索托城的午后，叶家小院的门虚掩着，门上的铜环在岁月的打磨下泛着温润的光。
一阵轻缓的脚步声停在门口，来人一身青衫，面容清俊，正是叶孤舟。他推开院门，看到庭院中正在晾晒草药的叶霓裳，轻声道：“姐，我来了。”
叶霓裳转过身，她身着素色布裙，面容姣好，身材丰腴，温婉的气质中藏着几分历经世事的沉稳。看到叶孤舟，她放下手中的药篮，脸上露出复杂的笑意：“本不想打扰你……”
“姐，你又说这话。”叶孤舟眉头微蹙，语气带着几分不满，“当年我孤苦无依，若不是你和父亲收养我，我早已化作枯骨。这点事算什么打扰？”
叶霓裳叹了口气，伸手拂去他肩头的尘土：“今时不同往日了。当年父亲见你孤苦，又恰好同姓叶，便收了你；可现在你已经认祖归宗，是星城的人了……”
“认祖归宗也不能忘恩负义啊。”叶孤舟甩了甩手，语气坚定，“这话说一次就够了，以后不许再提。”
叶霓裳看着他执拗的样子，眼中漾起暖意，点了点头：“好，姐姐以后都不说了。”
“泠泠那丫头呢？”叶孤舟环顾四周，没看到那个熟悉的身影，语气不由得软了下来。
叶霓裳的笑容淡了些，望向正屋的方向，轻轻叹息：“在房间里呢。”
“唉，这丫头。”叶孤舟心疼地摇了摇头，“我去看看她。”
他走到正屋西侧的房门前，门扉紧闭，隐约能看到里面拉着厚厚的窗帘，连一丝光线都透不出来。叶孤舟放轻了动作，轻轻敲门：“泠泠，叔叔来了。”
屋内一片寂静，只有隐约的呼吸声。半刻钟后，房门才缓缓打开一条缝，一道纤细的身影出现在门后。
叶泠泠穿着一身黑衣，脸上蒙着层黑纱，只露出一双深蓝色的眼眸，清澈得像深潭，却又藏着化不开的孤寂。她那头瀑布般的蓝色长发垂在肩头，衬得身形愈发苗条纤细，明明才二十岁左右的年纪，却像笼罩着一层化不开的寒霜。
“叔叔好。”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑。
叶孤舟看着她眼底的落寞，又瞥见她手腕上未愈合的浅痕——那是她下意识抠抓留下的，心中一紧，眼神瞬间冷了下来：“谁欺负你了？告诉叔叔，就算拼了这条命，我也让他付出代价！”
叶泠泠连忙摇头，黑纱下的嘴唇抿了抿：“没有谁欺负我，我就是……就是……”话说到一半，却哽咽着说不下去。
叶孤舟伸手，轻轻摸了摸她的头，语气放柔：“怎么了？不高兴了？跟叔叔说说。”
一旁的叶霓裳走上前，接过话头，声音带着无奈：“孤舟，你也知道我们九心海棠的情况。这武魂虽被誉为‘武魂中的奇迹’，但魂技只有一个——范围性全体治疗。能让伤口快速愈合，能接好断骨，可偏偏……不能帮人恢复魂力，更解不了毒。”
叶泠泠低着头，声音轻得像叹息：“我要是能解毒，我……我父亲当年就不会……全国魂师大赛也不会……”话说到一半，泪水终于忍不住从深蓝的眼眸中滑落，砸在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。
父亲当年便是中了一种奇毒，她拼尽全力治疗，却只能眼睁睁看着毒素蔓延，最终无力回天。自那以后，她便总躲在房间最阴暗的角落，眼中仿佛失去了所有情感，只剩下无尽的孤独与寂寥。
“没事了，泠泠。”叶孤舟蹲下身，与她平视，语气温柔却坚定，“我们泠泠最棒了。九心海棠可是能让人‘不死’的武魂，只要还有一口气，就能从鬼门关拉回来，大陆上哪个武魂有这本事？金无赤足，人无完人，武魂也一样，总有缺憾的。”
叶泠泠吸了吸鼻子，黑纱下的嘴角微微扬起一丝极淡的弧度，轻轻“嗯”了一声。
叶孤舟见她情绪稍缓，便转移话题：“对了，我们泠泠已经70级了吧？第七魂环选好魂兽了吗？”
叶泠泠抬起头，眼中闪过一丝茫然：“之前想找七万年的生命之树，或者青木灵鹿……可它们好像都只能增强治疗效果，解不了毒……”
叶孤舟看着她眼中一闪而过的失落，心中微动，缓缓道：“其实，我在星城的魂灵堂看到过两种魂兽，或许适合你。”
他顿了顿，仔细描述：“一种叫星芒愈灵蝶，翅膀上闪烁着细碎的星芒，飞过目标时会留下星点魂力，既能治疗精神创伤，也能化解神经麻痹类的毒素；另一种是金叶护魂树，叶片像薄金一样，飘落的金叶能附着在伤口上加速愈合，树皮的汁液可以分解毒素，树干上的藤蔓还有极强的治愈力。”
他看着叶泠泠的眼睛，认真道：“这两种魂兽，都能让魂师获得全方位的治愈能力。”
叶泠泠猛地抬起头，深蓝色的眼眸中瞬间迸发出惊人的光芒，声音因激动而微微发颤：“真的吗？”她顿了顿，声音越来越低，却带着无限的期盼，“它们……真的可以解毒吗？”
“嗯，放心。”叶孤舟重重点头，“星城早就做过试验，这两种魂兽的魂环附加的魂技，对多数毒素都有效果。”
叶泠泠的目光转向叶霓裳，眼中带着询问：“母亲，我想……”
叶霓裳看着女儿眼中久违的光彩，心中一暖，伸手揉了揉她的头发：“想做就去做，母亲永远支持你。”
“叔叔，我听你的。”叶泠泠转向叶孤舟，黑纱下的脸颊似乎泛起了一丝红晕，“就找这两种魂兽。”
叶霓裳却有些担忧：“孤舟，毕竟是七万年的魂兽，凶险得很。我们叶家虽然衰落了，但家底还是有的，我再去雇佣些魂师，一起去吧？”
叶孤舟摆摆手，笑道：“姐，不用这么麻烦。我早就找好人了，他们已经在星斗大森林附近等着了。”
“你的朋友？”叶霓裳问道。
“嗯，都是些老朋友。”叶孤舟含糊道。
叶霓裳嗔怪地看了他一眼：“你怎么不带他们过来？起码我们要尽尽地主之谊，备些酒菜。人情这东西，总是要还的。”
“真不用，姐姐。”叶孤舟拉过叶泠泠的手，“都是自家人，不用这么客气。我们先过去吧，早去早回，让泠泠早点获得魂环。”
“好。”叶霓裳拿起行囊，“母亲，叔叔，我们走吧！”
三人走出小院，青衫、素裙、黑衣的身影渐渐消失在索托城的巷弄深处。