我盘膝坐下，冷笑一声：“想算计我李玄霄？他还嫩点。不过，这天风城的水，比我想象中还要混。‘黑风寨’？听着就不是什么好地方。”
吴师嘿嘿一笑，语气里满是看热闹不嫌事大：“哟，黑风寨？听这名儿，八成是土匪窝。小子，怎么样，有兴趣去替天行道，顺便捞点外快不？”
我白眼一翻：“吴师，您老人家就别煽风点火。弟子初来乍到，人生地不熟，还是先稳一手，搞点灵石傍身才是王道。那周通不是说城主府缺人手处理这事吗？肯定不是什么轻松活计。”
吴师撇撇嘴：“切，没劲。想当年老夫……算了，不提也罢。你小子想搞灵石，除了去打劫，最快的就是去那什么佣兵工会接活儿干。”
我心头一动：“佣兵工会？这倒是个路子。既能赚取资源，又能顺便了解一下天风城周边的势力分布和妖兽情况，一举两得。”
吴师补充：“没错，还能看看这天风城的修士，都是些什么货色。不过，那种地方龙蛇混杂，你可得把眼睛擦亮点，别被人坑，也别太露富，免得被人当肥羊宰。”
我应道：“弟子有数。明日一早，便去那佣兵工会探探路。”
第二日，我稍作收拾，便循着周通昨日闲聊时透露的方位，来到天风城中心区域。一座占地颇广，风格粗犷的石质建筑出现在眼前，门口悬挂着一块巨大木匾，上书“佣兵之家”四个苍劲有力的大字。
“嚯，这门脸儿，倒是比悦来客栈气派不少。小子，进去瞅瞅，看看里面有没有什么油水。”吴师的声音适时响起。
我点点头，迈步走入。
大厅内人声鼎沸，喧闹异常，空气中弥漫着汗味、血腥味和劣质酒水混合的复杂气味。数十名气息彪悍的修士三五成群，或高声阔论，或低头喝酒，墙壁上挂着一张巨大的兽皮地图，上面用不同颜色的朱砂标记着各处险地和妖兽出没的区域。
“嘿，小子，瞧见没，这才是修仙界的江湖气。比你那玄元宗清汤寡水的，带劲多。”吴师啧啧称奇。
我扫视一圈，大厅正北是一排长长的柜台，几名身着统一服饰的执事正忙碌地处理着各种事务。柜台后方，则是一面更为巨大的水晶光幕，上面滚动显示着各种任务信息。
“吴师，这水晶光幕倒是新鲜玩意儿，比玄元宗的任务堂可高级不少。”我暗中传念。
吴师不屑：“小儿科。不过是些基础的符文阵法应用，方便任务发布和查阅罢了。你小子，赶紧去看看有什么合适的任务，别跟个刘姥姥进大观园似的，东张西望。”
我走到水晶光幕前，仔细浏览起来。
任务种类繁多，从简单的采集灵药、护送商队，到深入险地猎杀妖兽、探寻古修洞府，应有尽有。报酬也根据任务难度，从几十块下品灵石到数千上品灵石不等，甚至还有一些奖励特殊法器或功法的稀有任务。
“小子，你看那个‘剿灭黑风寨余孽’的任务，奖励还挺丰厚，足足五千上品灵石，外加城主府贡献点一千。要不要考虑一下？”吴师的声音带着一丝戏谑。
我嘴角微抽：“吴师，您就别开弟子玩笑。这任务后面标注着‘金丹期修士优先’，弟子这点修为，去了不是送菜？”
“嘿嘿，开个玩笑嘛。你看这个，‘采集百年份火云草三株’，任务地点在城东赤霞山脉外围，奖励三百中品灵石，难度不高，适合你练练手，熟悉一下环境。”
我顺着吴师的指点看去，这任务确实比较稳妥。
“还有这个，‘猎杀二级妖兽铁背苍狼五头’，奖励五百中品灵石，地点也在赤霞山脉附近。这两个任务可以一并接下。”
正当我准备去柜台接取任务时，旁边传来一个略带轻蔑的声音：“哟，又来个不知天高地厚的小子，也敢打赤霞山脉的主意？那地方最近可不太平，听说有三级妖兽出没，小心把小命丢在那儿。”
我侧头看去，说话的是一个满脸横肉的壮汉，修为在筑基中期，正和几个同伴挤眉弄眼。
吴师在我识海中冷哼：“哪里都有这种狗眼看人低的货色。小子，别搭理他，用实力说话。”
我神色平静，径直走向柜台。
“这位道友，我要接取这两个任务。”我将任务编号报给柜台后一位面容冷峻的女执事。
那女执事抬头瞥我一眼，声音清冷：“首次接取任务，需登记身份玉牌，缴纳十块中品灵石押金。”
我依言照办。
女执事麻利地操作一番，递给我一块黝黑的铁牌：“这是你的佣兵身份牌，任务完成后，凭此牌结算报酬。任务时限七日，逾期未完成，押金不退。”
“多谢。”我收起铁牌，转身便要离开。
那满脸横肉的壮汉又阴阳怪气道：“小子，赤霞山脉可不是你家后花园，要是怕，趁早把任务退，免得浪费大家时间。”
我脚步一顿，回头，唇角勾起一抹浅淡的弧度：“道友是担心在下抢你生意，还是怕在下完成太快，显得你等太过无能？”
“你！”壮汉脸色一变，勃然大怒。
“小子，有点意思啊，这就怼上。不过，小心点，这种莽夫，一言不合就动手。”吴师提醒。
我淡然道：“佣兵工会，禁止私斗。他若敢动手，自有执事处理。我只是不喜欢被人小瞧。”
那女执事冷冷开口：“肃静！再敢喧哗，取消任务资格，逐出工会！”
壮汉闻言，悻悻然闭嘴，但看向我的眼神，充满怨毒。
我不再理会，径直离开佣兵之家。
“吴师，看来这**佣兵任务忙**起来，少不各种麻烦。”
吴师嘿嘿一笑：“麻烦？修仙界，什么时候缺过麻烦？小子，有麻烦才有机遇，太平静的日子，可涨不修为。”