战斗后的空气里还浮着灰烬，林家大宅的院墙上，几道焦黑的痕迹像刀刻般清晰。林洛儿站在祠堂门前，望着天边泛起的第一缕晨光，手指无意识地搓动，指缝间残留着昨夜火药的涩味。
脚步声从后院传来，她听得出是林知夏。他脸上还带着没擦净的血迹，衣袖破了一角，却挺直了背，步子沉稳有力。
“都安顿好了。”他说，“重伤的三个已经送进内院，轻伤的在东厢。”
林洛儿点头，没说话。她的目光扫过庭院里走动的人影——那些曾是孩子、如今已是家族顶梁柱的年轻人，正在清理战场残迹，搬运兵器与尸体。他们的动作熟练而冷静，像是早已习惯这样的场面。
“你打算怎么安排他们？”林知夏站在她身旁，低声问。
林洛儿缓缓吐出一口气：“开个会吧，把孩子们叫来。”
正午时分，议事厅灯火通明。厅中坐着林洛儿和她的七个哥哥，以及各自的儿子们。桌上摊开的地图上，密密麻麻标满了敌人的路线、伏击点、埋雷位置。林承宇坐在角落，手里攥着一枚银灰色弹丸，那是林悦晨昨晚给他的最后一枚定时炸弹。
“现在不是庆功的时候。”林洛儿开口，声音不大，却让整个大厅安静下来，“敌人背后还有更大的势力，我们不能掉以轻心。”
林景睿翻着手中的情报，眉头紧锁：“父亲当年战甲上的‘黑鹰’二字……我在边境见过同样的标记。”
林启轩冷笑一声：“看来这不只是冲着咱们来的。”
林羽辰握紧拳头：“那我们就该主动出击！”
“别急。”林书宁打断他，“现在最重要的是稳住局势，同时找出新的机会。”
林逸凡抬起头，眼神冷冽：“机会？在这种时候谈机会？”
“正是这个时候。”林悦晨忽然开口，手里捏着一张图纸，边缘微微发皱，“我们在战斗中暴露了许多问题，但也发现了许多可以改进的地方。比如，我的机关装置在战场上发挥了很大作用，如果能进一步优化，也许能成为我们新的优势。”
林瑞泽点头：“不止是武器，我们的防御布局也有提升空间。东南方向的地形复杂，若能利用起来，说不定还能设下新的陷阱。”
林洛儿看着这群年轻人，心中涌起一股自豪。他们不再是当年躲在她身后的孩子，而是能独当一面的战士。
“你们各自说说，有什么想法。”她环视众人。
林知夏率先开口：“我最近在研究一种新的战术，结合地形与天气变化，可以大幅提升伏击效率。如果能将这套理论系统化，或许能让更多人掌握。”
林承宇举起手中的弹丸：“六哥的发明太厉害了。我想试着训练一批专门使用这类武器的人手，组成一支机动部队。”
林书宁翻开一页笔记：“我已经整理了一些关于敌方的情报，如果能联系外界的学术机构，或许能找到破解他们背景的方法。”
林羽辰不耐烦地挥了挥手：“我说啊，干脆直接打过去，看谁敢再来找麻烦！”
“冲动解决不了问题。”林启轩摇头，“二哥的儿子已经在筹备一个新的商业项目，准备打通南北商路。如果成功，不仅能带来收益，也能让我们掌握更多情报渠道。”
林瑞阳补充道：“我已经派人去南村铁匠铺查探，那五匹快马的来历不简单，很可能是某个组织的信使。”
林逸凡沉默片刻，终于开口：“我想去找一位隐居的武学前辈，听说他曾参与过一场大战，或许能帮我们解开‘黑鹰’的秘密。”
林悦晨低头摆弄着手中的机关盒，忽然抬头：“我还有一个想法。如果我们能在族中设立一个研究院，专门研究各种新型武器和防御系统，将来无论面对什么敌人，都能有备无患。”
林洛儿听着这些话，脸上露出一丝笑意。她望向身边的哥哥们，林景轩轻轻点头，林启铭嘴角微扬，林羽飞则已经开始拍大腿：“干吧！咱们林家什么时候怕过谁？”
会议一直持续到深夜。最终，大家达成一致：林知夏负责战术研究，林承宇组建机动部队，林书宁联系学术机构，林羽辰继续提升武力，林悦晨牵头成立研究院，林瑞阳负责情报收集，林逸凡寻找武学前辈，林启轩则支持二哥之子的商业计划。
翌日清晨，阳光洒进庭院。林洛儿站在屋檐下，看着一队队年轻人整装出发，有的前往书院，有的奔向集市，有的踏上江湖之路。
她伸手摸了摸自己鬓角的白发，嘴角勾起一抹笑。
“这一代的孩子，比我们更强。”
风从东南吹来，带着泥土与硝烟的气息，也夹杂着一丝新生的希望。
林悦晨蹲在库房门口，手里拿着一把铜尺，正仔细测量一块木板的厚度。他的儿子小晨凑过来，眨巴着眼睛问：“爹，你说这个研究院真的能建成吗？”
林悦晨笑了笑，将铜尺收起：“当然能。只要你愿意学，愿意动手，就一定能成。”
小晨兴奋地点头：“那我也要造机关！我要做出比你还厉害的东西！”
林悦晨揉了揉他的脑袋：“好，那我们一起做。”
远处，林知夏已经带着人开始布置新的防御阵型。林承宇则在训练场上挥汗如雨，一边演示一边教新人如何正确使用定时炸弹。
林书宁骑马出了村子，怀里揣着一封写给京城某大学士的信。他知道，这封信可能会改变林家的命运。
林逸凡背上包袱，踏上了寻找武学前辈的旅途。他不知道前方等待他的是什么，但他知道，必须有人去做这件事。
林瑞阳策马疾驰，消失在通往驿站的小路上。
林洛儿站在屋顶，望着这一切，心中一片清明。
然而，就在她转身欲下时，眼角忽然瞥见东南方向的一片乌云。那乌云低沉厚重，像是压着什么东西。
她眯起眼睛。
下一秒，一道惊雷炸响，震得瓦片簌簌作响。
她猛地回头，却只见乌云翻滚，不见尽头。
“不对劲……”