破晓时分，晨曦穿透如纱薄雾，轻柔地洒落在清平寨那宽阔的村广场上。
林风身姿挺拔如松，气宇轩昂地伫立在整齐列队的自卫队队员面前，目光如炬，声若洪钟，缓缓开口：“兄弟们，自今日起，咱们自卫队全员转为专职，每月饷银 8 块大洋！”
刹那间，队员们先是惊愕地瞪大双眼，仿若不敢相信自己的耳朵，随后爆发出震耳欲聋的欢呼声，那声音仿佛要冲破云霄。
“真的吗，队长？这可太好了！”
“8 块大洋，咱家里日子能宽裕不少，爹娘也能松口气了！”
队员们交头接耳，脸上洋溢着难以抑制的兴奋，眼中闪烁着对未来生活的憧憬。
林风抬了抬手，示意大家安静。
他挺直了脊梁，目光如炬，缓缓从队员们坚毅的面庞上扫过，神色一凛，面容严肃。
郑重说道：“但大伙可别高兴太早，等我从县城回来，全队要再次整编，展开更为严格的正规训练。“
”往后的日子，每日鸡鸣即起，练拳脚、习刀枪，负重跑山路，风雨无阻，受伤流血寻常事，挨饿受冻也得扛，这艰苦的磨炼，可比以往难上数倍，大家可有信心扛住？”
“有！” 队员们胸膛高高挺起，齐声高呼，声音仿若滚滚惊雷，响彻整个山寨，透着一股无畏艰难、勇往直前的劲头，那股子精气神仿佛能冲破云霄，战胜世间一切困难。
安排好队员们的事务后，林风把各班长召集到一旁，神色凝重，目光中透着警惕与担忧。
说道：“都听好了，黑虎寨那伙心狠手辣的家伙肯定不会善罢甘休，咱们必须加强巡查。”
“晚上明暗岗哨都要布置得滴水不漏，巡逻路线也要仔细规划，绝不能出半点差错，任何细微的疏忽都可能给寨子带来灭顶之灾。”
他逐一叮嘱各项安保事务，从岗哨的值守要点，到应急情况的处理流程，事无巨细，最后指定了由林深暂代队长，才稍稍松了口气，可眉头依旧微微皱着，显然心中仍放心不下。
诸事交待完毕，林风留下两个班的人员守寨，喊上邓老、黄公子，押着俘虏，一行 30 多人浩浩荡荡踏上前往县城的路。
山路蜿蜒崎岖，如一条沉睡的巨蟒横亘在眼前，众人的加快了脚步。
有的队员期待着能在县城见识到不一样的繁华，有的则盼着这次县城之行能为寨子带来新的机遇，改变大家的命运。
第二日下午，烈日高悬，阳光正烈，他们终于抵达县城。
县城里热闹非凡，街道上车水马龙，行人如织，店铺琳琅满目，叫卖声、谈笑声交织在一起，构成一幅繁华的市井画卷。
林风分出两位队员，神色认真，嘱咐道：“你们俩护送邓先生去县城悦城客栈落脚，一路上务必提高警惕，保证邓老安全，出了任何差错，唯你们是问。”
安排妥当，他带着其余人押着土匪直奔县警局。
县警队内，警察队长听闻有人俘获大批土匪送来，赶忙亲自出门迎接，脸上满是惊喜与赞赏。
林风上前礼貌行礼，身姿端正，不卑不亢。
将林风迎进了队长办公室，先互相介绍了一番。
杨队长问起剿匪经过，接着林风详细讲述剿匪经过，从遭遇土匪眼线时的警觉，到山谷伏击时的果敢，再到攻破匪寨时的英勇，每一处细节都清晰明了，仿佛将那场惊心动魄的战斗重新展现在众人眼前。
最后，他神情严肃，目光中透着忧虑，说：“杨队长，此次剿匪还发现个大问题，黑虎寨与土匪勾结，他们暗中烧杀抢掠，无恶不作，对周边百姓安全威胁极大，百姓们整日担惊受怕，苦不堪言。”
杨队长听后，眉头紧皱，连连点头，脸上满是凝重之色：“林寨主，你这次立了大功，为百姓除了一大害，我一定向上级请功，还请你在县城多留几日，咱们好好商讨下一步如何彻底肃清匪患。”
林风心中暗喜，这正合他意。
之后他带着黄公子来到黄府，黄府大门气派非凡，朱漆大门上的铜环闪烁着微光，门口家丁见黄公子回来，赶忙飞奔进去通报。
不多时，一个50多岁的胖老头满脸焦急地冲了出来，一把抱住黄公子，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“儿啊，你可算回来了！这些日子为父日夜担心，生怕你出了什么意外。”
待情绪稍稳，那人才转身紧紧握住林风的手，声音激动，眼中满是感激：“鄙人黄仁贵，林寨主，你是我黄家的大恩人呐！若不是你，我儿还不知会遭遇什么危险，这份恩情，我黄某没齿难忘。”
黄仁贵将林风迎进府中，设下丰盛晚宴款待。
席间，林风与黄仁贵相谈甚欢，两人时而开怀大笑，时而低声探讨。
通过交谈，林风得知黄家在县城是颇具规模的家族，主要经营茶叶贸易，在县城有十来间铺子，经营布、茶、成衣、小百货，土地倒没多少，但生意做得风生水起，在县城商界颇具威望。
林风也详细介绍了自家山寨的产出，从丰富的山货，到优质的茶叶，双方一拍即合，达成收购今年全部茶叶的协议。
“往后咱们可得常来常往，互通有无。”
黄仁贵笑着说，眼中满是诚意。
晚宴结束，林风起身告辞。
这时，黄仁贵拍了拍手，两名仆人捧着筛盘走进来，上面整齐码放着一根根银封，少说也有 2000 枚银元。
林风见状，连忙摆手拒绝，神色诚恳：“黄老爷，这礼太重了，我实在不能收。“
“不过，我倒有一事相求，不知黄老爷能否帮忙引荐，让我结识下县长？我有关于寨子发展和地方治安的想法，想与县长商讨一二。”
黄仁贵微微一愣，随即爽朗大笑，拍了拍林风的肩膀：“林寨主客气了，这点小事，包在我身上！明日我便安排，定让你与张县长见上一面，我相信县长也会对林寨主的见识和作为感兴趣的。”