黑风岭深处那场焚尽罪恶的冲天大火，烧了整整一夜。
火光将半个天际映成诡谲的暗红，浓烟如狰狞的恶龙盘踞山头，直至天光破晓，才渐渐被山风吹散，只留下焦黑的痕迹和死寂，无声地宣告着一个凶名赫赫的匪寨彻底化为历史的尘埃。
靠山屯的村民们，在惊悸与震撼交织的煎熬中度过了一夜。
当第一缕微弱的晨光艰难地刺破笼罩村落的阴霾，驱散了些许血腥气时，一种劫后余生、却又被巨大悲伤填满的复杂情绪，才真正在幸存者心中弥漫开来。
村口那片染血的空地，成了临时的灵堂。几具覆盖着白布的冰冷躯体静静躺在门板上，那是昨夜为保护家园而倒下的汉子。
王婶跪在丈夫身边，枯槁的手一遍遍抚过白布下僵硬的轮廓，无声的泪水早已流干，只剩下空洞的眼神和绝望的沉默。
那个失去儿子的母亲，紧紧抱着儿子冰冷的弹弓，蜷缩在角落，如同失了魂的木偶。白发老者的老伴，一夜之间仿佛又苍老了十岁，倚着老伴冰冷的身体，口中喃喃着无人能懂的呓语。
空气中弥漫着香烛纸钱燃烧的呛人烟气和未散的血腥，压得人喘不过气。
李天踏着晨露归来。青灰色的道袍下摆沾染着山林深处的湿气和细微的草木灰烬，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧沉静如渊。
他没有多言，默默走到牺牲的村民遗体前，深深一躬。随即，在黄老伯和几位尚能主事的老者指引下，与村中青壮一起，开始收敛尸骸，挖掘墓穴。
没有棺椁，只有村后山坡向阳处掘开的几个深坑。粗糙的木板裹着白布，便是最后的归宿。泥土一锹一锹落下，覆盖了曾经鲜活的生命，也覆盖了昨夜那场血色的噩梦。压抑的悲泣声再次响起，撕心裂肺，在山坡上回荡。
“当家的…下辈子…别再这么憨了…” 王婶将一把丈夫生前用过的柴刀放在土堆前，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“狗娃…娘没用…护不住你啊…” 那母亲将弹弓埋在儿子坟头，整个人伏在冰冷的泥土上，肩膀剧烈地耸动。
黄老伯领着村民，在每座新坟前插上简陋的木牌，点燃香烛，摆上清水饭食。他浑浊的眼中含着泪，对着坟茔深深作揖：“老哥几个，娃儿们…走好…黑风寨的畜生…遭了报应了…是道观的李天观主…替你们…替咱们…报了大仇了！”
“李天观主！”
“是观主替我们报的仇！”
“恩人！大恩人啊！”
这个名字，如同投入死水中的巨石，瞬间激起了巨大的波澜！幸存村民们压抑的情绪找到了宣泄的出口！
他们纷纷朝着山坡下那道静立的身影望去，眼中充满了难以言喻的感激、敬畏，以及一种找到依靠的复杂情绪。
昨夜那鬼魅般的身手、焚尽匪寨的冲天怒火，此刻都化作了沉甸甸的恩情！不知是谁带的头，村民们，包括那些失去亲人的妇孺，纷纷朝着李天的方向，深深跪拜了下去！
“多谢观主救命之恩！”
“多谢观主替我们报仇雪恨！”
“观主大恩大德，靠山屯永世不忘！”
感激涕零的声音汇聚成一片，在山坡上回荡。李天静立着，看着眼前跪倒一片的身影，看着那一座座新起的坟茔，看着村民们眼中尚未散尽的恐惧和此刻迸发的感激，心中并无多少自得，只有一种沉甸甸的责任和一丝对力量更深的理解——力量，不应仅用来毁灭，更应守护。
他没有去扶起任何人，只是微微颔首，声音平静却清晰地传入每一个人耳中：“逝者已矣，生者当安。都起来吧。”
当日下午，靠山屯弥漫的悲伤气息中，悄然多了一丝不同。
村民们自发地行动起来。男人们清理着村口狼藉的血污和倒塌的篱笆，女人们则默默修补着被破坏的门窗。
而更多的村民，则是不约而同地，带着家中仅存的一些粗粮、几枚鸡蛋、甚至是一小捆新采的、带着露珠的山野菜，络绎不绝地朝着半山腰的无名道观走去。
道观那扇饱经风霜的大门敞开着。庭院中新铺的青石板被仔细冲洗过，血迹已淡，只留下无法完全消除的暗色印记，如同昨夜那场血与火的烙印。
李天盘膝坐于主殿前的石阶上，闭目调息。琉璃脏腑缓缓运转，吸收着山林间充沛的草木灵气，修复着昨夜奔袭激战的细微损耗。识海中，那枚古朴的令牌核心静静悬浮。
就在这时，他清晰地“感觉”到了。
令牌核心微微震颤，散发出温润的辉光。一缕缕纤细却无比纯净、饱含着虔诚、感激、希冀、乃至悲痛后祈求庇护的意念，如同涓涓细流，从山下汇聚而来，穿透了道观的围墙，无声无息地汇入令牌之中！
香火之力！
与之前靠山屯村民因驱赶野兽而产生的微弱、零散的感激不同，这一次的香火，不仅数量上明显增长，其“质”更是发生了显着的变化！
来自王婶的香火：深沉、厚重，带着浓得化不开的悲伤，却又蕴含着对李天替夫报仇的深切感激和对未来渺茫的祈求，如同沉郁的暗流。
来自那失去儿子的母亲的香火：脆弱、哀恸，如同风中残烛，却死死抓住李天这最后一根救命稻草，祈求着亡儿的安宁和自身活下去的勇气。
来自铁柱哥（手臂受伤的青壮）的香火：灼热、激荡，带着劫后余生的庆幸、对李天力量的敬畏，以及一种渴望变强、不再任人宰割的强烈意念！
更多的，则是来自那些普通幸存村民的香火：敬畏、感激、以及对这乱世中一处“安全”庇护所的深深祈求，如同无数细小的光点汇聚。
而其中，一股格外温暖、纯净、带着山林草木般清新气息的香火，尤为醒目。它来自山脚下黄老伯的小院。
黄翠儿搀扶着爷爷，在自家院中朝着道观方向，点燃了三炷最普通的线香。少女双手合十，闭目祈祷，小脸上泪痕未干，却写满了虔诚的感激和一种懵懂的、对那道青衫身影的深深信赖。
她的香火，如同初春山涧最清澈的溪流，带着勃勃生机和毫无保留的真诚。
涓涓细流，汇入令牌。那原本沉寂黯淡的香火储备，如同久旱的池塘迎来了甘霖，以肉眼可见的速度充盈、明亮起来！
虽然距离“江河”还遥不可及，但已不再是几近枯竭的“浅洼”，而成了一条可以持续流淌、滋养道观根基的“小溪”！
李天缓缓睁开眼，感受着识海中令牌传来的温润波动，以及那明显壮大了许多的香火之力。