陆昭的后背重重撞在碎裂的车厢木板上，木屑如飞溅的暗器扎进皮肉，钻心的疼痛让他几乎昏厥。九皇子的佩剑已经刺破他颈侧的皮肤，那寒意顺着伤口蔓延，仿佛一条冰冷的毒蛇在血管里游走。温热的鲜血顺着剑刃滴落，在檀木车厢上绽开一朵朵暗红的花。“何方狂徒，竟敢行刺本王？”九皇子的声音冷若玄冰，带着上位者与生俱来的威压，车厢外传来密集的脚步声和兵器碰撞的铿锵声，如同死神的鼓点。
“我...我不是刺客！”陆昭的声音带着不受控制的颤抖，喉结在剑锋下艰难地滚动。系统界面突然弹出猩红的倒计时：71:59:30，那跳动的数字仿佛在他视网膜上灼烧。他急中生智，举起右手，玉色纹路在月光下泛着诡异的磷火般的光，如同古老图腾在皮肤上苏醒，“您看这纹路，与您腰间的玉佩是不是有些相似？”
九皇子的瞳孔骤然收缩，如同寒夜中突然聚拢的星芒。他下意识摸向腰间的玉佩，那是一块刻有神秘符文的古玉，暗纹流转间仿佛藏着星河。这块玉佩正是他踏遍九州，寻找多年的机关匣钥匙，此刻竟与眼前这个“刺客”身上的纹路产生共鸣，这诡异的巧合让见惯风雨的他也不禁心头一颤。
就在这时，一支箭矢撕裂空气，穿透车厢，擦着陆昭的耳际飞过，带起一阵尖锐的破空声。外面传来粗犷的吼声：“九皇子，交出瘟疫解药，饶你不死！”那声音里裹挟着绝望与愤怒，仿佛一头濒临死亡的巨兽在嘶吼。
“瘟疫？”陆昭心中猛地一震，像是被重锤击中。系统突然发出尖锐的提示音：“检测到救治任务，成功完成可获得300文明点。”这声音如同在迷雾中亮起的一盏灯。他顾不上思考其中的危险，一把抓住九皇子的手腕，掌心的玉纹与对方玉佩的符文产生细微震颤，“带我去疫区，我能救人！”
九皇子狐疑地盯着他，鹰隼般的目光仿佛要将他看穿。但外面的喊杀声越来越近，马蹄声如闷雷般震得地面发颤。他一咬牙，扯着陆昭钻出马车。月光如同被污染的水银洒在街道上，陆昭看到令人心悸的一幕：街道上横七竖八躺着染病的百姓，他们皮肤青紫如腐烂的茄子，口吐白沫，喉咙里发出拉风箱般的喘息，显然是感染了某种烈性传染病。腐臭与血腥混杂的气味扑面而来，几乎让他作呕。
“他们的症状...像是霍乱。”陆昭强迫自己冷静下来，指甲深深掐进掌心以保持清醒。龟甲突然从系统空间中浮现，散发出温和的青光，如同黎明前的第一缕曙光。他想起系统解锁的华夏文明基础模块，颤抖着将龟甲贴在一位濒死老者的胸口。奇迹发生了，青光渗入老者体内，他剧烈的抽搐渐渐平息，原本紫黑的脸色也以肉眼可见的速度恢复血色。
“这...这是仙术？”九皇子目瞪口呆，手中的佩剑不自觉地垂下。陆昭顾不上解释，如同穿梭在生死之间的幽灵，在人群中奔忙。当最后一个患者转危为安，系统提示音响起：“救治任务完成，获得300文明点。”但与此同时，污染度也上升到了8%，他的右手玉化更加严重，皮肤表面布满细密的裂纹，仿佛一件濒临破碎的古老瓷器。
“多谢先生救命之恩。”九皇子郑重地将玉佩递给陆昭，玉佩上的符文与他皮肤下的纹路交相辉映，“这是机关匣的钥匙，里面或许有你想要的答案。但现在，我们得先离开这里。”话音未落，一支火箭破空而来，带着尖锐的呼啸声划过夜空，将整个街道照亮。陆昭抬头，看见黑齿将军骑着战马，带领着一队士兵将他们包围。月光照在士兵们的盔甲上，泛着森冷的光，如同无数只眼睛在黑暗中窥视。而黑齿将军脸上狰狞的疤痕在火光中扭曲，他手中的长枪指向陆昭，“妖术师，受死吧！”
此刻，陆昭手中的玉佩突然发烫，系统界面再次剧烈震动，倒计时变成了闪烁的红色。他望着四周如潮水般涌来的敌人，又低头看着自己玉化的右手，突然想起博物馆里那枚诡异的龟甲。