\"陛下，西北急报！\"一名内侍匆匆跑进御书房，手捧一封火漆已破的奏疏。
崇祯皇帝正在与兵部尚书刘景商议军务，闻言立刻接过奏疏，展开阅读。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧。
\"又是李国柱的奏报？\"刘景小心翼翼地问道。
崇祯点点头，将奏疏递给刘景：\"你自己看吧。\"
刘景接过奏疏，只见上面写道：
\"臣李国柱跪奏：陕西、甘肃流寇再起，情势危急！自去岁以来，因连年灾荒，百姓饥寒交迫，流离失所。加之地方官吏贪腐，盘剥百姓，激起民变。原本已被臣初步平定的流寇余部，如今死灰复燃，裹挟大量饥民，再次啸聚山林，攻州掠县。
尤以李自成、张献忠部众最为凶悍，短短月余，已攻陷三县，杀官掠民，无恶不作。臣虽竭力弹压，奈何兵力不足，粮饷短缺，难以全面围剿。若不尽快增援，恐西北全境沦陷，贻害社稷！
更令臣忧心的是，地方官场腐败，与流寇勾结者比比皆是。有官员为保自身安全，暗中向流寇提供情报，甚至分享掠夺所得。百姓见官府无力保护，或被迫投寇，或自行组织乡勇自保，地方控制力日渐薄弱。
臣恳请陛下增派精兵五千，拨发军饷银十万两，以解燃眉之急。同时，严惩贪官污吏，安抚流离百姓，方能釜底抽薪，彻底平定西北之乱。
臣李国柱叩首，血书以表寸心...\"
刘景读完，额头已渗出冷汗：\"陛下，情况比我们想象的还要严重。\"
崇祯站起身，踱步至窗前：\"朕早有预感。西北本就是我大明的薄弱之处，加上近年灾害频发，朝廷又将重心东移，抽调大量兵力至京畿和辽东，西北空虚，流寇再起，实属必然。\"
\"那...陛下打算如何应对？\"刘景小心地问。
崇祯转身，眼中闪烁着忧虑：\"这是个两难的选择。若增派兵力至西北，辽东和京畿的防御必然削弱；若不增援，西北恐将全面失控。\"
\"微臣以为，\"刘景斟酌着说，\"西北虽危，但辽东后金才是我大明的心腹大患。若抽调京畿和辽东兵力增援西北，恐后金趁虚而入，后果更为严重。\"
\"你说得有理。\"崇祯点头，\"但西北也不能不管。若流寇坐大，与后金形成东西夹击之势，大明将腹背受敌，危险更甚。\"
两人陷入沉默，都在思考这个棘手的问题。
片刻后，崇祯突然问道：\"刘爱卿，新式火器的生产进展如何？\"
刘景一愣，随即答道：\"回陛下，军器试验所在茅元仪、焦勖等人的指导下，已成功试制了一批新式火炮和火枪。性能确实比旧式武器强出不少，但产量有限，目前只够装备京营和部分辽东前线部队。\"
\"可有可能加快生产速度？\"崇祯追问。
\"这...\"刘景犹豫道，\"若增加投入，扩大生产规模，确实可以加快。但需要大量的铁料、铜料和火药原料，以及熟练的工匠，这些都需要时间和资金。\"
崇祯沉思片刻，做出决断：\"传朕旨意，拨银五万两，用于扩大军器生产。同时，从京营中抽调一千精兵，配备新式火器，火速增援孙传庭。再拨银五万两作为军饷，解西北之急。\"
\"陛下英明！\"刘景赞道，\"这样既不至于大幅削弱京畿和辽东防御，又能为孙传庭提供有力支援。新式火器的威力，或能弥补兵力不足的劣势。\"
\"还有，\"崇祯继续道，\"命刑部和都察院派员前往西北，彻查贪官污吏，严惩不贷。同时，拨银十万两，用于赈济西北灾民，安抚民心。\"
\"微臣遵旨！\"刘景恭敬地答道。
\"另外，给李国柱回信，告诉他朕已知晓西北情势，正在全力调度资源支援。让他坚守阵地，等待增援。同时，授予他便宜行事的权力，可在紧急情况下自行决断，不必事事请示。\"
\"微臣这就去办。\"刘景起身告退。
待刘景离去后，崇祯独自站在窗前，眼神凝重。西北的危机，又给本就复杂的局势增添了新的变数。辽东后金虎视眈眈，江南士绅暗流涌动，朝中奸臣伺机而动，天谴警示瘟疫将至...如此多的危机同时爆发，即使是他这个穿越者，也感到力不从心。
\"但朕绝不会放弃！\"崇祯握紧拳头，\"无论多少困难，朕都要带领大明走出困境，迎来新的曙光！\"
就在这时，又一名内侍匆匆进来：\"陛下，刚刚收到塘报，流寇已攻陷陕西华州，知州被杀，城中百姓死伤无数...\"
崇祯闭上眼睛，深吸一口气，强压下心中的怒火和忧虑：\"传朕旨意，命京营精锐立刻启程，火速增援西北。同时，调拨粮草，沿途驿站必须全力配合，确保兵马迅速抵达前线！\"
\"奴婢遵旨！\"内侍急忙退下。
崇祯重新坐回案前，展开地图，仔细研究西北地形和流寇活动区域。他知道，这场与流寇的较量，不仅关系到西北的稳定，更关系到大明的存亡。如果不能尽快平定西北之乱，大明将面临内忧外患的严峻局面。
窗外，春日的阳光依然明媚，但崇祯的心却如坠冰窟。西北的狼烟再起，预示着更大的风暴即将来临。他必须争分夺秒，调动一切可用的资源，应对这场危机。否则，历史的车轮将无情地碾过大明，留下的只有满目疮痍和无尽的悔恨。