砰！熊智贤的手重重地拍在桌子上，震得桌上的水杯都跳了起来：“卖勋章？不就是卖官鬻爵吗？”战术手套拍在木桌上发出闷响，水杯里的液体溅出几滴，在桌面上留下深色的痕迹。
简风文一愣神，tAc-50的枪带随着他猛然转身的动作勒紧肩膀：“什么？难道……”他的瞳孔微微收缩，狙击镜反射着煤油灯的光，在墙上投下一道晃动的光斑。
乐茶也如同之前一般坐直了身子，pKm的弹链随着动作发出轻微的金属碰撞声：“不，卖官鬻爵是高层行为……”他的声音和之前分毫不差，连战术头盔微微倾斜的角度都一模一样。
简风文死死盯着乐茶，喉结不自觉地滚动。他看到乐茶右手无名指上的老茧——那是长期扣扳机磨出来的——正以完全相同的节奏敲击着桌面。甚至连熊智贤战术背心上那处今早被树枝刮破的裂口，都在煤油灯下呈现出完全相同的形状。
“……看起来是一名苦苦挣扎在温饱线上的老兵最后的挣扎。”乐茶的声音继续着，指尖轻轻刮过勋章边缘的污渍。简风文注意到他左手小指上沾着的一小块银色油漆——那是三小时前给木马上色时不小心蹭到的。
简风文的呼吸变得急促，tAc-50的枪托抵在地板上，冰冷的金属触感真实得可怕。他看向艾尔薇拉，银灰色的尾巴正以完全相同的频率轻轻摆动；夏无言推眼镜的动作分秒不差；黄星耀护身符晃动的弧度都像是被精确计算过。
当众人再次全副武装穿过穆勒万卡错综复杂的小巷时，简风文的作战靴踏过一块凸起的石板——他清楚地记得这块石板，记得它会让右脚微微发麻。深秋的风卷着相同的落叶从脚边掠过，连那片残缺的枫叶都分毫不差地卡在墙缝相同的位置。
洛萨的房间里，霉味混合着腐朽的气息刺入鼻腔。老人倒下时，后脑撞在床沿的闷响，简风文已经听过两次。当黑色黏液从爆裂的头颅中溅出时，他甚至能预判到哪一滴会落在自己战术靴的哪个位置。
“啪啪啪”，掌声准时在门外响起。艾尔德里奇撕下人皮面具的瞬间，简风文的食指已经提前半秒扣在了扳机上。死灵法师嘴角抽动的频率，黑袍下摆扬起的角度，甚至说话时喉结的起伏——全都和记忆中完全一致。
“……永远逃不掉，永远永远……”艾尔德里奇的声音突然扭曲拉长，像是坏掉的留声机。简风文扣下扳机时，看到子弹旋转着穿过那张苍白面孔的轨迹都与前两次完全相同。
空间碎裂的瞬间，简风文下意识抓住胸前的弹挂。当白光吞没视野时，他死死盯着艾尔薇拉惊愕的侧脸，试图找出任何细微的不同。
黑暗。然后——
砰！
熊智贤的手拍在桌上，但这次水杯已经跳到了最高点，几滴水珠正在空中下坠。简风文猛地抬头，煤油灯的火焰比上次循环时多摇曳了半秒——这个循环，似乎比上一个晚了那么一点点。
带着惊恐的心理，简风文再一次经历了这四个小时的煎熬旅途。当他再一次扣下扳机，子弹击穿艾尔德里奇的头颅时，时间又一次回到了熊智贤拍桌的那个瞬间。
简风文恐惧地呼气，冷汗浸透了战术背心的内衬。tAc-50的枪带勒得他肩膀生疼——这真实的痛感提醒着他，这绝不是幻觉。他死死盯着桌上那枚齐格飞勋章，勋章边缘的氧化痕迹和上次循环时一模一样，连那道细小的划痕都分毫不差。
“等一下！”简风文突然伸手拽住正准备起身的乐茶的战术背心肩带，魔术贴发出刺耳的撕拉声。他的声音因为急促而有些变调，“我有话要说！”
乐茶被拽得一个踉跄，pKm的弹链哗啦作响。他皱眉转过头，战术头盔下的眼睛带着疑惑：“怎么了？”煤油灯的光在他护目镜上投下晃动的光斑。
简风文的喉结滚动了一下，战术手套下的手指不自觉地颤抖：“艾尔德里奇，他还活着！他在追杀我们！”他的目光扫过每个人的脸，试图找到一丝熟悉的迹象，“我们已经重复这段对话三次了！”
屋内突然安静下来。熊智贤正要往嘴里塞面包的手停在半空，mK18的枪带垂在胸前晃荡。夏无言从厚重的书本上抬起头，hK416d靠在沙发边反射着冷光。
乐茶的表情从疑惑变成了好笑：“艾尔德里奇？那不是写手稿的那家伙吗？”他松开pKm的握把，战术手套在桌面上敲出节奏，“手稿不是被我们清理干净了吗？剩下的不是有苍月草小队在追查吗？”他耸耸肩，弹链发出轻微的金属碰撞声，“不用担心啦。”
熊智贤把面包往桌上一扔，战术靴踩着吱呀作响的地板走过来，一把勾住简风文的脖子：“哎呀哎呀，是不是最近空军空多啦，都开始白日梦啦？”他的笑声在简风文耳边炸开，带着熟悉的调侃，“要不要爹教你两招钓鱼技巧？”
简风文猛地挣开熊智贤的手臂，战术背心的织带绷得笔直。他的心脏剧烈跳动着，几乎要撞破胸腔：“是……是败者食尘！”这句话脱口而出，连他自己都愣了一下。
黄星耀原本正在整理AR-57的弹匣，闻言立刻抬起头：“败者食尘？”他的护身符在颈间晃了晃，“咱都离开蓝星多久了，你还想着看番呢。”他咧开嘴笑起来，露出标志性的虎牙，“怎么，你也想当个平凡的上班族？”
但下一秒，黄星耀的笑容突然凝固。他的瞳孔剧烈收缩，手指无意识地捏紧了弹匣：“不对，不对！”他的声音陡然拔高，AR-57的枪托重重砸在地板上，“你说什么？败者食尘？”
屋内所有人的动作都停住了。黄星耀猛地扑到简风文面前，战术手套死死抓住他的肩膀：“不对，很像，但不一样……”他的语速越来越快，呼吸变得急促，“简风文你说话啊！到底怎么回事？”