迈阿密的阳光像融化的金箔，铺满南海滩的白色细沙。11号穿着花衬衫蹲在冲浪板旁，指尖划过板沿的裂缝——里面藏着拆解后的冷冻枪零件，枪管裹着防水胶，看起来像根普通的冲浪蜡。凯伦戴着墨镜倚在棕榈树下，比基尼外罩着冲浪教练背心，背后的冲浪板中空处塞着三段式破冰斧，斧刃在阳光下泛着冷光。
“迭戈，来帮我涂防晒霜！”凯伦扬起下巴，防晒喷雾罐在掌心转动——里面装的是莉娅改良的血清，喷嘴处刻着小小的笑脸涂鸦。
11号起身时，花衬衫下的战术背心蹭到冲浪板，藏在夹层里的微型冷冻枪发出轻响。他压低声音：“吉塔教练，我们离水族馆还有三个街区，要不要先搞定交通？”
“早准备好了。”凯伦朝路边扬手，一辆贴着“海洋保护”贴纸的Jeep停下，司机戴着印有珊瑚图案的头巾，喇叭声混着拉丁音乐《La bamba》的旋律。
“?hola！”司机摇下车窗，露出金牙，“去水族馆看蝠鲼吗？它们最近得了怪病，鳞片会发光！”
“我们是来拍纪录片的。”11号举起防水相机，镜头盖内侧印着曼谷孩子们的合影，“听说这里的珊瑚正在变异？”
司机突然压低声音：“别碰海滩上的紫色珊瑚，那是‘死亡之花’。上周有个游客摸了它，手烂得像融化的冰淇淋！”他发动车子，车载音响里跳出西班牙语新闻：“迈阿密水族馆今日闭馆维修，据悉与珍稀鱼类基因改造实验有关……”
凯伦挑眉：“闭馆？看来我们的‘鱼医’先生在赶工。”
“越急越容易出错。”11号摸着相机带，上面挂着从京都带来的樱花挂件，“阮文雄越是想掩盖，越说明海底实验室藏着关键证据。”
Jeep在水族馆门口停下时，阮文雄的紫色鹦鹉查理正站在围栏上，喙部叼着枚亮晶晶的东西——11号认出那是实验室的钥匙卡。凯伦凑近他耳边：“目标出现，左耳后有刀疤，和情报一致。”
“查理的羽毛在阳光下会发出荧光。”11号观察着鹦鹉的动作，“戴安娜说过，它能打开培养皿，说明受过特殊训练。”
水族馆大厅弥漫着海盐味，11号扮成海洋摄影师“迭戈”，脖子上挂着三台相机，其中一台防水相机里藏着微型冷冻枪。他路过珊瑚展区时，故意撞向正在给蝠鲼注射紫色药剂的阮文雄，相机快门连续响起——镜头里，男人袖口露出的蛇形纹身与北海道实验室的标志重叠。
“抱歉！”11号用古巴俚语道歉，“?tienes un regulator que no se haga el zorro?（有靠谱的调节器吗？）我要拍水下珊瑚，可租的设备总出故障。”
阮文雄抬头，墨镜后闪过警惕：“去二楼找伊莎贝拉，她负责潜水装备。”他转身时，查理突然扑棱翅膀，尾羽上的荧光粉落在11号手背上，像撒了把星尘。
“Gracias（谢谢）。”11号假装擦拭荧光粉，实则用指尖蘸取样本——这可能是新型病毒载体。
伊莎贝拉正在整理潜水装备，珊瑚蛇骨项链在锁骨处晃荡。凯伦晃着生态保护协会的证件凑过去：“我是吉塔，来调查珊瑚变异的。您的项链真美，是加勒比海的古老工艺吗？”
“是老板送的。”伊莎贝拉摸了摸项链，指尖在蛇骨眼睛处停顿——那里嵌着枚微型芯片，“不过最近珊瑚确实不对劲，紫色的黏液会粘在潜水服上，怎么洗都洗不掉。”
凯伦凑近项链：“这蛇骨的纹路很特别，像迈阿密海滩的潮汐线。”她故意用肩膀蹭过伊莎贝拉的手臂，顺势扫到密钥卡上的编号：S-0714——和霍克湾的实验室编号如出一辙。
11号假装调试相机，余光扫到伊莎贝拉腰间的密钥卡——磁条图案与珊瑚蛇鳞片完全吻合。凯伦突然踉跄，氧气瓶砸在地上：“?Lo siento！（对不起！）”她用蹩脚的葡萄牙语道歉，却在弯腰捡瓶子时，记住了密钥卡的刷卡频率。
“小心点，这些设备很贵。”伊莎贝拉皱眉，“老板说今天有重要客人，要是弄坏了……”
“不会有下次了。”凯伦眨眨眼，“对了，听说水族馆有海底实验室？我们想拍点独家素材。”
伊莎贝拉突然沉默，转身走向储物间：“我什么都不知道。”她的背影僵硬，珊瑚蛇骨项链在荧光灯下泛着诡异的紫色，像极了新闻里提到的变异珊瑚。
离开水族馆时，南海滩的街头涂鸦墙吸引了11号的注意——壁画上，手持三叉戟的珊瑚女神踩着紫色海浪，脚下缠绕着珊瑚蛇，远处沉船上的西班牙金币正在融化成病毒状的液体。旁边用红色喷漆写着：“当珊瑚哭泣，恶人将沉入海底。”
“挺应景的。”凯伦用冲浪板敲了敲墙，“你说阮文雄是不是把自己当珊瑚蛇了？”
“他更像躲在珊瑚礁里的寄生虫。”11号摸出防晒霜——血清瓶上的笑脸被晒得有些模糊，“伊莎贝拉的密钥卡能打开密道，但需要珊瑚蛇骨图案的认证。”
“而她的项链就是钥匙。”凯伦指了指伊莎贝拉的背影，“晚上潜水团有个夜潜活动，我们可以混进去。”
“夜潜？”11号望向逐渐变暗的海面，紫色珊瑚在退潮后露出轮廓，像潜伏在海底的怪兽，“正适合干点见不得光的事。”
这时，出租车司机摇下车窗：“要去小哈瓦那区吗？那里的雪茄店有真正的古巴货，比水族馆的变异鱼有意思多了！”
凯伦突然笑出声：“去！正好试试我的西班牙语能不能换到情报。”她转头对11号说：“说不定能打听到阮文雄的进货渠道——比如，他的基因药剂从哪来的。”
Jeep驶入小哈瓦那区时，夕阳把迈阿密的天际线染成紫色。11号望着车窗外的古巴餐馆，突然想起戴安娜的话：“阮文雄在迈阿密的据点，藏在最热闹的地方。”他摸了摸防水相机，里面的存储卡已经存满阮文雄注射药剂的证据——这些，将成为扳倒“珊瑚蛇”的关键。
而此刻，在水族馆的海底实验室里，阮文雄正对着培养缸微笑，查理鹦鹉站在他肩头，喙部叼着伊莎贝拉的密钥卡。紫色荧光珊瑚在水中轻轻摇曳，黏液顺着玻璃缸流下，在地面汇成小小的紫色水洼——那是死亡的前兆，却也是11号和凯伦即将踏入的陷阱。
（本章未完，待续）