从郿县返回后，吴巨在岐山停留数日，游历山水，享受片刻宁静。
不久，左岱将《伤寒杂病论》整理入《医家大典》。
然而，吴巨与苏长老商议后决定，暂不将此版本与《医家大典》一同封存，而是放在岐山藏经阁供医者及相关人员自由查阅、抄录，但严禁损坏或携出藏经阁。
岐山传来消息，吴卿所着的《伤寒杂病论》即将公开，此消息迅速点燃了岐山上下的热情，众多医者纷纷涌入藏经阁。翻开这本书的医者发现，它确实如传闻所说，是一部专注于研究伤寒及相关疾病的经典之作。书中内容不仅高深玄妙，其创作初衷也让在场医者心生敬佩。
随后，吴巨与苏长老正式宣布，《伤寒杂病论》将与《黄帝内经》、《难经》等典籍并列为重要的医学教材，至少在岐山地区得到了全面认可。苏长老提到，即使是在其他六国的分部，这部着作的价值也不容忽视，相信它们会同样支持这一决定。
自从吴巨成为医家魁首后，苏长老在其他分支中的地位也显着提升。而如今，《伤寒杂病论》的出现进一步巩固了岐山在医学领域的领先地位。在此期间，吴巨在岐山停留数日，解答医者的疑问，并深入探讨《伤寒杂病论》的相关问题。
立夏过后，吴巨意识到该返回咸阳处理积压事务。某日，他与苏长老于山间凉亭对坐，品酒赏雨。吴巨感慨道：“听雨确实是一件雅事。”苏长老未作回应，只是为其斟酒，随后询问：“是否确定返回咸阳？”
吴巨点头称是，表示许久未归，必定有不少事务等待解决。苏长老微微颔首，提及还有一件拖延已久的事需要商议。吴巨好奇询问具体何事，苏长老回忆起去年此时，吴巨曾承诺开创外科先河并招收 ** ，然而一年过去却无下文。
听到此处，吴巨的表情骤然凝固，但很快恢复平静，辩解说此事关系重大，需周全筹备。苏长老却不买账，直言吴巨可能早已遗忘。
“你这话可不对，我可没忘。”吴巨说道。
他不但没忘，还开始编写教材。只是后来除了编写教材，别的事都没做。回想起来，应该是事情太多，就把这件事放下了。时间久了，编教材成了常态，而收徒弟之类的事反倒淡忘了。
“而且，前阵子疫情那么严重，天下的医者都在忙这个，这时候发帖招徒弟是不是不太合适？这不是添麻烦吗？”吴巨说。
“倒是这么回事。”苏长老点头表示同意，但随即又摇摇头，“不过，你现在名声大噪，外科都快被传成起死回生的神技了。”
“不至于吧。”
“当然至于了。光靠传闻，不见实际，大家只知道你医术高超，就只会往好处想，越传越夸张，也就成了现在这样。”
苏长老摊摊手，接着问：“那你现在有什么打算了吗？”
吴巨点点头：“回去就着手处理。”
“那好。”苏长老满意地点头。
“说到这个，还有件事想跟你商量。”吴巨说。
“嗯？”
“我想开一家医院。”吴巨说道。
“医院？医馆？开医馆还需要跟我商量吗？你人脉、资金、场地都不缺。”苏长老疑惑不解，他认为医院和医馆是一样的。
“不是，是医院，不是医馆！”
吴巨急忙否认，然后给苏长老讲解了医院的概念：
“医院和医馆完全不同。医馆只负责看病，别的不管；医院则不仅治病，还能收留病人，设置各种科室。医馆的医生不一定精通所有病症，有时候难免会应对不过来。但医院可以雇佣很多医生，无论患者要看什么病，都能找到擅长此道的医生……”
苏长老听后似懂非懂，同时眼中流露出兴趣：“有意思！”
“我认为医院才是未来的趋势，它代表规范化，比医馆更全面，制度也更完善。”吴巨说道。
苏长老道：“为百姓谋便利，又能稍获利，增添维持生计的营生。医家规模庞大，虽以培育和贩卖药材为主，收益颇丰，但开设医院亦是值得探索的路径。”
吴巨赞同：“确是如此，且能汇聚医家资源。眼下医家仅专注于学习，毕业后去向全凭个人，有些**终其一生或难开设医馆，而医院一旦成立，则可实现自产自销，毕业生也能直接入职，这对**和医者而言，无疑创造了更多就业机会。”
“此言有理！”苏长老听后愈发感兴趣，“你平日在岐山时间不多，确实需要我在咸阳协助。”
苏长老明白吴巨找他商议的缘由，他素来行事果断，当即表态：“若按你所说，此事可行。你打算将医院设于何处？”
“自然以咸阳为佳，毕竟岐山离咸阳不远。”吴巨提及，从咸阳到岐山的距离甚至比后世帝都至津门的距离还要短。
苏长老深表认同。
二人商议一番，大致敲定了计划。
医院的设立与外科的发展密切相关。然而，真正让吴巨心动的是重组医家资源，这不仅为医家开辟了新的形态和生存方式，也让他有机会借此机会重新调整七国分部，彻底解决魁首常被长老架空的问题。
“回咸阳后，我再与大王商议，此事虽与他无直接关联，但如此重大的举措，还是告知他一声比较好，也可探探他的态度。”吴巨说道。
“可以。”苏长老点头，“你何时动身回咸阳？”
“明早就出发。”吴巨答道。
“你回咸阳后，我们书信联络，若有紧急情况，我也会亲自前往咸阳。”苏长老补充道。
“好。”吴巨点头回应。
山中天气变幻莫测，不久之前还细雨绵绵，此刻已阳光普照。
第331章 洛阳交付完毕
次日清晨，吴巨辞别苏长老等人，车队再次出发，返回咸阳。
夕阳西下，车队抵达咸阳。刚进城门，吴巨便得知了一则震惊的消息：洛阳已正式归秦，东周 ** ，周王将入秦为臣，如今仅剩姬姓之身。
即便周王朝在赧王去世后实质上已不复存在，东周公国作为周天子分封之地依旧存续，可如今，这片象征周朝余脉的土地终被秦国吞并，标志着一个时代的终结，同时也是新纪元的开端。
……
吕府内。
夜晚降临，吴巨未急着找子楚商议要务，也未处理外出期间积攒的事务，而是来到吕府与吕不韦一家共进晚餐。
“听说洛阳交接完毕，想必大王已决定将此地赐予令尊为封邑。”吴巨说道。
吕不韦点头笑道：“确实如此，不过还需妥善安置周王后方可施行。否则，此举难免令人侧目。”
喜悦让吕不韦心情大好，“当然。”吴巨附和道。
“虽然我不亲自前往，但也派了几名心腹打点一切。”吕不韦接着说，“待朝廷事务尘埃落定，封地确定后，我会亲赴洛阳。那时，府中之事便交由凝儿负责，吴巨你也要多帮衬。”
“放心吧。”吴巨与吕凝相视一笑。
吕不韦忍不住翻了个白眼，这对璧人愈发默契。
……
吕府外。
一支队伍停在门前，左右张望后进入府邸。
他们未曾察觉不远处巷口，一名黑衣人隐匿于暗影中，默默观察着这一切。
此人宛如一尊静止不动的石像，与四周景物完美融合，毫无违和感。虽伫立原地，却让人误以为无人占据该处。
即便那男子并未隐藏在阴影中，仅凭他这隐匿的本领，也容易被人忽略。当这些人进入吕府时，黑衣男子的气息瞬间松弛下来，呼吸变得有节奏，整个人似乎有了生命力。
“真是怪事。”他低声自语。
走出阴影的男子身形魁梧，眉宇间透着正气与英气，正是冉悟无疑。追至此处已无法深入，吕府内高手云集，单是一个宗师级人物就足以令人忌惮，贸然闯入难免会被察觉。
冉悟目光微转，再次隐入黑暗之中，彻底消失不见。此时吕府内，吴巨注意到吕不韦正在用餐中途起身，走向一边去会见一名门客。以吴巨的敏锐听力，隐约听见吕不韦提到“查到了什么”，随后又见其皱眉沉思。
派人为某事去调查对身为相邦的吕不韦而言再平常不过，吴巨对此并未多想。
同一街道上的另一宅邸，冉悟从院墙跃下，步入庭院，发现湘夫人与孔臻皆在场。
“有何发现？”孔臻询问。
冉悟摇头：“暂时没有，他们或许还未行动。”
思索片刻后，他说：“不过我发现了一件事颇为有趣。”
“说来听听。”孔臻挥手催促他不要卖关子。
“在追踪过程中，我遇到了吕不韦府中的门客，他们也在调查纵横家，恰巧与我相遇，加上技艺不及我，一路被我追至吕府门前。从头至尾，他们都没有察觉我的存在。”冉悟补充道。
湘夫人与孔臻相视一眼，颇感意外。
“一直传言吕不韦与纵横家关系密切，以往不信，如今看来确有其事。”孔臻摸了摸下巴，转向湘夫人，“不知夫人有何见解？”
湘夫人略作沉吟，说道：“朝中有件事，说是秦王子楚在灭东周后，对于如何处置周王室犹豫不决，几经商议后决定采用圈禁之策，其中吕不韦功不可没。”
湘夫人以她一贯冷静的声音分析道：\"经过我们在洛阳的调查，纵横家与周王姬胥之间确实存在关联，很可能有过直接接触，这便是三川之战的由来。我大胆推测，吕不韦全力扶持周王室，会不会也是纵横家背后的推动？\"
\"有一定道理。\"孔、冉二人附和。
冉悟接过话头：\"若吕不韦真受纵横家指使才保护周王室，那么周王室这样做的动机又是什么？他们素来不讲道义，这其中必然另有深意，值得深入探究。\"
\"唔！\"
冉悟突然倒吸一口凉气，\"难道吕不韦会成为第二个张仪？\"
此话一出，孔臻立刻皱眉：\"提起张仪，还有他的师兄苏秦，皆是鬼谷子的得意 ** ，纵横家中无人能及的存在！合纵连横之术震惊天下，那个时代，两人仅凭一人之力便足以让天下动荡不安！\"
\"一怒而诸侯惧，安居而天下息。\"
张仪作为秦相，辅佐秦惠文王，若吕不韦走的也是这条路，同为纵横家在秦国布下的棋子，单是这样的设想就让人不寒而栗。
不过他很快摇头：\"但我认为不太可能。如果吕不韦真是纵横家的人，他为何还要费心追查他们？显然他对纵横家的计划并不知情，甚至可能比我们了解得更少。\"
\"目前还无法断定他是敌是友，既不是我们的盟友，也不至于成为敌人。\"
湘夫人接话道：\"若确定吕不韦确实在追查纵横家，那或许他也在试图阻止他们。\"
孔臻点头认同。
\"不管怎样，这为我们提供了新方向，可以围绕吕不韦展开调查，说不定能有所发现。\"孔臻提议。
湘夫人和冉悟点头同意。
\"好，先搁置此事。让我们梳理一下各自掌握的信息吧。\"孔臻继续说道。
湘夫人回应道：\"我最近发现了一件有趣的事。\"
\"哦？\"
\"去年冬，秦姬产下一子，取名子婴。但同时，秦王子楚曾险遭刺杀。\"湘夫人语气平淡地说。
“君王遇刺似乎也不是什么稀奇事吧？”
“确实不算稀奇。不过我探听到刺客的一些特征，说这人突然现身，本打算直接逃离王宫，途中却遇到了秦王、吕不韦以及为秦姬接生后来到宫中的吴巨，于是向三人投掷暗器，投掷后便毫不犹豫地离开，连是否命中都不关心。”
“像是临时起意？”孔臻问。
“正是如此。”湘夫人简明扼要地回答。
“这种战斗方式好熟悉……”孔臻眼神闪烁：“你知道那暗器是什么吗？”
“已经被封存起来，但听说那暗器长约一掌，削石如泥。”
“更像了。”
孔臻与湘夫人对视一眼，两人同时想起之前调查到的一位纵横家剑客。
“刺客离去后，嫪毐前去追赶……”
“嫪毐？吕不韦的门客？剑术高手？”冉悟问道。
湘夫人轻轻点头：“嫪毐未能追上，推测此人的武功或许并不逊于剑道宗师，甚至可能是宗师级别。”
“可能性很大。”孔臻补充道。
“但他们为何要去王宫？”
湘夫人沉默不语。
孔臻摇摇头，意识到自己问了个无意义的问题，随即叹息：“看来除了吕不韦，我们又多了一条线索。”
三人陷入一阵沉思，各自盘算着所掌握的线索。
局势愈发复杂莫测。
孔臻目光深邃，缓缓开口：
“一切全靠人力，全力以赴吧。如今天下大势变幻，洛阳归入秦国版图，东周 ** ，周王将入秦，大战即将来临，咸阳暗流涌动。
无论纵横家有何图谋，都将浮出水面！”
洛阳。
周王姬胥最后一次凝望这座城市。
昔日巍峨繁华的城池，如今竟显几分残败。
姬胥思索许久，不知何处发生了变化。
许久之后才恍然明白。
并非洛阳变了，而是他自己变了。
变成了一个**之君。
他生于斯，长于斯，在这里登基称王，也在这里目睹了周王朝的衰落。
城门上“洛阳”二字映入眼帘，让姬胥瞬间想起父王病重的最后一日。
清晨，天色微明，父王长期卧床，难得清醒。姬胥被唤至榻前。
“胥儿。”
“父王。”
“周室若要自保，该用何法？”
“合纵。”年轻气盛的姬胥对苏秦的合纵策略极为推崇。
“若想重振往昔辉煌呢？”
“仍需合纵。”姬胥依旧坚定。
“若周室因你而衰败，原因何在？”
姬胥清澈的眼眸顿时流露困惑。
如今他已明了：还是合纵。
姬胥答道：“儿臣不知，望父王指点。”
父王轻笑，剧烈咳嗽后说道：“父王也不知，或许太多。周室如倾颓之屋，每堵墙皆有裂隙，处处透风，不知何时会被狂风暴雨击垮。”
“知晓自保与图强之法，却不明衰败之因，未必非福，只盼此理永不用。”
“从今日起，你便是东周国之君！”
此言耗尽父王全力，气息渐弱。