静室内，噬魂暗晶的光芒早已黯淡下去，其内蕴含的庞大暗属性本源之力已被抽取殆尽，表面布满了蛛网般的灰白裂纹。暖玉蒲团散发出的温润白光和熔金琉璃地砖的赤金光泽重新占据了主导。
顾铭羽缓缓睁开双眼。眸底深处，仿佛有深不见底的黑暗漩涡一闪而逝，随即归于澄澈平静。他内视丹田，看着那枚新生的、散发着深邃幽光的暗属性晶体，嘴角勾起一抹由衷的笑意。
心念微动，身旁那件柔软冰凉的渊幕斗篷无声飞起，披落在他的肩头。体内暗属性晶体微微一亮，一股精纯的暗灵力瞬间注入斗篷之中。
嗡！
斗篷边缘如同墨汁滴入清水般，瞬间晕染开来，化作一片不断扩散、边缘模糊的深邃暗影，将顾铭羽的身形完全包裹！
没有光影扭曲的幻象，没有空间波动的痕迹，他就那样，如同被最纯粹的黑暗本身吞噬，原地消失得无影无踪！甚至连一丝气息、一点灵压波动都未曾留下！
静室之中，只剩下暖玉蒲团、破裂的噬魂暗晶，以及地面上顾铭羽打坐留下的浅浅痕迹，证明他方才的存在。
鎏金苑后花园，朱焱果树下。
顾铭赐正全神贯注地掐着法诀。他小脸绷紧，指尖一缕微弱却异常稳定的火灵力引而不发，小心翼翼地操控着面前悬浮的一小团清澈水球。
水球在火灵力的包裹下并未蒸发，反而被加热至温热。他另一手掐着水行法诀，操控着水球中分离出的丝丝缕缕水汽，在空中凝结成细密温润的雨丝，均匀地洒落在几株叶片略显蔫搭的“流焱花”上。这正是他新近领悟的、利用水火灵力精妙配合施展的“温灵细雨术”。
细密的灵雨轻柔地滋润着娇艳如火的流焱花，花瓣上的露珠在阳光下折射出七彩光芒。顾铭赐专注地盯着水滴的轨迹，小脸上满是认真与成就感。
突然！
一只冰凉的手，毫无征兆地轻轻拍在了他的左肩上！
“谁？！”顾铭赐浑身汗毛倒竖，如同受惊的小兽！
他猛地向前窜出一步，同时右手下意识地往腰间储物袋一拍！那根通体暗蓝、两端略粗、缠绕着赤色火焰纹路的“两仪焚浪棍”瞬间入手！
他迅疾无比地旋身、拧腰、挥棍！棍身带起一片高速旋转的水流与压缩火焰，瞬间在身前形成一面半人高的“水火壁垒”！动作一气呵成，带着远超普通练气一层修士的敏捷与果决！
水火屏障剧烈波动，发出滋滋声响，水雾蒸腾。顾铭赐紧握长棍，心脏怦怦直跳，警惕地扫视四周，厉声喝道：“何人在此？出来！”
前方的空气如同水波般荡漾开来，深邃的黑暗如同退潮般迅速敛去，显露出顾铭羽挺拔的身影。他脸上带着一丝不易察觉的赞许，渊幕斗篷已恢复成普通黑绸模样搭在肩头。
“少……少爷！”顾铭赐看清来人，紧绷的神经瞬间松弛，小脸上满是惊喜和后怕，连忙收起水火壁垒和长棍，恭敬行礼。
顾铭羽微微颔首，目光扫过那几株被温润灵雨滋养后更显精神的流焱花，问道：“我闭关多久了？”
“回少爷，整整二十一天了。”顾铭赐连忙回答。
“嗯。”顾铭羽应了一声，又问：“这些时日，可有人来访？”
“有的！”顾铭赐像是想起了什么，赶忙从自己的储物袋里取出一枚折叠成纸鹤状的淡金色符箓，双手奉上，
“三天前，就是拍卖会那天跟在城主大人身后的那位穿着黑斗篷的人来过。他只在门外站了一会儿，留下这个，说是给少爷的传音符，然后就走了。”
顾铭羽接过那枚尚带一丝微凉气息的淡金符箓，神识探入其中。郭圣琨那熟悉而沉稳的声音立刻在他识海中响起，带着一丝恰到好处的热切与期许：
“顾小友，闭关可还顺利？若已功成出关，不知是否还记得砺锋城任务大厅的‘一号任务’？此信物尚悬于榜上，无人敢揭。小友若得闲暇，此事还需仰仗小友出手，为我联盟新制，正此开山第一声啊！”
中央大街，如同砺锋城的脊梁。
顾铭羽带着顾铭赐，步履沉稳地行走在这条以玄铁石板铺就的宽阔大道上。
街道两旁，是风格粗犷、大量使用金属构建的坚固建筑，空气中弥漫着铁锈与锻造炉火的灼热气息，整座城市如同一柄出鞘的巨剑，锋芒毕露。
视线尽头，一座巍峨如山的府邸，横亘于整座城市的心脏地带，坐北朝南，气势磅礴！那便是砺锋城的中枢——城主府！
其墙体并非寻常砖石，而是以巨大的“玄铁沉岩”垒砌而成，表面嵌有狰狞兽首与防御符纹的青铜浮雕，在正午阳光下反射着森然寒光。
飞檐如刀锋般锐利，直刺苍穹，整座府邸宛如一头盘踞的钢铁巨兽，散发着不容侵犯的威严与铁血肃杀之气。
府邸大门紧闭，高逾三丈，通体由厚重的“星陨精金”锻造，门钉粗如儿臂。
门前两尊高达丈余、形似睚眦的青铜巨兽石雕，怒目圆睁，獠牙外露，凶煞之气扑面而来。
两队身披玄铁重甲、手持长戈的守卫，如同冰冷的雕塑般肃立门前，甲胄锃亮，长戈锋刃在日光下吞吐着寒芒，气息沉凝彪悍，皆是练气后期的精锐！
更引人注目的是府邸两侧的景象。
东侧是一座同样恢弘、却风格截然不同的殿宇。殿顶覆盖着流光溢彩的琉璃瓦，门楼高耸，巨大的“万界通宝”符文旗帜迎风招展。
店铺门前车水马龙，修士络绎不绝，各种华贵坐骑、飞行法器停驻，身着各色服饰、气息或强或弱的修士进进出出，一派繁华鼎盛之象。
而西侧，那座同样规模不小的建筑便是“任务大厅”，此时却显得无比冷清萧瑟。巨大的门庭敞开着，门可罗雀。
门口那面由整块巨大“映光玉”打磨而成的任务发布光幕，灵光黯淡，其上滚动显示的任务寥寥无几。偶尔有修士路过，也只是好奇地朝里面张望几眼，便摇头离去，与对面万界通宝商会的喧嚣形成了刺眼的对比。
顾铭羽目光在冷清的任务大厅上停留一瞬，心中了然。百城联盟这“徙木立信”的第一步，果然艰难。他不再多看，牵着顾铭赐，径直走向那森严的城主府大门。
距离府门尚有五丈，一股无形的肃杀之气便已迫近！
“止步！”一声冷硬如铁的低喝响起。
为首一名身披镶金边玄铁鳞甲、气息已达练气大圆满的守卫队长，一步跨出队列，手中长戈斜指地面，眼神锐利如鹰隼，死死锁定顾铭羽二人。
他身后的守卫也瞬间绷紧身体，长戈微抬，形成一道无形的警戒线。冰冷的煞气弥漫开来，空气仿佛都凝滞了几分。