两匹骡子尸体散发的浓重死气。夕阳沉入山脊，暮色如同巨大的墨色帷幕，迅速笼罩下来，将隘口附近渲染得一片阴森。
“济哥哥！你看那边！”林青萝眼尖，指着前方隘口上方一处陡峭的岩壁。只见昏暗的光线下，一个穿着苗疆彩裙的身影正艰难地攀附在嶙峋的岩石上，似乎想翻越隘口逃走。然而她身形摇摇欲坠，动作极其僵硬迟缓，仿佛承受着巨大的痛苦。突然，她脚下一滑，整个人如同断线的风筝般，从数丈高的岩壁上直坠而下！
“啊！”林青萝吓得捂住了嘴。
“救人！”何济当机立断，身影已如离弦之箭般从车辕上掠出！他动作快如鬼魅，哪里还有半分老态？苏明雪的反应同样迅捷，素白身影一闪，紧随其后。两人身法如电，几个起落便已冲到岩壁之下。
那坠落的苗女身影已近在咫尺！何济看准时机，双臂灌注柔和却坚韧的内劲，凌空一托一引，精准地卸去了大部分下坠之力。苏明雪则在他身侧，素手轻拂，一股柔韧的力道如同无形的网兜，稳稳地托住了苗女的身体，两人配合得天衣无缝，将那坠落的苗女安然接下，轻轻放在地上。
借着最后一点天光，三人看清了这苗女的模样。她约莫十七八岁年纪，皮肤是健康的小麦色，五官深邃明艳，带着苗疆女子特有的野性之美。然而此刻她双目紧闭，脸色惨白中透着一股诡异的青灰，嘴唇更是呈现出深紫色，呼吸微弱得几乎断绝。更令人心惊的是，她裸露的手臂和小腿上，数条细如发丝、闪烁着黯淡金芒的“线”状物，如同活物般在她皮肤下微微蠕动！正是刚才袭杀骡子的“金线蛊”！
“蜜儿！快来看！”何济沉声道。
唐蜜儿已飞奔过来，看到苗女的样子，特别是她皮肤下蠕动的金线，脸色剧变：“阿桑？！怎么会是她！”她扑到苗女身边，声音带着哭腔和难以置信的愤怒，“她…她是寨子里最擅长培育药蛊的姐妹！噬心一脉的混蛋！他们竟敢对自己人下这种绝户蛊！”
“认识？”何济皱眉，手指已搭上苗女阿桑冰冷的手腕。意念沉入“心正则术正”之境，瞬间感知到一股极其阴毒、充满破坏力的异种能量正盘踞在阿桑的心脉附近，那些“金线蛊”正是这异种能量的载体和爪牙！它们正在疯狂吞噬阿桑的生命精元！
“是‘噬心蛊’的变种！比单纯的金线蛊更毒！”唐蜜儿急得眼泪在眼眶里打转，“这些蛊虫受控于母蛊，会钻入心脉，啃噬心血！阿桑撑不了多久了！”她手忙脚乱地翻找自己的兽皮小囊，拿出几个颜色各异的小瓶子，却显得手足无措，“我…我的药蛊品阶不够，压制不住这种变种噬心蛊…”
“别慌！”何济的声音带着一种奇异的镇定人心的力量。他收回诊脉的手指，眼中没有丝毫犹豫，只有绝对的自信。“蜜儿，封住她神阙、膻中、巨阙三穴，锁住心脉气血，减缓蛊虫侵蚀速度！青萝，取你的‘冰魄针’，刺她百会、印堂、太阳三穴，护住灵台清明！明雪，劳烦警戒四周，防止宵小再施暗算！”他语速飞快，指令清晰明确。
“是！”林青萝立刻应声，小手飞快地打开药囊，取出寒光闪闪的银针。
唐蜜儿被何济的镇定感染，深吸一口气，眼神变得专注，指尖凝聚起淡淡的、带着草木清香的绿色气息，精准地点向阿桑胸腹要穴。
苏明雪无声点头，素手按在布囊中的剑柄上，身形如松，清冷的目光如同实质的寒冰，扫视着四周愈发浓重的黑暗，一股无形的锐气弥漫开来，将这片区域笼罩。
何济自己则盘膝坐在阿桑身侧，闭上双眼。心神彻底沉入“心正则术正”的浩瀚境界。意念如同最精密的探针，沿着阿桑紊乱的经脉游走，清晰地“看”到那些盘踞在心脉附近、如同跗骨之蛆的金线蛊虫。它们贪婪地吞噬着生机，散发出令人厌恶的阴毒气息。
“心火为引，正气为炉…”何济心中默念《医蛊双生经》中的奥义。他调动起体内那融合了意念、温和醇厚的内息，小心翼翼地引导着，如同一缕最纯净温暖的阳光，缓缓注入阿桑体内。这内息并非强行攻击蛊虫，而是带着一种“净化”与“抚慰”的奇异力量，悄然包裹住那些躁动噬血的金线蛊虫。
奇迹发生了！那些原本凶戾无比、疯狂扭动的金线蛊虫，在接触到这股温暖醇和、充满勃勃生机的意念内息时，动作竟然出现了明显的迟滞！它们像是遇到了天生的克星，本能地感到畏惧，吞噬生机的速度骤然减缓！
“就是现在！”何济猛地睁开眼，眼中精光爆射！他并指如剑，指尖凝聚起一点肉眼可见的、温润如玉的白色毫芒！那毫芒并非锐利，却带着一种洞穿虚妄、直指本源的力量！
嗤！嗤！嗤！
他的指尖快如闪电，精准无比地点在阿桑心口附近几处肉眼几乎看不见的细微鼓胀之上！每一指点下，都伴随着一声极其轻微的、如同烙铁烫在冰面上的嗤响！
“呃啊！”昏迷的阿桑发出一声痛苦的低吟，身体剧烈地一颤！只见那几处被点中的皮肤下，原本蠕动的金线蛊虫瞬间僵直，如同被无形的火焰灼烧，随即化作几缕细微的黑烟，从毛孔中逸散出来！那阴毒的气息也随之消散！
何济动作不停，指尖毫芒流转，配合着林青萝的冰魄针镇守灵台，引导着唐蜜儿封穴锁脉的药蛊之力，三股力量在他精妙绝伦的操控下，形成一张无形的净化之网，在阿桑体内犁庭扫穴！所过之处，那些凶戾的金线蛊虫纷纷僵直、消融、化为黑烟！
这过程看似简单，实则凶险万分，对意念的掌控、内息的精纯、时机的把握要求到了极致！稍有差池，不仅蛊虫反噬更烈，阿桑脆弱的心脉也会瞬间崩毁！然而在何济手中，这一切却显得行云流水，举重若轻！他额角渗出细密的汗珠，脸色却依旧沉稳，专注的神情在暮色中显得格外有魅力。
林青萝看着何济专注救人的侧脸，看着他指尖那神奇的白芒，杏眼中满是毫不掩饰的崇拜与痴迷，小脸激动得泛红。唐蜜儿更是看得目瞪口呆，她从未想过，自己寨子里令人闻风丧胆的绝毒蛊虫，竟能被人以如此匪夷所思、近乎“净化”的方式破解！看着何济那沉稳自信、仿佛一切尽在掌握的侧影，她心头如同被什么东西狠狠撞了一下，一种混合着震撼、依赖和异样情愫的感觉悄然滋生。
终于，何济指尖的白芒缓缓敛去。他长长吁出一口气，脸色略显苍白，那是心神高度集中后的正常消耗，眼神却依旧明亮锐利。再看阿桑，脸上的青灰死气已然褪去，虽然依旧苍白虚弱，但呼吸变得平稳悠长，嘴唇的深紫色也淡去不少。皮肤下那些蠕动的金线，已消失无踪。
“蛊毒暂时压制住了，侵入心脉的也被我拔除了大半。”何济的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳，“但母蛊未除，根源尚在，还需蜜儿你的独门药蛊配合青萝的汤药，慢慢调养拔除余毒。”他看向唐蜜儿，眼中带着信任和鼓励。
唐蜜儿看着阿桑明显好转的脸色，眼圈一红，重重地点头：“嗯！交给我！”她看向何济的眼神，充满了前所未有的感激和一种难以言喻的复杂光彩，那野性的小脸上，第一次流露出近乎温顺的依赖。
苏明雪一直警惕着四周，此刻见危机暂时解除，也微微松了口气。她看向何济的眼神深处，那冰封的湖面下，一丝难以察觉的暖流悄然涌动。她默默地取出一方素白洁净的丝帕，走到何济身边，没有言语，只是极其自然地将丝帕递到他面前，示意他擦去额角的汗水。
何济微微一怔，随即眼中漾开温暖的笑意，很自然地接过带着淡淡冷梅幽香的丝帕：“谢了，明雪。”这简单自然的互动，落在林青萝和唐蜜儿眼中，却让两人心头都莫名地泛起一丝微澜。
就在这时，昏迷的阿桑睫毛剧烈地颤动了几下，悠悠醒转。她茫然地睁开眼，视线还有些模糊，当看清眼前唐蜜儿的脸时，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲和巨大的惊恐！
“蜜…蜜儿？！快…快跑！”阿桑的声音嘶哑微弱，带着极度的恐惧，她挣扎着想要坐起，手指死死抓住唐蜜儿的衣袖，“寨…寨子出事了！噬心…噬心一脉叛变了！他们…他们奉了‘渊’字令牌…要抓所有忠于老寨主的人！阿爹…阿爹让我带着…带着这个…逃出来找你…”她说着，艰难地从怀中掏出一个用染血的粗布紧紧包裹的小物件，塞进唐蜜儿手里。
血布被唐蜜儿颤抖的手揭开一角，露出的，赫然是一块巴掌大小、非金非木、入手温凉沉重的令牌！令牌边缘雕刻着繁复古老的苗疆图腾，而令牌中央，一个深青色的、笔锋凌厉如刀、带着无尽杀伐之气的字，在暮色中刺入所有人的眼帘——
**“渊”！**
与此同时，阿桑的目光越过唐蜜儿，落在何济那张易容后布满“皱纹”的脸上。当她的视线触及何济那双深邃如星海、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛时，浑身猛地一震，如同见了鬼魅！她脸上瞬间血色尽褪，瞳孔因极度的恐惧而放大，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，伸出一根颤抖的手指，死死指向何济：
“你…你的眼睛…不…不可能！那幅画…那幅‘天机阁’悬赏的画像…那个‘天命者’…是你？！他们…他们真正要找的是你！”