贾悦推开闺房雕花门时，绣鞋尖还沾着雪水。
方才诗会上大老爷当众呵斥那些嚼舌根的奴才，满厅掌声里她接过沈墨递来的竹骨伞，伞面移开时他指尖在掌心写的\"书房\"二字还带着温度。
可此刻案头那封匿名信，却像一盆冰水兜头浇下。
月光从窗纸漏进来，恰好铺在信笺上。
她解了披风搭在椅背上，指尖刚触到信纸便顿住——那梅花香里裹着股若有若无的药味，像极了前儿周瑞家的送的川贝枇杷膏，混着点乳香的苦。
展开信笺时，褪色的\"敏\"字突然刺痛眼睛，那是母亲留下的翡翠镯内刻的字，陪嫁时被嫡母扣下，上个月才从库房寻回。
\"五姑娘仗着几分才学便勾三搭四，与外男私相授受......\"信里的污言秽语刺得她太阳穴突突跳，更让她寒心的是末尾那团血渍晕染的卦象——分明是白日里沈墨在诗会上画的坤卦，当时他说这卦象主\"厚德载物\"，原是为她解围。
窗外忽起一阵风雪，半片洒金笺\"啪\"地拍在窗棂上。
贾悦举着烛台凑近，见那残破的\"赦\"字背面，竟拓着忠顺王府特有的云雷纹暗记。
更漏声里，院外传来竹骨伞叩墙的声响，三短两长，混着《葬花吟》的调子，是沈墨的暗号。
她刚要掀帘出去，廊下突然传来丫鬟的通报：\"史姑娘来了！\"
门\"砰\"地被撞开，史湘云裹着大红猩猩毡斗篷冲进来，鬓角的珊瑚坠子直晃：\"我刚在暖阁听说有人给你塞脏信！
是谁这么下作？
我这就去撕了那贱蹄子的嘴！\"她伸手要抓信，被贾悦轻轻拦住：\"云丫头别急，先看看这信里的门道。\"
史湘云凑过去，粗粗扫了两眼便拍桌：\"什么'私相授受'？
分明是见你诗会压了众人风头！
前儿宝姐姐还说你那首《咏雪》比她去年写的强......\"话音未落，门帘又被掀起，林黛玉扶着紫鹃进来，素白夹袄上落着几点雪星，轻声道：\"我在沁芳闸听雪雁说五妹妹这儿不太平，便过来瞧瞧。\"
\"林姐姐快坐。\"贾悦忙扶她在暖炉边坐下，\"你闻闻这信上的味道。\"黛玉秀眉微蹙，凑近些轻嗅：\"像是川贝混着乳香......上月大奶奶屋里的周妈妈咳得厉害，王夫人赏过这方子。\"她指尖划过信上的\"敏\"字，\"这字的笔锋......倒像我父亲当年教我写小楷时的运笔。\"
三人围坐在桌前，烛火将影子投在墙上，像三株交缠的梅枝。
史湘云掰着手指头数：\"诗会上出风头的就咱们几个，宝姐姐向来稳重，探丫头虽好强却不屑用这手段......\"她突然顿住，\"难不成是二姐姐屋里的？\"
贾悦心头一跳。
贾迎春素日懦弱，可今儿诗会她递帕子的时候，袖口露出半截葱绿缎子——那是前儿赵姨娘托人从姑苏捎来的料子，专给贾环做冬衣的。\"二姐姐的针线向来精细，\"她慢慢摩挲着信笺边缘，\"这信的纸纹是连四纸，府里只有大老爷书房和二姐姐屋里有。\"
\"那忠顺王府的暗纹呢？\"史湘云指着洒金笺，\"大老爷前儿还说要请忠顺王府的客......\"黛玉轻咳两声，按住她的手：\"悦妹妹，你且看这血渍。\"贾悦凑近，见那团暗红里隐约有丝金线——是沈墨常戴的金丝抹额上的纹路，\"他今日在诗会替你挡了多少闲话，这信分明是要把你们俩都拖下水。\"
窗外的风雪渐大，贾悦望着案头的信，忽然笑了：\"既然他们要演这出戏，我便陪他们唱下去。\"她将信折好收进妆匣，\"明儿我便装作出了疹子，推了所有应酬......\"史湘云眼睛一亮：\"我懂了！
你要引蛇出洞！\"黛玉也点头：\"如此倒好，那些躲在暗处的，见你慌了神，自然要急着补破绽。\"
正说着，窗外传来细碎的脚步声。
紫鹃掀帘看了看，回禀：\"二姑娘在廊下站着，说要见五姑娘。\"贾悦与黛玉对视一眼，史湘云已经嚷嚷起来：\"她来做什么？
莫不是来探口风的？\"贾悦理了理鬓角，温声道：\"请二姐姐进来吧。\"
门帘掀起时，贾迎春缩着脖子进来，月白棉裙上沾着雪水，手里绞着帕子，指节都泛了白。\"五......五妹妹。\"她声音细得像蚊蝇，\"我......我听说你收到信了......\"
贾悦强装镇定，笑着拉她在软榻上坐下：\"二姐姐快烤烤手，这雪天怪冷的。\"贾迎春低头盯着自己的帕子，绞得更紧了，帕角的并蒂莲绣线都快被扯断。
更漏又响了两声，窗棂外的竹影摇晃，像有人在暗处窥视。