苏砚深吸一口气，目光坚定：“没错。无论前方有多少艰难险阻，我们都将勇往直前，绝不退缩！”
正当两人准备着手筹备前往南方古墓的行程时，突然接到一封来自京城的密信。信中提到，皇帝对苏砚在江南盐务改革方面的贡献给予了高度评价，并决定亲自召见她，商讨进一步的合作事宜。
“看来我们的努力得到了认可。”苏砚轻声说道，“不过，在去京城之前，我们必须先解决当前的问题。”
卫昭点头应允：“也好，这样可以确保万无一失。”
于是，苏砚与卫昭再次兵分两路：卫昭留守府邸，继续处理日常事务并保护黑袍男子的安全；而苏砚则带领几名心腹，踏上了前往南方古墓的征程。
临行前，苏砚特意叮嘱卫昭：“府邸这边就交给你了，务必小心提防。如果情况紧急，立刻派人通知我。”
卫昭郑重地点了点头：“你也要多加小心，有什么异常随时联系。”
晨曦微露，天边泛起一抹鱼肚白，苏砚立于田庄高台之上，目光如炬，扫视着下方忙碌的佃农。近日盐枭残党活动愈发猖獗，周边田庄皆受其害，人心惶惶。苏砚深知，单凭一己之力，难以与之抗衡，唯有联合周边田庄，方能共克时艰。
“小翠，备马，我要亲自去一趟李家庄。”苏砚转身，对身旁的小翠吩咐道。
小翠应声而去，不多时，一匹骏马已备好。苏砚翻身上马，马蹄声声，踏破了清晨的宁静，向着李家庄疾驰而去。
李家庄内，庄主李慕白正眉头紧锁，望着账本上日益减少的收成，心中忧虑重重。忽闻门外马蹄声急，抬眼望去，只见苏砚一袭劲装，英姿飒爽，已立于门前。
“苏姑娘？何事如此匆忙？”李慕白起身相迎，心中已猜到几分。
苏砚也不绕弯子，直言道：“李庄主，盐枭残党肆虐，周边田庄皆受其害。我苏砚今日前来，是想与李家庄联合，共同对抗盐枭，保一方平安。”
李慕白闻言，眼中闪过一抹犹豫。“苏姑娘，非我不愿，只是这盐枭势力庞大，我们李家庄人微言轻，恐难当此大任。”
苏砚早料到他会如此说，微微一笑，从怀中掏出一卷地图，铺于桌上。“李庄主请看，这是周边田庄的分布图。若我们各庄联合，形成犄角之势，盐枭残党即便再猖獗，也难以同时攻破我们多处防线。”
李慕白凑近细看，只见地图上标注详尽，各庄位置、兵力分布一目了然。他心中暗惊，这苏砚不仅胆识过人，竟还有如此周密的计划。
“苏姑娘，此计虽妙，但各庄之间素无往来，如何能说动他们联合？”李慕白还是有些担忧。
苏砚早有准备，从袖中取出一叠信笺。“我已派人送信至各庄，言明利害，邀他们共商大计。李庄主若肯带头，此事必成。”
李慕白看着苏砚坚定的眼神，心中终于有了决断。“好！既然苏姑娘如此有诚意，我李家庄愿与各庄联合，共同对抗盐枭！”
苏砚闻言，心中大喜。“多谢李庄主！事不宜迟，我们即刻出发，前往各庄游说。”
于是，苏砚与李慕白二人，骑马穿梭于各庄之间，晓之以理，动之以情，终于说服了周边数个田庄，共同组成了抗盐枭联盟。
联盟既成，各庄庄主齐聚一堂，共商抗敌之策。苏砚立于堂中，侃侃而谈：“盐枭残党虽勇，但各庄若能团结一心，形成合力，必能将其击溃。我提议，各庄按兵力强弱，分守要道，互为犄角，一旦盐枭来袭，则群起而攻之。”
各庄庄主闻言，纷纷点头称是。于是，联盟按照苏砚的计划，迅速部署起来。
数日后，盐枭残党果然再次来袭，企图洗劫一处田庄。然而，他们万万没想到，这次等待他们的，不再是孤军奋战的田庄，而是由数个田庄组成的强大联盟。
战斗打响，喊杀声震天动地。联盟各庄按照计划，分守要道，互为支援。盐枭残党虽勇猛，但在联盟的合力攻击下，渐渐露出了败象。
苏砚手持长剑，立于阵前，目光如炬，指挥若定。她见盐枭残党阵脚已乱，心中一喜，大喝一声：“众将士，随我冲锋，一举击溃盐枭！”
言罢，她一马当先，冲入敌阵。联盟将士见状，士气大振，纷纷跟随苏砚，向盐枭残党发起了猛烈的攻击。
盐枭残党见状，心中大骇，纷纷溃逃。联盟将士乘胜追击，一直将盐枭残党赶出了数十里之外，方才罢休。
此役大捷，联盟各庄皆欢呼雀跃。苏砚立于战场之上，望着溃逃的盐枭残党，心中充满了自豪与欣慰。她知道，这次胜利，不仅是对盐枭残党的一次沉重打击，更是联盟各庄团结一心的见证。
“苏姑娘，此次大捷，全赖你运筹帷幄啊！”李慕白走上前来，满脸敬佩地说道。
苏砚微微一笑，摇头道：“李庄主过奖了。此次胜利，乃是联盟各庄共同努力的结果。只要我们团结一心，何愁盐枭不灭？”
各庄庄主闻言，纷纷点头称是。他们知道，有了苏砚这样的领袖，有了联盟这样的组织，他们再也不用惧怕盐枭残党的肆虐了。
然而，苏砚并未因此沾沾自喜。她深知，盐枭势力庞大，根深蒂固，此次虽胜，但并未伤其根本。要想彻底铲除盐枭，还需从长计议。
于是，在庆祝胜利的同时，苏砚又开始着手策划下一步的行动。她派人暗中调查盐枭的巢穴、兵力分布等情况，准备寻找时机，给予盐枭致命一击。
数日后，调查结果传来。苏砚看着手中的情报，眼中闪过一抹冷冽。“盐枭巢穴位于深山之中，地势险要，易守难攻。但只要我们计划周密，必能一举将其捣毁。”
于是，苏砚再次召集联盟各庄庄主，共商捣毁盐枭巢穴之策。她详细分析了盐枭巢穴的地形、兵力分布等情况，提出了一个周密的计划。
各庄庄主闻言，纷纷表示赞同。于是，联盟按照苏砚的计划，迅速准备起来。他们挑选精兵强将，准备武器粮草，只待时机一到，便向盐枭巢穴发起总攻。