林洛儿站在廊下，药瓶在掌心发凉。月光从瓦缝漏下来，在那道裂痕上折射出细碎的银光。
她指腹一遍遍滑过那条纹路，像是在数心跳。
义庄的门被撬过，棺材盖掀了半边。风里还飘着灯油味。
四哥靠在门槛上，眉头拧得死紧：“你说会不会是猫？”
“不是。”承泽嗓音压得很低，“我留了记号。有人进来过，就在昨夜。”
孩子们还在门口议论纷纷，声音像一群扑棱棱飞起的麻雀。
林景轩走过来，拍了拍儿子肩膀：“你今天警觉。”
少年点头，嘴角动了动，没笑出来。
林洛儿转身进了院子，袖子一甩，药瓶滑回内袋。脚下的青砖湿漉漉的，踩上去像踩进一团化不开的雾。
天黑得快。
第二天一早，林家大院来了几个生面孔。
李家的人。穿得体面，玉佩叮当响，想走一步都怕踩脏了地。
领头那人扫了一圈厅堂：“我们老爷说了，集市的事，不能只你们两家定。”
林启铭慢悠悠放下茶盏，瓷底磕在木桌上一声脆响：“哦？李家也做生意了？”
那人脸色一滞：“祖上是经商的，这些年低调些。”
“低调好。”林启铭笑了笑，“可突然要冲上来分一杯羹……是不是急了点？”
空气里多了点火药味。
林洛儿目光落在林启铭身边那个少年身上。
林承宇，十五六岁，瘦归瘦，站得笔直。
林启铭抬手示意他上前：“这是我儿子，今天让他学点东西。”
李家来人嗤了一声：“毛都没长齐的小子，也配坐这儿？”
“能不能坐，待会儿就知道了。”
谈判一开始，李家人果然摆谱，言语间夹枪带棒。
“你们林家种田起家，说白了就是土财主。”
林启铭不动声色，又端起茶杯：“做生意，不在出身，在诚意和眼光。”
“我们有诚意。”那人冷笑，“你们呢？拿什么谈？”
“拿事实。”林启铭把账本推过去，“你们米铺销量跌三成，布庄库存积压，周转吃紧。这种状况，还想抢集市？”
屋里静了几秒。
林承宇坐在父亲旁边，手里一直记着笔记，眉头越皱越紧。
谈判继续，李家步步紧逼。
林启铭不慌不忙，一句句挡回去，语气平，但字字有力。
终于，李家代表忽然抛出一个条件：“要么你们退出东侧摊位，要么我们就联合赵家一起打压。”
气氛一下绷紧。
林启铭刚要开口，林承宇忽然站了起来。
“李叔，”他声音不大，但清楚，“您刚才说我们不懂生意，可您这个提议……恐怕连您自己都不信吧？”
李家来人愣住：“什么意思？”
“首先，”林承宇翻开笔记，“赵家昨晚吃了亏，今天不可能这么快就和你们联手。其次，您用的数据都是两个月前的。”
他说完，递出一张纸：“这是昨天刚整理的市集人流图。东侧租金贵，收益并不高。您让我们退出，其实是想占便宜。”
屋里一片沉默。
林启铭眼里闪过一丝光，没说话。
林承宇继续：“再说联合赵家打压我们，赵家现在自身难保。他们家大少爷昨晚灰溜溜回去后，听说被老爷子训了一顿。这个时候，他们哪还有心思管别人？”
李家代表额头冒汗。
“所以，”少年语气平稳，“与其在这里虚张声势，不如拿出点真正能谈的东西来。”
屋里没人说话。
李家来人咬牙看了他一眼，终于收起了那副趾高气扬的模样。
林启铭这才缓缓开口：“承宇说得对。咱们既然是来谈的，就得拿出诚意。不然，这场谈判也没必要继续。”
李家代表沉默片刻，终于点了点头：“好，林公子确实厉害。那我们重新拟定方案。”
谈判进入尾声，林启铭带着儿子继续周旋。
林承宇虽然紧张，但在父亲引导下渐渐放开手脚，几次替父亲补充论点，甚至还能主动提出合作建议。
屋外，林洛儿听着里面的对话，嘴角微微一翘。
这孩子，以后肯定是个狠角色。
最终达成协议，李家不再坚持原先条件，林家也在部分条款上做了让步。
走出屋子时，林承宇满头是汗，但眼神亮，脚步稳。
林启铭拍拍他肩膀：“不错，今天表现很好。”
少年咧嘴笑了：“谢谢爹。”
林洛儿走过来：“以后多跟你爹学学，说不定哪天就能独当一面了。”
少年点头，眼神坚定。
这时，林书文匆匆走进来：“大哥，镇上传来消息，说是义庄那边……又出了点问题。”
林洛儿的笑容慢慢收住。
她回头看了一眼林承宇，少年正低头擦汗。
阳光照在他脸上，干净、清澈。
但她不知道的是，就在他翻笔记的时候，有一张纸掉在地上。
纸上画着一个倒置的钟表。