老板在旁边听着，也点头认可：“小徐说得对，这老式煤油炉，配件难找，但只要改装一下，还能用。”
徐峰麻利地拆开旧油嘴，用砂纸轻轻打磨接口，又从工具箱里找出一个型号接近的油嘴，小心翼翼地调整角度，最后再用机油涂抹接口，防止漏油。装好后，他打了一下火，火焰迅速窜起，蓝汪汪的火苗稳稳燃烧。
大爷见了，满脸笑容：“嘿！这回好了！小伙子，你手艺真不赖啊！”
老板也有些佩服：“不错，手稳心细，这活儿干得漂亮。以后这种旧件修复的活儿，你就多接着点。”
徐峰心里有了底，知道老板这话是认可自己了。他心里暗暗感慨：幸亏平时在四合院修东西积累了经验，不然还真对付不了这些老家伙什儿。
傻柱在旁边看着乐呵呵地直点头，凑到徐峰耳边小声道：“看吧，我说你能干吧？以后多学点，稳稳地干下去！”
徐峰笑着点头，心里那股子沉甸甸的压抑感，也随着炉火的燃起，慢慢消散。能有份活儿做，能赚点钱补贴生活，这种踏实感让他久违地感到心安。
等活儿干完，老板招呼他坐下，随手递过来一瓶汽水：“小徐，干得不错，头一天下来就修了两个难活儿。你明天也来，正好有几辆自行车要换轴承，我教你一手。”
徐峰接过汽水，心里感激，连忙道：“谢谢老板，我肯定学好。”
老板摆摆手，笑道：“这年头，踏实肯干的小伙子不多了，我看你心思细，肯钻研，留下来没错。”
傻柱见老板话音落定，也笑得眉开眼笑：“徐峰，恭喜啊！有了这活儿，咱四合院就能有点盼头了。”
徐峰喝了口汽水，冰凉甘甜，心里说不出的舒坦。他知道，这只是个开头，未来还要面对更多难活儿和琐事，但他不怕。只要一步步稳扎稳打，总能熬出头。想到四合院里那些操心的邻居，想到秦淮茹和孩子们，徐峰心中涌起一种强烈的动力：日子会越来越好的。
天色渐渐暗下来，街道两旁的路灯一盏盏亮起，修理铺外人来人往，叫卖声此起彼伏。徐峰望着忙碌的街景，忽然觉得，这城市虽然嘈杂，可有了一份工作，竟显得格外温馨。
忙碌了一整天，徐峰心里那份沉甸甸的踏实感一直没有散去。修理铺的活儿虽然琐碎，却让他觉得自己终于有了用武之地。临近傍晚，老板拍拍他的肩膀，笑着说道：“小徐啊，今天辛苦了，回去吧，明早还得过来，店里有几辆坏风扇，得赶紧修好。”
徐峰点头应下，心里却已经在盘算明天的活儿了。收拾好工具，他和傻柱一同往四合院走去。天色渐暗，街道上人流渐少，两人并肩走在狭长的小巷里，傻柱忍不住感叹道：“徐峰，我看你这活儿干得还挺顺手。老板那人精明，能留下你，肯定是看中了你的手艺。”
徐峰笑了笑：“是啊，能干下去就好。傻柱，今天多亏你给我搭了话，不然我还真怕进不了修理铺。”
傻柱嘿嘿一笑：“咱哥俩还客气啥？我就是知道你能干，才敢张口。换别人我才懒得管呢。”
走到四合院门口，老远就听见院子里传来贾张氏那刺耳的声音：“我说你个寡妇啊，天天往人家男人屋里跑，不嫌丢人吗？这都几点了，饭做了吗？孩子饿得直哭！”
徐峰和傻柱对视一眼，皱起眉头，心想：又是贾张氏在撒泼。进了院子，只见贾张氏站在自家门口，叉着腰，对着秦淮茹一通数落。棒梗和小当蹲在墙角，怯生生地看着母亲，一句话不敢说。
秦淮茹低着头，脸上布满了倦色，轻声解释道：“妈，我刚才是去找人换点鸡蛋，回来的时候顺道给孩子买了两个糖饼。”
“糖饼？你还有闲钱买糖饼？你说说，你是不是拿我那点养老钱去买的？”贾张氏一听，更是火冒三丈，话里话外透着尖酸。
棒梗忍不住嘟囔了一句：“奶，是妈自己攒下的钱，不是拿您的……”
“闭嘴！小兔崽子，我说话你插什么嘴？！”贾张氏扬起手，棒梗吓得缩回墙角，眼眶发红。
徐峰再也看不下去，走过去说道：“贾张氏，孩子还小，有话慢慢说，别吓着他们。”
贾张氏见是徐峰，眼神一转，语气更加刻薄：“哟！徐峰，你倒是挺会护着人家的孩子啊！怎么着，觉得我这老婆子没道理是吧？我还就不信了，这四合院里还能轮到你来教训我？”
徐峰沉住气，不急不缓地说道：“我不是教训您，只是觉得，孩子懂事，不能一味责骂。再说了，淮茹做事也没错，买点糖饼哄孩子，有什么大不了的？”
贾张氏冷笑一声，撇撇嘴：“你倒是护得紧！好啊，那你倒是天天给他们买糖饼试试？我看你能管几天！”
傻柱见气氛不对，连忙拉了一下徐峰，小声劝道：“算了算了，别跟她一般见识。”
秦淮茹见徐峰被骂，急忙拉了拉他的袖子，轻声道：“徐大哥，别理她，我回屋给孩子做饭去。”
贾张氏冷哼一声，转身回了屋，还不忘大声嘀咕：“真是个没规矩的，寡妇门前是非多，成天往人家男人屋里跑，哪像个正经人家！”
秦淮茹脸色苍白，眼中透出几分委屈和无奈，咬着唇不吭声。徐峰见她这样，心里有些不是滋味，轻声安慰道：“别在意那些话，她就那样，嘴碎惯了。”
秦淮茹勉强挤出一丝笑容：“我知道，就是心里难受。这么多年，哪怕我再怎么省吃俭用，还是落不下个好。”
傻柱叹了口气，拍了拍她的肩膀：“淮茹，别往心里去，你能这么照顾孩子，大家都看在眼里。贾张氏那张嘴，谁也管不住。”
这时，院里的其他邻居也渐渐围过来，何大爷皱着眉头，叹道：“哎，这贾张氏就是欺负人家寡妇，仗着年纪大，谁也不敢顶嘴。秦淮茹也是命苦，带着三个孩子，日子多不容易啊。”