单青云心想，那位穿着飞鹤云纹服，一人之下万人之上的陶相，居然还会记挂他们单家失子这种小事，果然是人在高处，心思就这么八面玲珑么，随即拜道：“宣叔叔好，家里小弟痛失，承蒙陶相记挂，铭感于心。”
闾丘宣拍了拍单青云的肩膀，说道：“好孩子，知仁知礼，将来必是国家栋梁。”又对单仲贤说道：“陶相命我将这白包送来，以奠亡者，单大人不要过于悲痛，切莫伤了身子。”
单青云立马低首接过他手里的托盘，单仲贤看了她一眼，对闾丘宣回敬道：“多谢陶相，宣老弟且进内庭喝杯薄酒，以解劳顿。”
“不了，陶相还有事吩咐，小弟就不多打扰了。”闾丘宣返身告辞，单仲贤立马冷下脸对单青云说：“到祠堂来。”
单青云向地上撇了一眼，只得把手里的东西交予下人，跟着单仲贤到了祠堂。
“跪下。”
单青云照做。
“你如今翅膀硬了？敢在你老子面前起飞了？”
“女儿不明白父亲是什么意思。”
“你不明白？我看你是太明白了！穿着一身麻衣站在门口，来来往往的达官贵人都看得到你这个知书达理的好哥哥！来几个投缘的，明天你是不是就敢出门给我搞经济仕途那一套了？”
单青云苦笑一声，说道：“原来父亲，是这么想女儿的。”
“我警告过你多少次了，少露面，少出头，要是被人发现了，整个单家都得给你陪葬！你毁的不仅仅是你自己，而是单家两百多条人命你明白吗！”
单青云突然抬起头，咆哮起来：“那您让我考这功名，做这官干什么呢？”她像把多年积郁在心里的结斩断了一样，喘了两口大气，又问道：“您不觉得，又要我扮男人给您争口气，争面子，又要我躲躲藏藏不见人，这本身就是矛盾的吗？我都分不清楚了，您到底要我怎么样，我到底要怎么样才能让您满意？”
单青云身体一震，竟说不出一句话来。
“您以前说过两年就好了，过两年我就不用装了，替我找个好人家嫁了，我等到了俊云，俊云死了，我等到了科云，科云也死了，现在连瑁云都死了，父亲你告诉我我还要等多久？要等多久才能如你所说，再也不用装了？”
单仲贤退后两步，再也不敢对上单青云的视线。他默然低头，对这个女儿，是爱，是恨？有期待，还是利用？也许都有，又也许都没有，他自己都分不清在这么多女儿，不，在这么多儿女中，她究竟是女儿，还是儿子？她的存在，究竟是什么？
单仲贤分不清，但是他无愧！
他缓缓走到牌位案桌前，拉开最右侧的暗灰色的抽屉，从里面拿出一张红帖子来。他走回到单青云面前，将帖子递给了她。
“打开看看吧。”单仲贤说。
单青云接到手里，这是一张火砖红的帖子，颜色发暗，已有些年头了。她打开折叠的帖子，看到里面的字才发现这是张定亲帖，定亲的两人是单氏青英，蒲氏如星。
单仲贤侧面对着单青云，烛光照亮了他一半脸，“咱们老家，还有一处老宅，当地玉石商蒲家，虽是从商的，倒也家缠万贯，倾田万亩，是个极富裕的人家。
“如今家主蒲续宁曾经找我帮过忙，他有个儿子叫蒲如星，跟你一般大，那年你刚考功名，我便替你定下了这门亲，对蒲家说外室有个女儿，想寻门好亲事，远离雍京便好，将来你便在老家出嫁，爹亲自给你办嫁妆。
“我当年一眼就看出蒲续宁是个守诺的人，果不其然，到如今蒲如星都没有结亲，他一直让儿子等着你，娶你去做正室。爹不是没有替你着想，实在是造化弄人，天意弄人。”
单仲贤弄不清楚对单青云复杂的情感，但作为爹，他始终明白什么叫一视同仁，单青云是不可能从单家大门嫁出去的，但他已经给出了最好的安排，对女儿最好的安排。
单青云看着那通红的定亲帖，突然闷哼着笑了起来，笑声渐而狂放，她扬起头来，哈哈大笑，肆意徜徉地笑，伴随着笑声的，是眼角不停滑进乌发里的眼泪。
她累了，渐渐收起笑声，问道：“难不成这么多年，爹以为我想要的，是这个？”
她的眼睛直视单仲贤，对上了他的视线，震得单仲贤险些又往后退了一步。
“您觉得，让我跟我娘一样操持后院就是好，就是幸福？或者像这家里其他女人一样，天天求着夫君临幸于床，天天求着生儿子保晚年，这就是为我好了？
“我的女儿辛苦了，我的女儿真好啊，我的女儿真优秀啊，我的女儿真厉害啊，这些话从爹的嘴里说出来，真的就那么困难，那么难以启齿吗？我不好吗？我比不上俊云、科云、瑁云吗？我比不上同宗的读书人吗？我比不上朝堂上那些庸碌的青年吗？我可是有状元之才的，是您让我收敛锋芒，我才自降水准，最后落得个出走外地，连雍京城的官都没混上。如今，我要的是一张婚帖吗？”
“青云，你……”
单青云眼眶泛红，双瞳含恨，她提起一只脚，踉跄着慢慢站起来，一步又一步走到祖宗牌位前，将定亲帖的一角伸向长明灯烛，火舌舔上红帖，渐渐将红帖吞噬成卷曲灰烬，单青云随手扔到地上的白瓷盆子里，看着红帖烧得只剩下指甲盖大小的红纸片，又抬眼从下往上扫视整个单家先祖。
“如今小公子死了，单家的门楣和荣耀，不如就让我来担当吧。那身飞鹤云纹服，不如就由我穿回来给祖宗们看看，看看我这个单家的女儿，配不配得上这阴森逼人的祠堂！”
她眼中的血丝不自觉渐渐爬出来，像从幽冥地狱走出的厉鬼一样，继而冷冷说道：“我不求父亲你成我青云路上的东风，只希望你别再做绊脚石，挡着我上进的路了！”
说完，她便毅然决然转身，潇洒向外离去。
单仲贤惊愕难当，他从来没想到，也从来想不到，那个心灰意冷的雨夜，那个在他眼前胆战心惊细细哭泣的小女孩，如今已经长得这样大了。
他身体晃荡着，一屁股坐在地上，望向那在烛火跳动中，微微闪光的祖宗牌位，忽而恍若隔世，刚才发生的一切，是真的吗？
岁月杀掉了他的女儿，还给他报应。
第二天一大早，单仲贤到单家大厅的时候，单青云已经站在厅里迎客，穿着麻衣，逢人便拱手弯腰，礼数做得十分周全。看见她，单仲贤心里头便越发不是滋味，却毫无办法，虽然心绪不宁，也只装作什么事情也没发生过一样，在门口迎客。
上午小公子入了灵柩，灵柩便抬到单府大厅来，随之而来的是七姨娘凄烈的哭声，她被丫头搀扶着进了大厅，一把跪在灵前哭喊个不停。
单仲贤拉着她的胳膊，柔声劝道：“别哭了，再哭把嗓子哭坏了。”
七姨娘一顿，收敛了些，斜眼抬头看到单青云，又站起来冲到她面前，抓着她的衣领恶狠狠地喊：“是你，是你杀了我儿子！还我儿命来，还我儿命！”
单青云冷冷看着她嘲讽一笑，周围的人早就上前将七姨娘拉开，七姨娘指着单青云，嘴里还在喊着“是你杀了我儿子！是你杀了我儿子！”
单仲贤心头一紧，立马喊道：“快把她拖回去，不许出来！快！”
下人们听令，立马将七姨娘拖了下去，只是她那嘹亮的嗓子实在过人，这大厅周围的来客，都听到了些许，单仲贤只得捂着她的嘴将她先送回去。
七姨娘的声音渐没，单府门口又来了一辆红色华车，车上下来人端着镶银边的小盒子进门来，对单青云行礼道：“公子有礼，下人是太子府服侍小官，太子听闻单府遇丧，悲痛同感，命小人前来悼念。”
单青云回礼道：“太子深恩，青云铭记，大人请进内庭小酌，解一解疲劳。”
小官送了东西去内庭喝酒，后面又来了一辆杏色华车，也是一个小官来送东西，说道：“公子有礼，下人是六皇子祁王府的小官，六皇子得闻单大人痛失幼子，心念旧恩，特命小人前来祭奠。”
单青云也是回礼请这小官进内院喝酒，心里又有了疑问。
她爹向来不参与朝堂党争，一心只做清流之辈，是妥妥的中立派，因此，仕途也就到这按察司副司打止了。从前俊云、科云走的时候，这些皇子和陶相从来不过问，怎么这一次各个都上赶着来露面，莫非这朝堂之上，已经起风了？
单家今日来的人越发多了，按察司单仲贤的同僚都来了不说，布政司、玉署堂、皇上亲掌的枢密院都来了人悼念，不过枢密院依旧维持着自己神秘的面纱，来了一个人露个面就走了。
单仲贤回到门口以后，单青云借口出恭偷偷跑到内庭小院观察，发现这些人不仅是来悼念小公子，酒席间互相打招呼，谈笑风生，不过行来走去，已经左右落成了两派，虽然只是二三人成群落座，秘密私语，形势已经成了模样。
这情形，没那么简单。
单青云立马去前厅拉过白锦州，白锦州正在和人笑谈，单青云直接把他拉到主院旁小花园的墙角，细声问道：“表哥，皇上，是不是出事了？”
白锦州先是一顿，而后环顾四周，方才虚着声音答道：“表弟尚未任职，这小道消息，怎么知道得这么快？”
“莫非……”
白锦州用手往里扇了扇，示意单青云靠近一些，声音又放得更小一些，说道：“从秋分开始，皇上身体便出了些小毛病，我尚没有资格入朝，偶尔听峰哥他们聊天，说是咳嗽，可就在你回来的前几天，皇上已经不临朝了，凡事只交由陶相主理，军机要务便送到三阳宫，皇上的寝殿去。我们家老爷子托宫里的老太监打听，据说这次是高热不退，宫里的药罐子，火都没停过。”
“皇上喜欢岐黄之术，必是那些不干净的方士……不过表哥，皇上不临朝，不该由太子摄政么，怎么会把诸事交给陶相打理？”
白锦州赶紧拉了一把单青云，伸出一直食指靠在嘴上，静了一小会儿，方说道：“如今怕是新旧交替之时，你我可千万不要多言，诸事未明，随意出点小差错怕是连命都要送出去，咱们就安安心心做好分内事即可，这些不可明说之事，由长辈们操心就好。”
单青云心道：皇上子嗣虽多，大部分皇子都已经封地方王逍遥快活去了，唯有太子东临、六皇子东祁，以及一个年方三岁的小皇子东怀尚在雍京，小皇子毛都没长齐，见这阵势，莫非是太子和六皇子之间，需要见个真章了？
“你快回前厅去待客，免得岳父大人又要教训你了。”