钮约大都会歌剧院，占地超过五百公顷，矗立在米国钮约的心脏地带。
这座音乐圣殿能容纳近万名观众，配备世界顶尖的舞台设备——灯光如梦似幻，音响直刺心魂，恢宏的穹顶能将每一缕音符送上云霄！
二十年来，全球音乐大奖从未离开过这里，它早已是乐坛的巅峰图腾。
无数歌手拼尽全力，只为踏上这片舞台，哪怕只是拿到一个参赛资格，也足以让他们在音乐史上留下名字。
每年仅64个名额，散布全球，竞争的残酷如刀割肉。
米国仗着乐坛霸主的地位，独吞15个席位。
去年的冠军英伦也不示弱，占据6个名额。
半数机会被英语国家瓜分，其他国家的歌手只能在夹缝中求生。
对于华夏、小日子、高丽国这些非英语母语的国家来说，处境更是艰难。
参赛名额如沙中金，能杀出重围的更是屈指可数。
全球音乐大奖虽名曰“全球”，但八成参赛者来自英语国家，评委席上几乎全是英语背景的音乐家。
非英语歌曲再动听，歌词也像蒙了一层雾——评委听不透，观众摸不着心。
翻译成英语？那韵味散尽！
尤其是华夏国风歌曲，那些古诗词的灵气、字里行间的余韵，外语根本承载不了。
这，就是苏灿此行最大的坎。
这里不是国内！
他的歌词，那些米国佬、英伦佬听不懂，甚至小日子和高丽国的观众也未必能全懂。
翻译？那等于把国风的魂抽走，留下一具空壳。
他翻着组委会的比赛资料，手指停在“自由发挥”四个字上，眼底渐渐燃起一抹暗火。
“旋律、编曲、情绪，这是我的命根子。”他心里明白，在这片英语称王的殿堂里，歌词帮不上忙，他得用声音砸开评委的耳朵，用节奏拽住那一万颗心。
这难度，像赤手空拳爬一座冰冷的峭壁！
房间里，苏灿合上笔记本，拿起吉他，指尖轻拨，音符如水流淌。
他闭上眼，脑海里浮现出那座灯火辉煌的歌剧院，浮现出那另外62位参赛歌手里的顶尖歌手模样。
他们有他们的枪，我有我的箭。
他深吸一口气，低声哼唱，那首“开战之歌”在指间成型，带着一股不屈的倔强，像要劈开这片异乡的天幕！
……
苏灿、小胖和王聪迈进钮约大都会歌剧院。
门口的安保接过苏灿递来的邀请函，瞥了一眼，眼中闪过一丝诧异。
他顿了顿，似乎没想到这位华夏歌手来得如此朴素，随即挥手召来一名工作人员，低声说了几句。
工作人员点点头，快步上前，带着苏灿三人穿过大门，走进那座恢宏的大厅。
大厅里早已人声沸腾。
其他参赛歌手陆续入场，身后拖着长长的队伍——助理忙着整理服装，化妆师提着工具箱，经纪人拿着电话指挥，摄影团队扛着设备抓拍，每支队伍少说十几人，像一支支耀武扬威的小军团。
唯独苏灿这边，只有他们仨，像一叶孤舟漂在喧嚣的海洋里。
王聪环顾四周，心头一紧，后悔的情绪涌了上来：“早知道该多拉几个人过来，哪怕装装样子也好啊。”
他偷瞄苏灿一眼，小声嘀咕：“咱们这阵势，忒寒碜了点吧？”
苏灿却像没听见，目光平静地扫过那些吵闹的人群，淡淡道：“人多顶啥用？”
他停了下，神情淡然，语气里透着股不慌不忙的劲儿：“唱歌，归根结底靠的是真功夫。”
王聪愣了愣，盯着苏灿那双沉静的眼睛，心里的不安竟被硬生生压下去几分。
小胖拍拍他的肩，低声道：“听苏灿的，咱们拼的是实力。”
三人并肩走进大厅，脚步轻得像风，却藏着一股无人能撼的底气。
……
在工作人员的引导下，苏灿、小胖和王聪穿过嘈杂的大厅，来到歌手休息区。
每位参赛者都有自己的独立休息室，苏灿也不例外。
工作人员推开一扇写着“Su can”的门，示意他们进去，随后掩上门，把外面的喧哗隔绝在外。
休息室不大，却井然有序。靠墙立着一面落地镜，桌上放着矿泉水和几页比赛流程单。
小胖四下打量，啧啧道：“这待遇还挺上档次。”
王聪一屁股瘫坐下来，翻开流程单瞄了几眼，低声咕哝：“就要开场了，心跳得有点快。”
苏灿没接话，径直走到镜前，拿出那套精心准备的演出服——一件冲击力十足的战袍：黑红相间的立领长衫，胸前暗绣烈焰翻腾的纹路，肩上缀着冷硬的金属护片，袖口滚着赤红的火边，整件衣服如同一团燃烧的烈焰，散发着势如破竹的张力。
这套战袍是他这几日特别找人为歌曲量身定制的，一首他要用以“向全世界开战”的歌！
他慢慢穿上，指尖掠过那炽热的红边，眼底闪过一抹火光。
镜子里的人不再只是个歌手，更像个即将出征的斗士，挺拔的身影里藏着无畏的锋芒。
就在这时，走廊传来一声低沉的钟鸣，紧接着广播声响彻整个歌剧院——
“各位参赛歌手请就位，全球音乐大奖第一轮比赛正式开赛！”
……