篝火噼啪作响，油脂滴落，发出诱人的滋啦声。
巨猿王抱着一条烤得金黄酥脆的兽腿，啃得满脸油光，喉咙里发出满足的呼噜。
萧遥变戏法般又撕下一条前腿丢给眼巴巴围观的巨猿护卫，引得一片兴奋的捶胸顿足。
“想喝我的酒？”萧遥晃了晃腰间的小葫芦，冲巨猿王挑眉。
猿王铜铃大眼瞬间瞪圆，急切地指着萧遥的酒葫芦，又指指自己，最后狠狠拍打毛茸茸的胸膛，发出砰砰闷响。
“成交！”萧遥咧嘴一笑，“带路！”
片刻后，巨猿王扛着几个比水缸还大的古朴石坛轰隆返回。
坛口泥封拍开，一股难以言喻的异香瞬间弥漫，清冽甘醇中裹挟着百果的馥郁与森林草木的磅礴生机，灵气浓郁得几乎化为实质的淡绿色雾气，丝丝缕缕缠绕升腾。
“好家伙！”萧遥眼睛都直了，深深吸了一口，只觉浑身毛孔都舒畅地张开了，“这可比我的酒强多了！”
凌清雪清冷的眸子也泛起一丝波澜：“灵气化雾，凝而不散…这猴儿酒，怕是千年以上的陈酿，对修为大有裨益。”
柳三娘更是直接，不知从哪里摸出几个大海碗，豪迈地拍在草地上：“还等什么？开席！老娘今天要跟猿王兄弟不醉不归！”
巨猿王似乎听懂了“不醉不归”四个字，兴奋地捶胸咆哮，震得树叶簌簌落下。
它笨拙地抱起沉重的石坛，学着柳三娘的样子，将碧绿粘稠、宛如琼浆玉液的猴儿酒倾倒进众人面前摆放的巨大树叶卷成的“碗”里。
酒液入碗，浓郁的灵气几乎凝成液滴，在碗口上方氤氲流转，异香扑鼻，连周围躁动的巨猿群都安静下来，贪婪地吸着鼻子。
“敬不打不相识！”萧遥第一个端起树叶碗，豪气干云。
“吼！”巨猿王有样学样，用两根粗壮的手指小心捻起自己面前那个更大的树叶碗，喉咙里发出低沉的、表示友好的咕噜声。
“干！”柳三娘端起海碗，仰头就灌。
凌清雪微微蹙眉，看着那几乎能装下自己脑袋的树叶碗，最终还是矜持地端起了属于自己的那份，小口啜饮。
冰凉的酒液滑入喉咙，一股难以言喻的甘甜与醇厚瞬间炸开，紧随其后的，是百果交融的馥郁芬芳，仿佛将整座森林最精华的滋味都浓缩其中。然而这甘美只是前奏，一股灼热霸道的力量旋即从胃里升腾而起，如同点燃了一把火，迅猛无比地冲向四肢百骸！
“唔！”
凌清雪闷哼一声，白皙的脸颊瞬间飞起两抹动人的红霞，清冷的眸子也蒙上了一层水润的雾气。一股精纯至极、带着勃勃生机的庞大灵力在她经脉中奔腾流转，冲刷着每一寸角落，修为的壁垒似乎都在这温养与冲击下微微松动。
柳三娘早已放下空碗，长长哈出一口带着浓郁果香和灵雾的酒气，脸颊酡红，眼神却亮得惊人：“痛快！够劲！比老娘喝过的所有灵丹妙药都管用！再来！”她毫不客气地将空碗又伸向了酒坛。
巨猿王看着两人反应，得意地咧开大嘴，露出森白的獠牙，捶打着自己的胸膛，似乎在炫耀自家宝贝的美妙。它学着柳三娘的样子，端起巨大的树叶碗，仰头就往那张血盆大口里倒。
碧绿的酒液瀑布般灌入，顺着它浓密的毛发流淌下来，打湿了胸前一片。它咂吧着嘴，意犹未尽，又去抱酒坛。
“哎，慢点慢点！”萧遥连忙拦住它那蒲扇般的大手，比划着，“好酒要品，懂不懂？细水长流！”
他一边说着，一边赶紧给自己又倒了一碗。这千年猴儿酒蕴含的灵力精纯磅礴，对他被天罚不断“淬炼”的身体都大有裨益，如同久旱逢甘霖，每一口下去，疲惫都消减一分，连神魂都仿佛被温养得更加凝实通透。
篝火熊熊燃烧，烤肉的焦香与猴儿酒的异香在夜晚的林间空地交织弥漫。一场奇异的宴会渐入佳境。
巨猿王彻底放下了王者的架子，抱着一条新的烤兽腿，啃得摇头晃脑，喉咙里发出满足的咕噜。几个胆子大的巨猿护卫也分到了一些烤肉的边角料，蹲在稍远的地方，小心翼翼地撕咬着，发出幸福的哼哼。
柳三娘几大碗烈酒下肚，豪气更胜，她晃晃悠悠地站起来，走到巨猿王面前，伸出拳头：“来，猿王兄弟，划两拳！哥俩好啊，六六六啊！”
巨猿王一脸懵懂，看看柳三娘紧握的拳头，又看看她红彤彤的脸，迟疑地伸出一根比胡萝卜还粗的手指，轻轻碰了碰柳三娘的拳头。
“噗！”凌清雪看着这滑稽的一幕，终于忍不住，偏过头去，肩头微微耸动，清冷的月光下，那抹无声的笑意带着别样的生动。
萧遥更是笑得前仰后合，拍着大腿：“三娘，你这‘六六六’它可听不懂！你得这样！”他凑到巨猿王面前，伸出自己的拳头，然后慢动作演示：“石头、剪子、布！看，这是石头，这是剪子，这是布！懂了吗？”
巨猿王铜铃大眼瞪着萧遥不断变换的手势，似乎努力理解着这奇怪的规则。它学着萧遥的样子，笨拙地蜷起三根手指，只伸出食指和中指——一个巨大无比的“剪子”。
“哈哈，我出布！布包剪子，我赢！”萧遥得意地摊开手掌。
巨猿王看看自己的“剪子”，又看看萧遥的“布”，似乎明白了什么，喉咙里发出不服气的低吼。它又尝试着蜷起所有手指，变成一个毛茸茸的巨大“石头”。
“我出剪子！剪子赢石头！”萧遥立刻变换手势。
“吼！”巨猿王似乎被激起了好胜心，低吼一声，更加认真地盯着萧遥的手，试图预判他的动作。那专注的模样，配上它庞大的身躯，显得格外憨态可掬。
凌清雪看着这一人一猿，一个教得兴致勃勃，一个学得全神贯注，宛如两个顽童，唇角的弧度再也压不下去，清冷的月光似乎都因这篝火旁的笑语而温柔了几分。
几轮下来，巨猿王居然真的掌握了规则。当萧遥再次喊出“石头、剪子、布”时，巨猿王闪电般伸出它那巨大的、摊开的手掌——布！
而萧遥出的依旧是剪子。
“……”萧遥看着自己两根手指戳在对方巨大的“布”上，笑容僵在脸上。
“吼吼吼——！”巨猿王兴奋地捶打地面，震得篝火都跳动起来，得意洋洋地指着萧遥面前那碗刚倒满的猴儿酒，意思再明显不过：你输了！喝！
“哈哈哈！活该！”柳三娘笑得直拍大腿，“让你教！教会徒弟撑死师父！”
萧遥一脸肉痛地看着那碗灵气四溢的佳酿，再看看巨猿王那不容置疑的眼神和跃跃欲试的拳头，只能认命地端起碗，咕咚咕咚灌了下去。酒液入腹，暖流四溢，但“输”给一头猿猴的憋屈感挥之不去。
“再来！”萧遥一抹嘴，不服输地又伸出了手。他就不信自己玩不过一头猿！
巨猿王斗志昂扬，低吼应战。
篝火噼啪，烤肉飘香，酒气氤氲。在这远离尘嚣的森林深处，人与巨猿的猜拳声、柳三娘豪爽的笑声、凌清雪偶尔抑制不住的轻笑声，还有巨猿们低沉的咕噜声交织在一起，构成了一幅奇异而温暖的画卷。连天上的星辰都仿佛被这篝火吸引，好奇地眨着眼睛。
酒过三巡，气氛愈发热烈。
巨猿王显然也喝得极为尽兴，拍着肚皮，发出满足的呼噜。它巨大的身躯微微摇晃，铜铃大眼有些迷离，但看向萧遥的眼神充满了亲近和信任。这人类虽然小不点，但烤肉好吃，酒也好喝（虽然比不上自家的猴儿酒），还教它玩有趣的“爪爪游戏”。
萧遥又递给它一块烤得恰到好处的肋排，巨猿王接过来，吭哧吭哧地啃着，油光满面。
“我说，猿王老兄，”萧遥也啃着自己那份，状似随意地开口，同时伸出手指，朝着森林最深处那被更浓重黑暗笼罩的方向，轻轻一点，“那边…有什么？”
他的动作很慢，确保巨猿王能看清。
巨猿王咀嚼的动作猛地一顿。
它顺着萧遥手指的方向望去，那巨大的、原本带着醉意和惬意的瞳孔，在触及那片黑暗深处的瞬间，骤然收缩！一种源自本能的、深入骨髓的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了它眼中的迷离和暖意。
“呜——！”一声短促而充满惊悸的低吼从它喉咙深处迸发出来，带着明显的颤音。它庞大的身躯甚至下意识地向后缩了缩，粗壮的手臂上浓密的毛发都微微炸起，仿佛遇到了天敌。
它猛地扭回头，看向萧遥，巨大的头颅用力地左右摇晃，幅度之大，带起一阵风声。同时，它抬起一只巨掌，在脖子前面做了一个凶狠的切割动作，另一只爪子则指向自己，又指向周围那些同样停下进食、变得有些不安的巨猿护卫们，再次猛烈摇头。
意思再清楚不过：不能去！去了会死！我们都不敢去！
这反应比萧遥预想的还要激烈和恐惧。凌清雪和柳三娘也停下了动作，脸上的轻松笑意迅速褪去，神情变得凝重起来。能让实力堪比元婴、在这片森林里几乎横着走的巨猿王露出如此惊惧的表情，那森林深处的东西，绝对非同小可。
“很强？”萧遥放下手中的肉，神色也认真起来。他没有再指，而是抬起双手，在身前虚虚一按，做出一个沉重压迫的动作，同时挺直腰背，模仿强大的姿态。
巨猿王立刻点头如捣蒜，巨大的头颅上下起伏。它眼中恐惧未消，又抬起爪子，指向天空，然后做了一个剧烈哆嗦、仿佛被什么东西击中的动作。
“光？”萧遥猜测，指尖凝聚起一点柔和的白光，轻轻一弹。
巨猿王看到那点微光，眼中恐惧更甚，疯狂摇头，然后双爪在身前用力比划着，试图描绘出一种无法言喻的、更加庞大、更加恐怖、更加…本质的东西！它喉咙里发出焦躁的低吼，似乎无法用简单的肢体语言表达清楚。
它急得抓耳挠腮，突然，它像是想起了什么，猛地用巨大的爪子指向萧遥——更准确地说，是指向萧遥身上残留的、一丝极其微弱、几乎难以察觉的、属于“天罚”的气息！那是之前被雷劈后留下的无形烙印！
指向那气息的瞬间，巨猿王眼中爆发出极致的惊恐！它庞大的身躯剧烈地颤抖起来，如同筛糠，甚至不由自主地向后蹭了半步，喉咙里发出近乎呜咽的、充满绝望的哀鸣。它指着萧遥身上那气息，又指向森林深处，疯狂地点头，那意思再明白不过：就是那种感觉！森林深处的东西，带来的就是这种恐怖到让它灵魂都在尖叫的气息！甚至…更原始，更庞大！
萧遥心头猛地一沉！
凌清雪脸色瞬间变得苍白，失声低语：“天罚…同源的气息？”她体内冰魄灵根对那种毁灭性的规则力量感知更为敏锐，此刻巨猿王的指向和反应，让她仿佛隔着遥远的距离，再次触摸到了那令人绝望的紫色雷霆。
柳三娘也倒抽一口凉气，酒意全醒，喃喃道：“我的老天爷…这鬼地方深处，到底锁着什么玩意儿？连天罚都是‘同源’？”
巨猿王似乎被自己勾起的恐惧记忆彻底攫住，巨大的身体蜷缩起来，双臂抱头，喉咙里持续发出低沉而痛苦的呜咽，仿佛在抵抗某种无形的精神压迫。
“猿王！”萧遥沉声喝道，声音不大，却带着一股奇异的穿透力，如同磐石投入混乱的湖面。
同时，他毫不犹豫地将自身精纯的神魂之力，混合着一丝温和安抚的意念，小心翼翼地延伸出去，如同一道无形的、温暖坚韧的桥梁，轻轻触碰巨猿王那剧烈波动的、充满恐惧的精神核心。
“别怕！”意念清晰地传递过去，“告诉我，那地方…是什么样子？山？还是别的？”
巨猿王巨大的身躯猛地一震，抱头的双臂微微松开一条缝隙，露出一只因恐惧而布满血丝的巨大眼睛，惊疑不定地看向萧遥。那道温暖坚韧的意念，像黑暗中的一缕微光，暂时驱散了它灵魂深处的部分寒意，让它混乱惊恐的精神稍稍稳定。
它迟疑了一下，巨大的爪子颤抖着，指向森林深处，然后双爪高高举起，在头顶合拢，做出一个尖锐山峰的形状。它努力维持着这个手势，同时喉咙里发出低沉的、表示“高”和“大”的咕噜声。
“一座山？”萧遥立刻明白了。
巨猿王用力点头，眼中恐惧依旧浓重。它维持着山峰的手势，然后另一只爪子在山峰底部，沿着一个看不见的边界，缓慢而沉重地画了一个巨大的圆圈。画完这个圈后，它仿佛耗尽了力气，巨大的爪子垂落下来，整个猿都显得萎靡不振，喉咙里再次发出低沉的、充满忌惮的呜咽。
“山…还有一圈…无形的边界？”萧遥解读着它的动作，眉头紧锁。巨猿王描绘出的，显然就是禁山的轮廓和那无形的屏障。它画完那个圈后表现出的极度疲惫和恐惧，清晰表明了那屏障的可怕，仅仅是靠近或描述，都让它承受着巨大的精神压力。
“锁链？”萧遥继续追问，双手在身前做出缠绕束缚的动作。
巨猿王眼中再次闪过惊悸，它点点头，又摇摇头，似乎无法确定。它抬起爪子，在它画出的那个“无形边界”的位置，虚空抓了几下，然后做了一个极其缓慢、极其沉重、仿佛在拖拽万钧之物的动作。这个动作充满了压抑和束缚感，比任何锁链的具象描绘都更令人心悸。
它喉咙里发出“嗬…嗬…”的沉重喘息，仿佛光是做这个动作，就让它不堪重负。
“不是具体的锁链…是一种…感觉？”凌清雪凝神感应着巨猿王传递出的那股沉重、束缚、禁锢的意念，轻声开口，“一种…规则层面的枷锁？”
巨猿王听到“枷锁”这个词，虽然不懂具体含义，但那股沉重的束缚感让它深有共鸣。它看向凌清雪，用力地点头，眼中流露出一种近乎绝望的认同。
所有的信息碎片拼凑在一起——森林深处，一座被无形屏障笼罩的“禁山”，散发着与天罚同源甚至更古老、更本源的恐怖气息，带着规则层面的沉重枷锁与禁锢之力。
篝火的光芒跳跃着，映照着三张凝重无比的面孔。空气中残留的烤肉香气和猴儿酒的醇美，此刻都失去了滋味，只剩下无形的沉重压在心头。
萧遥沉默片刻，眼中最后一丝玩世不恭彻底褪去，只剩下深海般的沉静与锐利。他再次看向森林深处那片吞噬一切的黑暗，缓缓开口，声音不大，却带着斩钉截铁的意味：
“看来，我们非去不可了。”
夜渐深沉，篝火的光芒在浓重的黑暗面前显得微弱。
巨猿王抱着一个几乎见底的巨大石坛，仰头将最后一点粘稠碧绿的猴儿酒倒进嘴里，意犹未尽地咂了咂嘴，发出满足的叹息。酒意和饱食的满足感暂时压过了对禁山的恐惧，它庞大的身躯放松地靠在身后一棵巨树上，眼皮开始打架，喉咙里发出低沉而规律的呼噜声。
其他的巨猿护卫早已东倒西歪，有的抱着啃剩的骨头蜷缩着睡着了，有的则直接四仰八叉地躺在草地上，鼾声如雷。一场狂欢，终至尾声。
萧遥盘膝坐在篝火旁，双目微阖，看似在调息。一股精纯而温和的神魂之力，如同无形的涓涓细流，持续而稳定地环绕着巨猿王那庞大的精神核心，小心翼翼地梳理着它因恐惧而残留的混乱波动，传递着安宁的意念。
凌清雪端坐一旁，身姿如冰雪雕琢，清冷而沉静。她玉指在身前虚空轻点，指尖萦绕着淡蓝色的冰魄灵力，一丝丝肉眼可见的寒气被精妙地引导着，无声无息地弥漫在三人周围数丈的空间内。空气的温度悄然下降，形成一道无形的、隔绝气息与探查的寒冰屏障，将篝火的暖意、烤肉的余香、猴儿酒的灵气以及他们自身的气息，都牢牢锁在这片小小的空间里，不让一丝外泄。
柳三娘则背靠着另一棵树，看似闭目养神，但那双微微眯起的凤目，却锐利如鹰隼，透过眼缝，警惕地扫视着篝火光芒边缘之外的深邃黑暗。她的耳朵微微动着，捕捉着林间最细微的声响——夜枭掠过树梢的扑翅声、远处溪流潺潺的水声、甚至枯叶下小虫爬行的窸窣…任何一丝异常的动静，都逃不过她的感知。她的身体看似放松，实则每一块肌肉都处在蓄势待发的状态，一只手看似随意地搭在腰间的软鞭上。
时间在寂静中流淌。
不知过了多久，巨猿王的呼噜声变得悠长而深沉，彻底进入了深沉的睡眠。萧遥缓缓睁开眼，眸中神光内敛，收回了安抚的神魂之力。
凌清雪指尖的冰蓝光芒悄然隐去，周围的寒气屏障也随之消散无形。
柳三娘也睁开了眼睛，压低声音道：“方圆三里，除了些无害的小动西，没别的活物靠近。这群大家伙睡得跟石头一样沉。”
“嗯。”萧遥点头，目光再次投向森林深处那未知的黑暗，声音压得极低，“禁山…天罚同源的气息…规则层面的枷锁…”他复述着从巨猿王那里得来的关键信息，每一个词都沉甸甸的，“看来我们的方向没错，甚至比预想的更接近核心。”
“但也更危险。”凌清雪的声音清冷依旧，却透着一丝凝重，“能让元婴级巨猿王恐惧到骨子里，那无形屏障和其中的气息，绝非等闲。贸然靠近，后果难料。”
“怕什么！”柳三娘一挑眉，眼中却并无莽撞，只有经历风浪后的狠厉，“刀山火海都闯过来了，还差这一座邪门山？老娘倒要看看，是什么鬼东西能比天罚还邪性！猿王不敢去，我们偏要去闯一闯！”
萧遥的嘴角勾起一抹熟悉的、带着点玩味却又无比认真的弧度，眼中跳动着篝火也压不住的兴奋光芒：“当然要去。线索都怼到脸上了，不进去瞧瞧，岂不白瞎了猿王老兄这顿酒？”他顿了顿，语气带上了一丝奇异的笃定，“而且，我有种感觉…那地方，或许藏着解开这狗屁‘天罚’枷锁的钥匙。就算不是钥匙，至少也是块重要的拼图。”
他伸出手，掌心朝上，虚虚一握，仿佛要将那黑暗深处的秘密攥在手中。
“休息。”萧遥收回手，语气不容置疑，“寅时末动身。猿王醒来之前，我们必须离开。”
篝火噼啪，爆开几点最后的火星。三人不再言语，各自闭目调息，将状态调整到巅峰。篝火的光芒在他们沉静的脸上跳跃，照亮眼底深处那相同的决心——向着那片连巨猿之王都恐惧颤栗的黑暗禁域，进发。森林的夜，静得只剩下沉睡巨猿们的鼾声，以及那无声弥漫的、山雨欲来的凝重。