于阗，帅府之中，李乾与诸将默然端坐，人人眉头紧锁，一言不发。
他们正在等待高仙芝的回信。
是否能够施行那一步“大棋”，全看龟兹能否坚守。
若龟兹还能支撑一两个月，李乾便可放手一搏；若其旦夕可破，他便只能即刻率军驰援。
此事关乎全局，每个人心头都压着巨石，气氛凝重至极。
“唳——”
一声清厉的鹰啼划破长空，羽翼振动声由远及近，一只飞鹰收敛双翅，稳稳落下。
“回信到了！”众人眼中顿时亮起灼热的光芒，齐齐望向那鹰。
裴厚一个箭步上前，自鹰爪下取下铜管，飞快转身入内，双手奉予李乾。
李乾接过铜管，所有将领的目光霎时聚焦其上，个个神情迫切，几乎要伸手夺来一看究竟。
他三两下展开绢书，迅速览毕，一直紧锁的眉头终于舒展，抬头向众将笑道：“不必担忧，龟兹已无碍。”
“龟兹无碍？”众将面面相觑，难掩困惑，目光齐刷刷投向李乾。
“是，无碍了。”李乾将信中情形娓娓道来。
“怎会如此？侯赛因·优福莫不是糊涂了？”
“正是！眼看龟兹将破，他竟下令退兵，若非得了失心疯，怎会行此昏招？”
对侯赛因突然撤军之举，诸将苦思不解，皆觉匪夷所思。
“呵呵……”在一片惊疑声中，李乾却蓦地发出了一阵畅快笑声：“好一个侯赛因·优福！真乃难得的对手！此番博弈，越发精彩了！”
“大帅，此言何意？”边令诚见状不禁发问，同时也道出了所有将领心中共同的疑惑。
“侯赛因·优福啊……你倒是对我华夏兵策颇为精通，竟连‘阳谋’也用得出来。”李乾嘴角含笑，语气中竟带几分赏识。
“阳谋？”众将仍是不解。
“不错，正是阳谋。”李乾郑重点头，向众人解释道：“我们在谋算侯赛因，他亦在算计我们。我想在龟兹全歼其军，他亦想在那里吞掉我们，所以他留下龟兹，正是要逼我们不得不去。”
“痴心妄想！”众将齐声怒斥，愤然不已。
“如此也好。”李乾语气转沉，“至少眼下龟兹暂可无虞，我也能放心布置后续大战了。”一直悬心的危局，竟因侯赛因的算计暂得缓解，他终于能放开手脚，全力一搏。
“大帅，这一仗该如何打？”众将异口同声，肃容请教。
接下来这一战，关乎国运。若唐军达成战略，全歼大食主力，则西进之路一片坦途；若侯赛因得逞，长驱河湟、威胁长安，则大唐危矣。
“此战……艰难无比。”李乾神色凝重，“侯赛因既敢用阳谋，必有所恃。这一仗，我们必须慎之又慎，集众智、共筹谋。”
“大帅所言极是！”众将纷纷颔首，深以为然。
如此规模的大战，百年难遇，绝非一人之智所能独断，必须集思广益、博采众长，方能定下万全之策。
“即刻放飞鹰传书至郭子仪、李光弼处，命他们呈递方略，并着手调集突厥兵马，备战待命。”李乾眉头一凝，肃然下令。
自突厥臣服于唐，便成为朝廷附庸，多年来助唐戍守边陲，屡建战功。
眼下大战在即，征调突厥兵力势在必行。须知突厥虽不复往日强盛，然其铁骑仍堪称天下精锐，来去如风、骁勇善战，丝毫不逊于唐骑。
“另传李泌，命其速来帅府，参赞军务。”李乾再下一令。
李泌乃当世通才，文武兼备、深谙军政，如此大战之谋划，听取他的见解必大有裨益。
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大漠之中，郭子仪与李光弼正率二十万唐军向南疾行，意图驰援龟兹。
忽有亲卫飞马呈上李乾军令。
片刻后李光弼策马赶至。不待他开口，郭子仪便将书信递过：“大帅军令至，你我先共商对策。”
“唔。”李光弼展信细读，眼中锐光一闪，笑道：“呵！这侯赛因·优福，竟将我华夏兵策研习至此，连‘阳谋’都使得出来。不过也好，龟兹既暂得无恙，我等便有更充分的时间从容布局。”
“龟兹虽暂安，但我反觉此战愈发艰难。”郭子仪沉声道，“侯赛因既敢以阳谋相逼，必有所恃。此战非同小可，你我须全力以赴，万万不可轻敌。”
“郭将军所言极是。侯赛因·优福绝非易与之辈，我等切不可掉以轻心。依我之见，我军应立即停止南下，就于此大漠之中暂作驻扎。”李光弼颔首认同，并提出建议。
“传令，全军就地扎营！”郭子仪顿时心领神会，大为赞同。
“侯赛因出身奴隶，能登上大食东方总督之位，其才略必非常人。他不可能不知丝绸之路通行兵力有限，定已料到我军将取道大漠迂回。”李光弼从容笑道，“我们正可借机布下几重局面，请君入瓮。”
“正该如此。”郭子仪郑重应道，“此战艰难，必须慎之又慎。大帅欲调突厥参战，我深以为然。”
“突厥铁骑尤擅奔袭追截，若得以调用，必成我军一大利器。”李光弼亦表赞成。
“确实，以往朝廷征调突厥出兵，他们总是百般推诿，不知这次会不会又找借口？”李光弼双眉一轩，神色凛然。
自突厥归附以来，唐朝连年征调其兵，战事频仍，致使其人口锐减、壮丁伤亡惨重，实力大不如前。因此，每逢征召，突厥常以各种理由推脱，不愿参战。
“放心，这一次，他们必会争相前来。”郭子仪信心十足，含笑说道，“往日不过是小规模冲突，朝廷未派大军，胜了也功劳有限、油水不多，突厥自然不愿出力。可此番不同，朝廷兴兵三十万，誓与大食决一死战！一旦得胜，战果之丰、利益之厚，将远超想象。就算我们不叫他们，他们也会主动请战。”
的确，以往突厥不愿出兵，很大程度上是因唐军规模有限，战事收益不高。
而这一次，唐军大举西征，动员三十万之众，规模空前。胜后所能攫取的利益足以令任何部族心动，突厥为利所驱，必将踊跃参战。
“更何况，”李光弼浓眉如剑，杀气陡生，“我二十万大军正陈兵大漠。他们若敢说一个‘不’字，我们顷刻便可发兵剿灭！谁不来，就灭谁！”
二十万唐军虎视眈眈，本身就是一种无声的威慑。量如今的突厥也绝无胆量抗拒，哪怕是当年骄横一时的颉利可汗复生，也绝不敢正面抗衡。
“呵呵！”郭子仪朗声大笑，连连点头，“二十万大军在此，就算突厥举族来战，也不够我们打的。这一次，他们不敢不来。传令：命突厥即刻发兵！”
亲卫领命，疾步出帐传令。
唐军扎营迅捷，不多时营寨已立。
郭子仪与李光弼并肩步入中军大帐，传召众将议事。
诸将得令，飞骑赶来，顷刻齐聚帐中。
“郭将军，发生何事？为何突然止军？”
“莫非是要征讨突厥？”
众人纷纷猜测，在大漠之中突然停驻，除却用兵突厥，他们一时也想不出其他缘由。
“打突厥？”郭子仪不由失笑，“我二十万大军在此，突厥够我们打吗？只怕一不小心，真要将其打得绝种了。”
“哈哈！”众将闻言皆笑，深以为然。
“召诸位前来，是因当前局势有变。”郭子仪神色一肃，将情况简要说明，“我等须共商大计，为大帅谋划良策。”