南宫秋扶着潘仁的手臂上了园中位置最高的听雨阁。亭台楼阁内四面用紫纱做帐，外面看里面的人影影绰绰，言家治家极严，她与潘仁在一起，奴仆都低头不敢着，更不敢窃窃私语。
潘仁揽着南宫秋的腰，轻嗅她的发香。南官秋轻推他，笑道：“你的鼻息弄得我脖子痒。”
潘仁退开几步，又听南宫秋道：“潘郎今天好生勾人。”
潘仁得意地将折扇打开轻摇，作风流才子状，得意道：“不管多少小娘子想贴上我，我心中只有秋姐儿。”
这话肉麻至极，南宫秋却最爱听，但也未丧失理智，酸溜溜地道：“外面多少小娘子为你倾倒我不知道，我家睐娘似乎看不上你呢。”
潘仁脸色变了变，一脸不服气，道：“小娘鱼都是害羞的，下次设计一次偶遇，让她跌入池塘中，我英雄救美，抱着了她湿透的身子，看她还怎么嫁别人。”
南宫秋笑道：“你可真狠！就想着坏人名节。我的名节坏在你手里，还要坏我侄女名节，你真的好坏！”
潘仁收扇，将扇置于桌上。上前斟茶，故意道：“是，是都是我的不是，以后不再见那睐娘就是。”
南宫秋接过茶：“呸，你见睐娘时，七魂己去了三魂，还敢拿乔。我就许你，过两个月，我办一场赏花宴，灌醉她，再让人将她推入池塘中，你下去救她，顺了你的心，如何？”
“何不过几天就办？”潘仁站到南宫秋身后为她捏着肩膀，轻声问道。
“看你猴急的！狐狸尾巴露出来了吧。”南宫秋笑，又解释道，“这几日水冷，睐娘身子骨弱，一路受了风寒，若落水又犯病，可怜见的，再说看病要不要钱？若病死在我府里，南宫家的古画我还想都不要想了。只怕弟弟恨我入骨，那画儿烧了也不会给我了。”
潘仁只好按下自己一颗色心，摇头叹气，若美人病死，他什么好处也捞不到。
只是万料不到，没等到半月后天气转热，睐娘就坚辞离去，若是南宫秋不肯，她就要绝食。睐娘真的饿了一天，南宫秋知道已经不可挽回了。她只好将这一谋划搁置，同意睐娘离开隔梦园回家去。只说送她回去需要准备一下，让她等两天。
潘仁心中抱怨，却不敢太露骨，毕竟南宫秋是他金主。南宫秋与潘仁都有些后悔，下手太慢，只是己无法挽回。
南宫秋眼睛骨碌碌一转，道：“潘郎不用可惜，她归家去也好。我去说媒，将她许给你便是。”
潘仁不信，皱眉道：“南宫家会肯？听说他家眼高于顶，之前有总督家的公子求娶，他都未曾答应。听说他宠爱睐娘，不舍得她吃苦的。我家的境况，你又不是不知道。”
“以前肯定万万不肯的，如今，南官家尽被烧毁，田产铺子听说也丧失殆尽。现如今只怕穷得只剩那古画了。你不知道，睐娘天天刺绣到深夜，就为多赚点银子。我哥哥迂腐，必然不舍得卖掉所有的画，新置办家业又需许多钱。此时便是大好机会，只要将你家财富夸上一夸，我弟弟或许就肯了。”南宫秋志在必得地道。
“那就小生就静候佳音了。”清仁一揖道，“若事成，潘仁必然将嫁妆里的古画全数奉上。”
“你得美人，我得画。”南宫秋哈哈大笑，“拿酒来，当浮一大白。”
她让下人去整治一桌酒菜，二人边喝边聊，越发得意快活，好似两人已经将人和画都到手一般。
在醉眼迷朦中，两人仿佛看见一张网已经网住了一条小美人鱼，无论它无论如何想逃，终会被它网住，两人张狂大笑。
自从她与潘仁苟合之后，她便见那些所谓贞洁守礼法的女人特别碍眼。每次她与贵妇圈的人游宴，背后都会听到有人刺她不守妇德。
或许是一个人活在这乱世，她自负大好的青春美貌，却寂寞孤单无依无靠，虽有田产铺子吃穿不愁，心里有苦连个说真心话的人都没，每日守着空园子熬日子罢了。明明知道潘仁只是个穷色鬼，却依然无法自拔地陷进去，后来甚至越来越离不开他。
午夜梦回，未尝没有一丝悔意，从小读的《女则》孔孟之书早已刻进骨子里，愧对父母的教导。早晨起来，她总很想骂人，不知该骂这操蛋的世道还是自己悲催的命运。丫环们只知道大小姐每天起床总是怒容满面，难以伺候。有谁知道她心里苦。她何尝不想清清白白，活得令人尊敬人人艳羡。
偶尔也听得有人议论她私德有亏，被言家赶出来的闲话。见睐娘死守礼法，绣楼都不肯下，甚至连门窗都不肯开，连她这个亲姑母也不肯见。为了逃离她这里，竟然以绝食相逼，她心中滋味万般苦涩，仿佛万条蛇在朝她吐信子，那信子里都是卫道士对她这个淫妇的漫骂与唾弃。
“来，再喝一杯，让那些贞节烈妇见鬼去！让那些爱嚼舌根的毒妇们见鬼去！”南宫秋双腮绯红，眼睛微眯，大声笑骂。
潘仁微笑轻抿一口酒，俗话说得不到的永远在骚动，他脑海里 现的是，睐娘那张倾国倾城的脸，那双清澈欲语还休的美眸，不禁又喝一口酒，露出一丝淫笑，顾不上看眼前这个疯魔状的中年少妇。
“潘郎，你又在想哪个小娘子了？为何不看我一眼。男人！哼，都不是东西，吃着碗里看着窝里！”南秋虽醉了，头脑却还清醒，想起死去的夫君，和她恩爱了一年，便又寻新欢，她怀着月儿，夫君便纳了两个小妾。
潘仁忙站起来收敛心神来哄这条“金大腿”，“在我眼，大小姐就是天下最美的小娘子。”说完又给南宫秋倒酒，南宫秋却直接抱住潘仁脖子软在他身上，要他喂酒。
潘仁最初勾引南官秋，花了好大工夫，上手以后南宫秋越来越主动，他对她只是应付，希望从她身上多弄些银钱，去花楼找新鲜。不论南宫秋以前如何美颜，她毕竟上了年纪，一个残花败柳如何与年方二八的小娘子比。
想着这些，南宫秋喝得越来越醉，拍着胸脯道：“潘郎，你放心！我说睐娘是你的就是你的！”她打了一个酒嗝，大方地道：“我把我嫁妆里最好的东西给你做聘礼，不由他们不信，你是个有钱人！”
潘仁听了大喜！他正愁他没钱置办聘礼，没有昂贵的聘礼，如何让人相信他有钱？
这两人一计不成又想一计，睐娘只顾着收拾行李，半点也不知晓，她以为只要归家去，便可逃脱潘仁的魔爪。
她眼前闪过潘仁那双淫邪的桃花眼，心头不停突突地跳，她没来由地紧张起来。她催促青萍：“快，快收拾。这里我一天也不想待了。”
“小姐吃点东西吧，大小姐说后日就让我们出发，一路上的人手马车都需要时间准备。”青萍安慰道。
睐娘摇摇头，她两日未食，身子早就虚弱到了极致，但她精神还好。她如那笼中金丝雀恨不得马上打开笼子飞出去，盼望着飞向爹娘的身边。
姑母一日不放她，她便绝食到底。南宫秋也头疼不已，这个侄女太固执，若真的饿死了，她什么筹谋都是竹篮打水一场空。睐娘到底是她亲侄女，她也舍不得她出什么意外。她只好求到言家，言家同意派了家丁和马车，她松了一口气。这兵荒马乱的乱世，想寻可靠的人手和正儿八经的马车已经不是容易的事。
可是言家真的可靠吗？南宫秋这只螳螂并不知道黄雀在后，很快，言家这只黄雀就要出手了。