李淮在小石桥偶遇王庆，但并不认识他，更不知他就是上官昀的家人。
但即便如此，也是不敢大意的，急拐过石巷、迅速向深谷中避去！
这条路，他在上次去山庄时走过，所以方向是没问题的。问题就在于，如今的积雪越发的厚重了，走起来一步一个坑、一步一抬腿、极其费力。
这时候，身后的爆竹声已响成了一锅粥。
凛冽的寒风，也挡不住这扑面而来的新春信息，令李淮忍不住驻足而望——
只见风雪之中，弥漫着一片烟尘，烟尘中包裹的，则是浓浓的新年味道、和家的味道，令他真的是百味杂陈啊……
蓦地，
一个消瘦的身影、在风雪中策马疾驰而来，远远的高声喊道：“将军稍等……”
将军一惊！
因为他知道，这年头能骑马的绝不是一般人，能一眼认出自己是“将军”的，就更不简单了，十有八九是公人或密卫吧！
于是习惯的一摸腰下，想要拔剑。
可这时他这才发觉：从人和剑都统统丢在城里了，身边根本已身无长物！
李淮无奈的苦涩一笑。
与此同时，那人已迅速接近了。
因恐对方多心，就远远的跳下了马背，边跑边恭敬的说道：“将、将军，……别误会……”
“你是谁！”
将军警惕地问。
“小人是上官大人手下管事，我叫王庆。”
“上官云鹤！？”
李淮心中一悸：“……他要你来做甚？”
“请将军不要误会！”
王庆急忙解释：“我家主人，是特地派小人来送马和包裹的！”
王庆说着，把包裹从肩头取下来、放在马鞍上，然后掉头就走。
将军心头一热！
急忙喊住他说：“你家主人……，就没有别的话要说吗？”
王庆这时却“灵光一闪”，居然回身作了个揖：“回将军，我们主人说：桃李不言，下自成蹊！”
原来这句话也读过书的呢！
然后不等李淮说话，倒退了两步之后、转身就走。
李淮先是一愕，继而又一阵狂喜：“这个上官昀，果然是个深不可测呵，竟连仆人也调教的这般伶俐！”
于是心里一宽。
径直走至马旁，伸手解下包裹。发现里面满是衣服、酒食、和散碎的银两；
而在银两之下，竟还有一物发出金灿灿的光芒；取出一看，竟然是京兆府的通行令牌！
这一喜非同小可。
将军正愁这一路关卡重重，不太好过呢，这下岂不省去很多麻烦！
当下后怕的点了下头：“幸亏前日，未对他下达清除秘令啊，否则焉有今日之报哉！”
于是不敢耽搁。
立刻收起令牌，换上里面的武官衣帽，把酒食和银两顺手一抛、上马疾驰而去……
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当新年的第一缕朝阳，从云雾后倔强升起。风雪中的李淮将军，已经一路通关、来到了城南郊外。
这时，迎面忽然出现一支军马！
李淮一惊，急忙将马带住，按剑凝神望去。
对面的为首的将官，这时也注意到了他，仔细辨认之后、忽然举矛止住了队伍，独自打马迎了过来！
“是鹿铭！”
李淮终于从日影中，认出了自己的爱将，不由心花怒放！
鹿铭更是喜出望外：“将军！”
忙远远地滚下马背，疾跑几步来到马前行礼：“末将迎候来迟，请主上降罪！”
李淮一摆手：“你来的正好！——军师呢？”
“军师见将军一夜未归，已按约定向洛城撤军了，是末将私率五千飞虎军，前来接应的！”
“嗯，好。”
“护卫将军的那些人呢？”
“他们……尚在城里。是本帅一早走的匆忙，未曾招呼得。”
廘铭微微一怔：“将军，……走的这般早尚未用饭吧，末将带有酒肉在此。”
说着，从马后皮的皮囊中取出一盘牛肉呈上。
恰在这时，
几只寒鸦、忽然从头顶“哇哇”而过！
将军心里一动，伸手接过肉、凌空抛去！
乌鸦们闻香而动，“唰地”打个回旋、一起向肉团儿扑去，只一会儿的功夫就争食干净了！
然后似怀感激的呱呱乱叫了一阵，扑腾起翅膀又升空而去……
李淮看此情景，不由感触满怀。取过廘铭手中的酒，几口饮尽，将空囊丢还与他，似在自言自语的冷笑说：“一块食之无味的马肉而已，给你又如何。也许不久之后，少不得连老巢都是我的呢，哈哈哈！”
说完大笑。
笑的鹿铭莫名其妙。
但也不敢问，急一插手说：“主上：此地离城太近，不宜久停，请速速登程！”
李淮手握着缰绳，回头望了望晨雾笼罩中的西京，傲然说道：“随行的将士，我料想没人会难为他们的，不久自归。只是……唉，没法与我们一起回家过年了呵！”
鹿铭泪目：“将军安然而回便是万幸，我等众将、为将军何惜一死！”
飞虎军无不感而踊跃！
李淮暗吸了一口冷气，立刻传令：“拿纸笔来！”
鹿铭闻令向后一招手！
一名书记官赶忙策马过来，取出随身携带的纸笔呈上。
李淮略一思忖，信手写下一封密信，派人送往城中。然后将笔向雪地里一扔，厉声说道：“飞马传令前军：假托苏天隆回城、即刻诈开城门。但不得动他一兵一卒、一草一木，违令者杀无赦！”
鹿铭得令，一面派出信使快马追赶李应，一面与军士们一阵欢呼、旋风般的回马疾驰而去……
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萧闵次日酒醒，忽然记起了杀李淮的事，立刻慌了！
深悔自己酒后失策，急忙派人找来高怀佑：“李淮何在？”
高怀佑说：“昨夜按将军吩咐……”
萧闵立刻打断他：“不可乱说！”
“是，属下失言，”
高怀佑后怕的忙一擦额头，把编好的话说了出来：“昨晚奉命请李、苏两位将军去偏殿安歇，可是回头李将军就不见了！据说是在守殿的侍卫睡着时，他独自起夜后走失。”
萧闵的剑眉蓦地一挑，压低声音说道：“照实说！”
“小人怎敢欺瞒将军！”
萧闵瞬间变了脸色，拍案而起道：“岂有此理！——可曾查问过各门守卫？”
“回将军：问过了，昨夜是小将军亲自巡城，各门守官都不敢大意，根本未见李淮踪影！”
萧闵疑心大起：“这么说，他会长个翅膀飞了？——找！死的也要！打扫积雪、挖地三尺、也要把它找到！”
“是！”
高怀佑答应着要走，忽见一名侍卫、拿着一封信匆匆跑了进来：“报将军：李淮派人送书！”
“李淮？！”
萧闵吃惊的抓过书信，匆匆一看——
萧兄台鉴：
李某昨夜酒醉，恍惚间不知所往。一早醒来，却发现身在营里，莫非鬼神之力呼？
对昔日的卢越江救主之事，在下也曾持疑，而于今观之、果不虚也，信夫！
另，所议赌赛之事，至今言犹在耳。即日便回汴州，厉兵秣马以待兄来。
——倥偬之中，未及面辞，书以致谢。
弟李淮再拜
萧闵大怒，立刻将信揉作一团：“匹夫欺我太甚！”
高怀佑明知是怎么回事，却故意问他说：“将军，真是李淮亲笔么？”
萧闵怒不可遏：“即刻传令萧洪，命他率五千虎贲军、保护苏天隆返回洛城。一旦发现洛城落入李淮之手、速速来报，并飞鸽告知苏彦超、陈琪回救！”
“是！”
高怀佑暗擦一把冷汗，急忙要下去传令，又被将军叫住：“说什么鬼神，明明是你们一个个办差不利！——昨夜京兆府是谁管事？”
“薛先生昨晚陪宴，那么管事的应该就是新任主簿上官昀了。”
“是他？……我倒把此人给忘了，速速传他来见！”
“是！”
高怀佑派人急忙分头行动。
他一走，萧闵终于还是按捺不住心头的怒火，立刻又命武恩：“去中殿！”
“嗻！”