直至此刻,威尔斯才知晓这个小镇名为科尔孙镇。但威尔斯看到地图上切尔卡瑟就在科尔孙旁边时,整个人就不好了。或许很多人并不清楚这个小镇有何特殊之处,然而后来举世闻名的 “切尔卡瑟包围圈”,准确来说,应该叫做科尔孙-切尔卡瑟战役。
而且威尔斯发现小镇后方的郊外早已修建起一座简陋的机场。每日,一波又一波满载的 Ju - 52 运输机和 he - 111 轰炸机不时从上空飞过并降落,从四面八方涌来的伤兵在那里不断排队登机,场面热闹得犹如一个熙熙攘攘的集市。
在此期间,停驻在科尔孙附近简易机场上的所有德军飞机,无疑成了苏军眼中的活靶子。机场每天要接连不断地接待俄国空军的对地攻击。尽管部署在机场的轻型高射炮连几乎每天都能成功击落几架苏军强击机或歼击机,可面对苏军持续不断的袭击,依旧难以招架。即便处于这般危险如同屠杀的境地,伤员们还是在不断被空运出包围圈。
而更让威尔斯惊愕不已的是,在下午晚些时候,透过望远镜的镜头,他清晰地看到,俄国人的骑兵正以严整的方阵队形,朝着阵地的斜后方穿插而来。谁能料到,在这个高度机械化的现代战场上,竟会突兀地卷起十八世纪战争那充满野性的滚滚尘烟。
后方隐藏着的十二门 LeFh 18 榴弹炮,不断将一枚枚高爆弹倾泻在预设的火力带上。刹那间,炸点紧密相连,一道冲天而起的火墙瞬间形成。冲锋在最前方的骑兵,毫无防备地一头扎进这道死亡火墙,瞬间便被那强大无比的气浪如撕裂纸片般撕开。只见一匹匹战马,前胸被灼热的弹片狠狠插入,却仍凭借着顽强的本能,继续狂奔出三十米之远,才轰然跪倒在地。然而,这般惨烈的场景并未让后续梯队心生丝毫畏惧,他们毫不犹豫地纵马从同伴的残肢断臂上踏过,义无反顾地继续向前冲锋。
那混编在骑兵队伍中的 t - 34 坦克集群亦是如此。这些钢铁铸就的巨兽将油门踩到极限,发动机发出低沉且疯狂的咆哮,炮塔舱盖外挂着充当临时观察哨的骑手。当 pak 40 反坦克炮发射的穿甲弹精准地击毁领头的坦克时,后续的车辆也毫无惧色,直接撞开那仍在熊熊燃烧的残骸,不顾一切地继续勇往直前。
由于距离太过遥远,只有火炮能够得着敌人,威尔斯无奈地放下望远镜。随后,他跟着刚刚匆匆疾跑过来的传令兵,前去费尔德上尉的指挥所。双脚并拢立正,威尔斯用左臂勉强做出一个略显别扭却标准的举手礼。
费尔德上尉缓缓转过身来:“伙计,我们又得配合另一个战斗群发起进攻了。” 威尔斯一时不知该说些什么,只好再次敬礼,随后返回阵地召集自己的老部下。当威尔斯带领部下赶到集合点时,那里已经停放着两辆三号突击炮,还有一些国防军士兵,原来特战小队的成员大约也来了两个班组。如果威尔斯没记错的话,他们班组的名字分别是夜枭和海妖。
幸运的是,当日 13 点,更多的援兵赶到了。几个军官迅速制定作战计划,决定向南面的阵地发起另一场反冲击。他们发现苏军的反坦克炮和自行火炮部署在南面一片宽阔的斜坡上,那里视野绝佳,镇中心的情况尽收眼底。
这时,战斗群的少校指挥官命令一些步兵登上突击炮,其余的人则尾随其后前进。威尔斯给了汉斯一个眼神,汉斯心领神会,在其他人还未做出反应时,率先带着大家登上了一辆突击炮。趴在温暖的三号突击炮上,看着后面的步兵班组在雪地上深一脚浅一脚地前进,虽然装甲车是敌人优先攻击的目标,风险极大,但此刻看来,一切似乎都是值得的。
威尔斯趴在突击炮上,与跟在身后的小股部队利用地形,小心翼翼地沿着山坡西面坡底的一条小峡谷悄然前行,此时距离苏军阵地仅有数百米。只见对方正在一座集体农庄附近,沿着一排灌木丛布设 7 门反坦克炮,同时还忙于构建步兵射击阵地。
不幸的是,另一辆突击炮突发故障,主炮无法正常使用,这使得这支战斗小队在此次攻击中仅剩下一辆突击炮可用。威尔斯望向身后的少校,而指挥官却没有丝毫迟疑,大手一挥,毅然决然地指挥队伍从侧面发起了进攻。此时,跟在战车后的威尔斯与战友们在雪地上开始向前冲锋,厚厚的积雪极大地影响了前进速度。
然而,令人意想不到的是,随着他们不断逼近,俄国人却并未开火反击,难道他们误以为逐渐靠近的战车引擎声来自己方的坦克?也是,在这大雪纷飞、银装素裹的季节里,双方士兵都身着白色伪装,一时混淆也并非不可能。
搭乘突击炮的步兵率先开火,三名苏军骑兵应声倒地,其他骑兵和反坦克炮手顿时惊慌失措,四散奔逃,发出惊恐的叫喊声。突击炮的 75 毫米短管榴弹炮也怒吼起来,一炮就将 1 门轻型步兵榴弹炮轰成了零散的零件,随后车载 mG - 34 机枪以及所有士兵,对着 2 门 45 毫米、4 门 76 毫米反坦克炮及其组员展开了疯狂的火力压制。突击炮全力打击这些目标时,威尔斯忙着投掷手榴弹,并站在突击炮后面进行点射,以驱散苏军士兵。
突击炮轰隆隆地驶过一排停放着的美制 m3 半履带车、嘎斯卡车和马匹(这些车辆和马匹负责将火炮拖入阵地),此时,俄国人开始选择投降。紧随其后的夜枭和海妖小队,抓获了躲在干草垛里的 150 多名苏军步兵。在几名苏军士兵被击毙后,其他人纷纷举起双手投降。还有一些苏军士兵则朝着更南面逃窜而去。