春节终于到了，禹城县境内，无论是县城，还是各个乡镇，都弥漫着浓浓的节日氛围。大街小巷张灯结彩，红绸飘舞，人们的脸上洋溢着喜庆的笑容。鞭炮声此起彼伏，孩子们穿着新衣在街头嬉笑玩耍，手中拿着糖葫芦等小吃，享受着这欢乐的时光。
钱府中，下人们也在忙碌地准备着过年的事宜。尽管钱升心中忧虑重重，但在这个传统佳节面前，也不想让府中的气氛过于沉闷，强打起精神指挥着各项事务。然而，他的心思却始终不在这些节庆的准备上，时不时地望向门口，期待着卢明能带回关于儿子的消息。
陈初的车夫邸舍也有了一些过年的气息，虽然大家都知道目前的局势紧张，但春节的到来还是让众人的心情稍微放松了一些。陈初，给车夫们发放了一些过年的物资和红包，感谢他们这段时间的辛苦付出。车夫们感激不已，纷纷表示会继续好好干活，支持陈初。
从车夫邸舍回到家，陈初进了屋子，看到韩峰和孟晓燕难得在正堂休息，吃着些点心糖果，便笑道：“两位，今天过年，忙碌了这么长时间，谢谢你们的支持和陪伴。韩峰，这是给你的礼袋。”
韩峰笑着走到陈初跟前，接过了礼袋，往怀里一塞。
陈初诧异道：“韩大哥，不看看多少？”
韩峰笑道：“无论多少，我都感激。”
陈初摇摇头，对这种没有兴奋点的男人，还很是没办法。
随即，陈初说道：“晓燕妹子，你也有礼袋。”
孟晓燕兴奋地张开臂膀往陈初奔过来，陈初张开臂膀，以为要等来孟晓燕一个拥抱，谁知道孟晓燕越过陈初，一把抱住韩峰，说道：“姐夫，让我看看你得了多少赏钱。”
韩峰尴尬地推开孟晓燕，说道：“那有什么好看的，你要，我送给你也成。”
孟晓燕心中叹了口气，转身不理睬韩峰，走到陈初面前，说道：“陈初哥，我代自己和韩峰谢谢哥的赏钱。”
陈初笑道：“一点小意思，这是你的礼袋，拿着吧。”
孟晓燕兴奋地接过，迫不及待地打开，一看，里面有一贯钱，顿时喜上眉梢。
而萧允正这边，虽然因为矿场物资和钱友仁失踪的事情而感到挫败，但春节的到来也让他暂时放下了工作的烦恼，与家人一起共度佳节。然而，他的心中始终对这个案件耿耿于怀，在与家人团聚的间隙，也会不时地思考着案件的种种线索和疑点。
此时，马京带着精心挑选的三十名心腹随从，终于快马加鞭赶到了禹城。他没有直接去萧允正的府邸，而是先在一家客栈安顿下来。
见萧允正之前，他得先见见公主和秦将军。
安顿好随从后，马京独自一人来到牛家村村西破庙，观察周围没人后，马京按照约定的三长三短节奏，敲击着庙中的佛像。
随即佛像某处出现了一个洞口，秦凉从洞口走了出来。
马京连忙行礼，躬身道：“秦将军。”
秦凉摆摆手，说道：“马都虞候不必多礼，快随我进去。”
马京于是随着秦凉从洞口进入，初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。却是一间大屋。
公主赵心玉和侍女姜兰正笑盈盈地等着他们。
马京看到赵心玉，连忙行礼道：“有劳公主久等了。”
赵心玉笑道：“马都虞候，终于把你等来了。大过年的，辛苦马都虞候了。”
马京连忙说道：“公主言重了，属下愧不敢当。”
姜兰也行礼道：“见过马都虞候。”
秦凉说道：“马都虞候，客套的话就不多说了。现如今，钱升丢了儿子钱友仁，本以为钱友仁是被那所谓的青年才俊林宇等打死的，谁知道案中有案，钱友仁根本是被奴奴用药假死，奴奴本藏身于废弃矿场，我打探得知奴奴在废弃矿场藏着许多走私交易物资，便通知陈尧的孙子陈初转移了物资。现如今，你明面上需要配合御史台监察御史萧允正调查钱友仁一案，暗地里，我希望你协助陈初建设车夫邸舍二期工程。另外，奴奴的势力不小，你带来的兵马，可以作为一路奇兵，关键时候克敌制胜。最后，最近钱府请人打探起沈荣的案件相关人员，奴奴劫掠钱友仁，似乎跟沈荣的案件有关，你心里有数就行。”
马京说道：“是，将军，属下明白。”
秦凉说道：“快别这么说，我不再是你的上司，你也不再是我的下属，你要真看得上我，把我当朋友就是。”
马京仍说道：“是，将军，属下明白。”
秦凉苦笑着摇摇头，便只好不在意马京的称呼了，说道：“马都虞候，陈初那边可能工程比较着急，你有时间，就立刻去找陈初。”
马京说道：“是，将军，属下明白。”
秦凉忍不住翻了个白眼，赵心玉和姜兰在旁边看了直笑。
马京尴尬地说道：“将，那个，秦兄，那我先去拜会陈初了。公主，姜姑娘，告辞。”
赵心玉笑着摆摆手，示意马京自去。
马京告别公主等人后，便径直前往陈初的住处。一路上，他都在思索着秦凉交代的任务，心中对接下来的行动有了初步的规划。
当他来到陈初家时，陈初正和韩峰、孟晓燕在商议着春节以后的安排。
春节后，没多久陈初就得参加童子试了，以后花在牛家村大小事务的时间，肯定会少很多，因此，陈初势必要把许多事托付给韩峰和孟晓燕。
制盐的事当然还得继续，不过陈初提议，可以找些可靠的人手，不一定非得韩峰、孟晓燕自己着手忙于制作精盐，这样才能腾出精力和时间。
开荒的事不能停，一来收益可观，二来可以获得牛家村村民的人心，何乐而不为？
油布制作属于开荒等农作事宜的配套，虽然可以委托给田壮壮一下，但管理还得是韩峰或者孟晓燕。
车夫邸舍的二期工程包括后面的经营管理，以及马车队的管理，陈初可能都要慢慢当甩手掌柜了，因而，韩峰和孟晓燕及早熟悉起来，是必须的。
毕竟，一旦踏上了科举之路，纵然前面荆棘遍地，陈初也只能一往无前了，毕竟，时间不等人，奴奴、契契、真真、蒙蒙，以及大虫倭寇，随时可能来袭，一个应付不好，文明就得毁于野蛮。