渭水支流。
河水彻底静止，原本湍急的河道此刻连一丝涟漪也看不到，堪称奇观。
孔子曾言“逝者如斯夫，不舍昼夜”，然而此刻此话已被打破。
吴巨浸于河中，双眼紧闭，尽管仍在水中，但仔细观察会发现，凭借那股神秘力量的保护，四周的河水无法靠近他的身体。
哗啦啦！
河水轰鸣间，一股神秘力量扩散而出，以吴巨为中心的河道竟被截断，显露出湿滑的河床，形成一道夹于水幕间的河中通道。
吴巨的身体被柔和托起，安放在岸边。丹田内的光芒熄灭，那股力量消散，河水重新汇流，继续南下奔腾。除了多了一个吴巨，一切仿佛未曾发生。
河底深处，枕石剑察觉长时间无动静，悄然点亮微光。未感九鼎之力或神秘气息，它胆气渐壮，冲破水流浮现，轻巧落在吴巨身旁。
又一把剑加入。
寂静复归。
不知时日，白衣飘然的湘夫人凭空显现，白纱随风舞动。她蹲至吴巨身侧，素手轻触其额头，一抹神曦闪过。
瞬间，吴巨丹田中的力量再度汹涌，似在守护主人！
然而，在接触神曦时，这股力量竟转为温驯，完全没了先前的狂暴之态，与神曦相融后随即隐匿。
湘夫人神色平静，操控神曦入吴巨体内巡查，确认他无大恙后松了一口气。
此时，河对岸传来窸窣声响。
“该死，这家伙莫非真发现了？”
“不可能，我们的戏码天衣无缝。”
正是八位举鼎力士的声音。
湘夫人听闻皱眉，衣袖挥动，一股近乎实质的神曦朝对岸涌去。
“快逃！快逃！”
对岸响起尖锐呼喊，声音渐渐远去。
湘夫人本欲追赶，一举清除那些力士，可瞥见吴巨，最终决定暂时搁置此念，专注以神曦滋养他的身躯。
期间，那神秘力量始终静默待机，即使湘夫人神曦已抵丹田入口也毫无动作。
但神秘力量虽静，其他变化却起。丹田内赤青二色微闪，将神曦阻挡。
湘夫人见状心生疑虑，略作探索，脸上浮现出惊骇之色，目光转向身旁的大河。
“怎会如此……”她低声呢喃。
她思虑良久，最终用玉指轻点吴巨额头，指尖凝聚出一团光芒，随着神曦融入他的眉心。
做完这一切后，又听到一阵声音传来，湘夫人抬眉望去，只见尹赋已至。
此刻的尹赋显得颇为狼狈，原本还算整洁的衣服如今破旧不堪，多了好几处伤痕。
苏纵身为纵横二子之一，当代天骄，实力非凡，几乎已半步踏入问道之境。他与尹赋的对战最终以平局告终。
然而，尽管是平局，自从湘夫人出现在河谷后，苏纵因担忧九鼎之事愈发激烈，很快尹赋便处于下风。若战事再持续，尹赋恐难取胜。
这位年轻人不过二十多岁，若到尹赋这般年纪，不知会达到何种高度！
尹赋瞥了眼吴巨，未作询问，而是说道：
“丫头，有人来了，我们该走。”
“嗯。”
湘夫人点头起身，随尹赋离开，临行前回头望了吴巨一眼，随即离去。
河畔，吴巨这边的林间传来对话。
“你确定人在这一边？”
“我已在他身上留下印记，能大致判断方位。”
不久，一道橙色流光从林间飞出，停在吴巨面前。
见吴巨躺于地上，邓遂大惊，赶忙以气息探查，发现他虽状态不佳但尚有生机，这才松了口气。
接着，林中飞出数道身影，嫪毐亦随之而来。
领头的是位中年男子，他头戴银冠，腰悬带鞘长剑。然而，当他看到吴巨时，不禁松了一口气：“还好人无恙！”
“嗯，幸好人没事，否则大王定会扒了你的皮。”邓遂平静地说道。
银冠男子咽了咽口水，他深知子楚并非虚言，毕竟他的位置有许多人可取代，但秦国多年来仅出了一个吴巨。
邓遂拾起枕石剑一看，剑身嗡鸣，泛起微弱光芒，剑尖直指河中。
那头戴银冠的男人察觉情况后，朝着河中释放神识探查，见到九鼎安静地躺在河底，顿时欣喜若狂：“九鼎也完好无损！”
“这里就交给你了，我去带他回咸阳！”
邓遂收起枕石剑，随即抱起吴巨，橙光再次显现，瞬间消失在原地，下一刻已经出现在百米之外。