“父亲如果亲眼所见，三叔对阵敌人之时的豪迈英姿，杀伐果断，相信父亲应该另有感悟。”南风实在庆幸在护国寺看到三叔和万旦的较量。
“今日你我前去你祖母处求情，他日你三叔不幸战死沙场，你我如何向你祖母交待？”
伯爷这是松口了。
南风垂下眼眸，对伯爷‘你我’一说实在烦闷。
“那就得靠父亲周旋了。”
伯爷虎眼一瞪，尚未开口。
听道：“父亲知道祖母性子的，府中儿郎千般好，媳妇姑娘是疙瘩。女儿可没本事讨祖母欢心。”说完，南风故作难过长叹口气。
伯爷一噎，没法反驳南风，自家母亲确实如此。
再打量南风，为何明明这个女儿姿容艳丽，气度华然，却觉得此刻她更像泥鳅般，滑不溜手。
她言下之意，假使以后老三出事，都是他来承担老夫人的怒火。
“父亲也不必多虑，三叔定是能平安的。”南风悠悠的又摇起扇子。
伯爷哼道：“难为你如此相信他！”
起身迈出案桌，行至南风身侧，瞥她一眼：“走吧，去给你祖母顺顺气儿。”
南风顿时眸光流转，笑盈盈的娇声行礼：“多谢父亲。”
二人行至明华堂院门外，就有小丫鬟行色匆匆出来。
看到伯爷，慌乱行礼道：“伯爷，您快去瞧瞧，老夫人动了大怒。”
伯爷腹诽：可不是要动怒嘛，不然南风怎会巴巴的来找他说了一大通。
想到要面对老夫人，又瞥了南风一眼，更是有些着恼。这妮子居然一副事不关己，还含笑和身边丫头说起闲话！
刚刚言辞恳切，据理力争的人仿若不是她一般。
这是把劝说老夫人之事都压在他的头上了？
伯爷没有出言训斥，抬步进入明华堂。
南风进屋一瞧，三叔跪在正中，周边尽是破碎茶盏，衣裳上还有茶渍。
老夫人由着身边嬷嬷轻拍后背，嘴上喃喃哄着，说着不要动气之类的话语。
伯爷躬身作揖，满脸诧异道：“母亲，何事大怒？”
老夫人还没顺气，旁边的岑嬷嬷边给老夫人顺背，边皱眉急忙回话：“伯爷，您劝劝三爷，三爷想去从军，把老夫人气得不轻。”
伯爷一脸震惊，痛心疾首的责问道：“三弟，你怎生出如此荒诞想法？”
老夫人许是顺了气，又像是伯爷来了有了主心骨，扶着胸口，指着乔思言愤怒道：“你瞧瞧，老大都说你荒诞，你也莫要再提！从军是你想的那么简单？好生求学才是正理。”
“母亲莫要动怒，仔细伤了身子。让儿子来问问三弟。”
伯爷给岑嬷嬷递了个眼神，岑嬷嬷会意：“老夫人，您喝口茶，一旁看着，伯爷还能处置不了三爷吗？”
老夫人点点头：“老大，这个混不吝的若不听，要一意孤行，打死了事。去了战场也是死，还不如在家留个全尸。”
这话太重了，老夫人本就心疼这个幺子，平时是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，大声一句都不曾有，何曾说‘死’、‘尸’的。
老夫人言辞犀利，乔思言更是挺直脊背，唇角紧闭，眉目间有从未有过的反骨。
伯爷看着这个三弟，第一次看见他为了自己甘愿惹怒母亲，去奔赴遥远的未来。
伯爷心中叹了叹气，又觉得这样的三弟才是荣阳伯府的好儿郎。
“三弟，战场无情，你好生在家给母亲尽孝不好吗？实在功名不得，我也可供养你做个富家公子。”
乔思言挑眉道：“大哥，我意已决，不用相劝。若我不幸，还望大哥二哥代我伺候母亲百年。”说完，给老夫人磕了个头，又朝伯爷磕了一个。
伯爷正准备说话，此时二爷乔思德匆匆而来，刚好听到乔思言最后一句话。
给老夫人行礼问安后，对着乔思言愤声道：“三弟，你又在胡闹什么？你寒窗十载，岂能轻易放弃？母亲向来最是疼爱你，你可忍心让母亲为你思虑不安，肝肠寸断？”
连连反问，让乔思言有些心中不快。不明白为何二哥此刻只知火上浇油，他虽向来不太亲近二哥，可竟一时找不到话来反驳。
老夫人本稍缓下的情绪又蹭蹭上来，按住此起彼伏的胸口：“人人都知道的道理，只有你不知，你就是想生生气死我！”
“母亲！”乔思言急切的膝行两步，竟跪在地上茶盏的碎片上，顿时划拉出口子，膝盖上的裤子被血液染红了一片。
乔思言不甚在意自己是否受伤，急切又道：“母亲，儿子不敢，可儿子对读书······”
“三弟！”伯爷打断他的话，“不管上阵杀敌，还是埋头苦读，你可知什么最重要？”
乔思言不解，面露困惑。
伯爷吩咐丫鬟拿来圈椅，上前慢慢扶起乔思言，让他坐下。
乔思言坐立难安，不知伯爷意欲如何。突然看到了南风，南风朝他笑笑点头，瞬间了然。南风这是给他找了个帮手？
乔思德眼见伯爷将乔思言扶起坐下，急声道：“大哥，不能由着三弟胡来！”
伯爷冷冷的瞪了乔思德一眼，这一眼尽显一家之主的气势，乔思德被看得身体发虚。
“身体发肤，受之父母。不管所求何事，应以自身安危着想，君子不立危墙之下，这才是孝敬之道。”伯爷神情严肃，仿若身在朝堂。
众人不由屏息，唯有南风腹诽：果然是个老狐狸。
老夫人连连点头，心中火气又去了一半：“好生听你大哥的，你大哥说得没错！”
乔思言眼睛一转，忙抱拳道：“儿子知道。”
伯爷此刻却痛心疾首，语含尖锐的责问：“我看你不知，你看看你，不管求母亲何事，怎能自残身体？”
说完，上前拉开乔思言挡住膝盖的衣袍，赫然看到乔思言流血的膝盖，膝盖上还有残留的茶盏碎片。
刚才老夫人根本没有留意到乔思言受伤，此刻血迹斑驳，触目惊心。当下心疼起来，可碍于正在教子，忍住没有上前查看伤势。
伯爷又缓声说道：“即你心意已决，可曾读过兵法，研习谋略？”
乔思言傲然抬头：“烂熟于胸。”
伯爷点头：“一会儿到我书房，我考校你一二，如真如你所说，我可疏通关系，给你谋个参军一职。”
“老大！”老夫人不敢置信吼道。