暮色漫上宫墙时，谢无尘的玄色披风掠过御花园的月洞门。
沈璃立在池边，水面映着她的倒影，后颈那枚淡青印记不知何时变得鲜红，像只振翅的凤凰。
她伸手摸了摸，指尖触到皮肤下细微的灼热，前世那些被灼烧的噩梦突然在脑海里翻涌——那时她以为这是克亲的诅咒，原来不过是凰族怕她觉醒的血脉会反噬。
\"东家。\"谢无尘的声音带着惯常的清冽，玄色袖口翻起时露出一截玉腕，将一卷竹简递到她面前，\"慈宁宫偏殿暗格里的手札，最后一页写着：'凰女现世，血脉相冲，必除之而后快。
'\"
沈璃接过竹简，指腹擦过墨迹里的血渍，那是某个大祭司濒死时蘸着自己的血写的吧？
她想起前世柳絮往她茶里下的慢性毒，想起母亲咽气前攥着她的手说\"璃儿别怕\"，喉间突然泛起腥甜。\"原来他们怕的不是灾星，是真正的凤凰。\"她低笑一声，将竹简收入袖中，目光落在脚边——方才从柳絮香包搜出的\"复凰令\"正躺在青石板上，泛着冷光。
谢无尘忽然抬头望向宫墙方向，眉峰微蹙：\"影阁暗桩传信，柳絮被禁足后，西市绸缎庄、南巷药铺......\"他顿了顿，玄色发带被夜风吹得轻扬，\"都有陌生人频繁出入，像是在联络什么。\"
沈璃弯腰拾起那枚铜牌，指节捏得发白。
凰族经营百年，残党如蛛网般缠在京都各个角落，不把这些蛛网烧干净，沈家的血就白流了。
她望着池中渐平的水面，嘴角勾起一抹冷笑：\"告诉影卫，盯着那些人。
凰族残党越慌，尾巴露得越全。\"
夜风卷起她的裙角，将池边的动静捎向深宫。
而在慈宁宫偏殿里，柳絮正攥着窗棂，望着沈璃离去的方向，指甲深深掐进木缝——她藏在佛堂香炉下的最后一卷密信，还没来得及送出去。
三日后的清晨，沈璃正对着账册核对南洋商船的货物清单，谢无尘掀帘而入，腰间玉牌撞出轻响：\"影阁内部起了争执，有人察觉柳絮失势，动了向朝廷投诚的心思。\"他将一叠密报放在案上，纸页边缘还沾着露水，\"他们互相猜忌，昨夜已有两人在醉仙楼大打出手。\"
沈璃放下算盘，指尖敲了敲案几。
这正是她要的——凰族讲究\"血脉纯粹\"，可那些所谓的\"纯血\"们，为了活命连同门都能卖。\"挑三个最不安分的，放他们出京。\"她抬眼时眸中寒芒一闪，\"告诉他们，只要供出同党，既往不咎。\"
谢无尘垂眸应了，转身时又顿住：\"需要影卫配合吗？\"
\"不必。\"沈璃抽出账册里夹着的密信，那是影卫探到的凰族联络点，\"他们自己咬起来，才更可信。\"
五日后，京都街头炸开惊雷。
\"听说了吗？
西市绸缎庄的周掌柜被抓了！\"卖糖葫芦的老头唾沫星子乱飞，\"官差在他地窖里搜出半箱北戎的狼首令牌！\"
\"还有南巷药铺的孙大夫，\"茶棚里的书生压低声音，\"有人看见他往慈宁宫送过信——那可是凰族的路子！\"
沈璃坐在南洋商会顶楼的雅间里，望着楼下人潮汹涌，唇角勾起冷笑。
那些被她放出去的\"投诚者\"，此刻正跪在大理寺堂前，指认着昔日的\"同党\"。
凰族残党们为了保命，把十年前的旧账都翻了出来，连当年给太后送香料时夹带的密信都招了。
\"东家，各商队的首领都到齐了。\"丫鬟小桃掀开门帘，珠钗上的珍珠晃得人眼花，\"宴席设在后园的望月阁，各国商人都等着呢。\"
沈璃理了理月白锦裙上的缠枝莲纹，起身时袖中滑出半片焦黑的纸——那是从柳絮处搜出的《凰策》残页。
她捏着那半片纸走向后园，远远便听见丝竹声里夹杂着各国语言的寒暄。
望月阁里，波斯商人阿里正举着酒盏大笑：\"早说沈东家是明白人！
那些神神叨叨的凤凰传说，哪有真金白银实在？\"
\"正是正是。\"大食商队的阿卜杜拉忙点头，胡子上沾着葡萄酿，\"往后南洋的海路，还得靠沈东家照拂！\"
沈璃在主位坐下，小桃立刻捧来青瓷酒壶。
她端起酒盏，目光扫过席间众人：\"今日设宴，一来是庆凰族余孽伏法，二来......\"她顿了顿，将酒盏轻轻一磕，\"南洋商会即日起，不再参与任何与凰族相关的事务。\"
满座先是一静，随即爆发出更热烈的欢呼。
阿里拍着大腿站起来：\"好！
早该断了那些晦气！\"
谢无尘站在廊下，望着阁内热闹景象，指尖无意识地摩挲着腰间玉牌。
待宴席散得差不多时，他才走进来，压低声音：\"凰族虽灭，但您后颈的印记......\"
沈璃摸了摸后颈，那抹红已经淡了些，却仍像团烧不尽的火。
她转身走向后园的海崖，谢无尘默契地跟上。
海风卷着咸湿的气息扑来，她从袖中取出个檀木匣，匣里躺着《凰策·终卷》的最后一页——那是她让人从凰族祖祠的暗室里寻来的，记载着凰族血脉的秘密。
\"烧了吧。\"她将纸页递给谢无尘。
谢无尘接过，火折子\"噌\"地亮起。
橘色的火焰舔着纸页，墨字在火中卷曲成灰。
沈璃望着那些灰烬被海风卷向海面，突然笑了：\"凰族说我是灾星，说这印记是诅咒......\"她转身时，发间的珍珠步摇在风里轻颤，\"可他们不知道，真正的凤凰，从来不需要谁来定义命运。\"
海风吹散最后一点灰烬，谢无尘望着她被夕阳染成金红的侧影，忽然想起手札里的另一句话：\"凰女涅盘，血火为媒。\"他低头将檀木匣收进袖中，轻声道：\"影卫来报，各商队的账册已经整理完毕，新的契约模板也拟好了。\"
沈璃望着远处海平线上的商船，船帆像雪白的鸟翅正缓缓展开。
她伸手接住一粒被风吹来的细沙，掌心的温度让那粒沙慢慢暖起来：\"明日开始，让各分号试行新的账册制度。\"她转身往商会走去，裙角沾了些海雾，\"告诉管账的先生们，往后每笔银钱进出，都要清清楚楚、明明白白。\"
暮色里，南洋商会的牌匾在风中微微摇晃，新刷的漆色在夕阳下泛着温润的光。
而在千里外的海面上，一艘挂着南洋商会旗号的商船正破浪而行，船舱里整整齐齐码着新制的账册——那是沈璃让人用最结实的棉纸印的，每页都画着精细的表格，旁边还注着一行小字：\"银钱有踪，契约有凭\"。
年终的海风裹着咸湿的暖意，掠过南洋商会新制的朱红船帆。
沈璃立在主船甲板上，指尖还留着方才与波斯商人碰杯时的余温——那只镶嵌绿松石的银杯，此刻正搁在舷边的雕花木案上，杯壁凝着细密的水珠，倒映着舱内透出的暖黄灯火。
\"东家，您要的桂花酿。\"小桃捧着青瓷酒壶从舱门钻出来，发间的珊瑚珠钗被风掀得乱颤，\"张掌柜说今年的新酿比往年更醇，特意留了两坛给您——\"话未说完，她便瞥见沈璃望着海平线的侧影，声音自觉放轻，\"要现在斟吗？\"
沈璃回过神，见小桃鼻尖还沾着方才擦酒坛时的酒渍，像颗浅粉的朱砂痣。
她伸手替小桃理了理被风吹散的鬓发：\"先搁着吧。\"目光又落向远处——三艘挂着南洋商会旗号的商船正缓缓靠港，船头的灯笼连成一串，在夜色里晃出橘红的星子。
这是今年最后一批从北境运回的皮毛，明日卸货后，西市的绣坊又能赶制出百件冬衣，送到京郊的寒民村去。
\"东家。\"
低哑的嗓音从身后传来，带着几分刻意压下的轻缓。
沈璃不用回头也知道是谢无尘——他总爱站在离她三步远的位置，玄色广袖扫过甲板时，会带起一缕沉水香。
\"你还记得最初的目的吗？\"
这个问题像颗小石子，轻轻砸进她心底的深潭。
沈璃转身，借着舱内的光，看见谢无尘腰间的玉牌泛着温润的白——那是他重建情报网后，她亲手让人雕的\"影\"字令，此刻正随着他的动作轻晃，在他衣襟上投下细碎的光斑。
\"最初...\"她望着谢无尘眉峰间那道极浅的褶皱——那是他这几个月熬夜整理情报时落下的，\"我以为是要让东宫血流成河，要让林晚卿跪在沈家祠堂前哭嚎，要让萧承璟尝尝被天下人唾弃的滋味。\"她指尖摩挲着舷边的雕花，木纹里还留着新漆的清香味，\"可当我烧了《凰策》，当商会的账册能让最底层的伙计都看清银钱去向，当北境的牧民愿意用最珍贵的皮毛换我们的盐巴......\"她忽然笑了，眼尾的泪痣在灯火下忽明忽暗，\"我才发现，那些恨像团火，烧完了就只剩灰烬。
真正能让我站在这里的，是让自己、让沈家、让所有被践踏的人，都能活得堂堂正正。\"
谢无尘垂眸，望着她被海风吹起的月白裙角。
三个月前在海崖烧《凰策》时，她后颈的凤凰印记还像团烧不尽的火，此刻却淡得只剩层浅粉，像朵将谢的桃花。
他忽然想起前日在影卫密报里看见的一句话：\"凰族血脉，遇光则隐。\"原来所谓的诅咒，不过是见不得光的东西，最怕被摊开在太阳底下。
\"所以你说的自由，\"他抬眼时，目光落在她鬓边那支珍珠步摇上——那是小桃今早硬给她别上的，\"是不必再为仇恨困在棋局里，不必再被别人的规则牵着走？\"
沈璃接过小桃递来的酒盏，琥珀色的酒液在杯中晃出细碎的光：\"是能自己选要走的路，能让想保护的人不用再提心吊胆，能让这世间的交易不再靠阴谋，而是靠明明白白的契约。\"她将酒盏举向星空，\"就像这杯酒，清就是清，浊就是浊，喝下去的人都知道滋味。\"
舱内突然爆发出一阵欢呼。
小桃踮脚望了望，转身笑道：\"张掌柜和阿里他们在比谁能把骰子掷出三个六呢！
阿里说要是输了，就把他从大食带回来的琉璃瓶送您当贺礼！\"
沈璃望着舱内晃动的人影，听见波斯商人带着口音的汉语混着大食商队的歌谣，突然想起前世此时——她该在绣楼里绣并蒂莲，等着林晚卿派来的丫鬟送那枚要命的绣球。
那时的她以为，女子的命就是被人挑挑拣拣，被规矩捆成粽子。
可现在，她能站在这里，听着不同国家的语言在同一片甲板上交汇，看商人们为了几枚骰子争得面红耳赤，连小桃都能捧着酒壶在男人堆里笑骂\"输不起\"。
\"东家！\"舱门被猛地推开，一个留着络腮胡的北境商人大步跨出来，皮袍上还沾着奶酒的香气，\"您可得给评评理！
阿里那老狐狸说我掷骰子时吹了气，可谁不知道北境的风本来就大？\"
沈璃被他逗得笑出声，正要开口，谢无尘突然按住她的手腕。
他的指尖带着常年握竹简的薄茧，此刻却冷得惊人：\"西南方向。\"他望着远处海平线，眉峰拧紧，\"有船。\"
所有人的笑声都顿住了。
沈璃顺着他的目光望去——在星子最稀疏的那片夜空下，有一点极淡的光，像颗突然坠落的星子，忽明忽暗。
\"是商船吗？\"小桃攥着酒壶的手微微发抖。
\"不是。\"谢无尘从腰间摘下玉牌，对着月光照了照，\"商船的灯是三长两短的暗号。\"他转身对北境商人道：\"去叫守夜的水手，把探海灯升起来。\"又对小桃说：\"回舱取我的千里镜。\"
沈璃望着那点光越来越近，心跳却慢慢平复下来。
她摸了摸后颈那枚淡粉的印记，忽然明白谢无尘为何总说\"情报网要像蛛网，每根丝都得绷紧\"——因为这世间的恶，从来不会轻易退场。
但没关系，她想，现在的她有能看清真相的眼睛，有能守住底线的规矩，有愿意和她站在一起的人。
\"东家，千里镜。\"小桃的声音带着颤音，却还是稳稳将铜筒递来。
沈璃接过，对准那点光。
镜头里的船影逐渐清晰：船舷刷着青黑的漆，桅杆上没有挂任何商旗，船头立着个穿短打的人，正举着什么东西往这边望。
她放下千里镜时，嘴角勾起一抹冷笑——凰族的残党，竟还敢打着商船的幌子靠近？
\"谢先生。\"她将千里镜递给他，\"让影卫准备。\"又转头对北境商人道：\"麻烦通知各船，今夜的庆典加道菜——就叫'海上宴客'。\"
舱内的灯火依旧热闹，可甲板上的风突然紧了些。
沈璃望着那点光越来越近，将杯中酒一饮而尽。
酒液顺着喉管烧进胃里，像团新起的火。
她知道，这不过是另一场局的开始，但这一次，执棋的人是她。
海平线上，那艘不明船只的轮廓已隐约可见。
而在南洋商会的主船舱里，波斯商人的骰子\"骨碌碌\"滚过案几，恰好停在三个六上。