监控室的荧光屏映着苏明远苍白的脸，他的手指在玻璃上轻轻敲击，节奏竟与庆朝更夫的梆子声相合。林婉儿站在一旁，手中的暖手炉早已凉透，炉盖上的 “明” 字被她摩挲得发亮。保安小张揉着眼睛，强打精神说：“苏先生，这监控录像快倒腾三遍了，要不您先去歇会儿？”
屏幕上的时间跳至凌晨三时，走廊尽头忽然闪过一道黑影。苏明远猛地前倾，鼻尖几乎贴上屏幕：“停！”
画面定格在黑衣人转身的瞬间。那人穿着现代冲锋衣，帽檐压得极低，却在低头时露出帽正边缘的云雷纹刺绣 —— 那是用金线在藏青缎面上绣出的三圈回旋纹，正是庆朝五品官员标配的 “玄武纹”。他想起重生前的科举考场，监考官每次走过号舍，腰间的玉佩总会发出轻响，与这帽正的绣纹如出一辙。
“这帽正……” 他喉咙发紧，“用的是‘缉线绣’，针脚间距七分，是庆朝大内绣娘的手艺。”
小张挠头：“苏先生，您连古代针线活都懂？”
“当年在下……” 他险些说漏嘴，改了口，“曾在古画上见过类似纹样。” 指尖划过屏幕，停在黑衣人的步幅上，“你们看，他每步跨幅二尺三寸，落地无声，像是练过庆朝‘玄武步法’—— 此步法讲究‘重如泰山，轻如鸿毛’，用于夜间巡查。”
林婉儿忽然指着画面：“他手里拿的是不是…… 毛笔？”
只见黑衣人停在更衣间门口，从袖中摸出个长条形物件，在门缝处轻轻一点。苏明远瞳孔骤缩，那物件的形制分明是庆朝的 “八棱紫毫笔”，笔杆上刻着的云雷纹与帽正纹样首尾呼应。
“是‘夜行笔’，” 他喃喃道，“庆朝杀手常用此物，笔杆中空藏毒针，点穴时可致人昏迷。” 想起重生前见过的刺客尸体，后心处总有个细小的针孔，周围泛着青黑色，“若我猜得没错，他刚才是在用毒针撬锁。”
小张脸色煞白：“那、那咱们要不要报警？”
“报什么警？” 李芳的声音突然从门口传来，她穿着件黑色风衣，手里握着 U 盘，“监控出故障了，昨晚的录像都没保存。”
苏明远转身，目光落在她攥紧的 U 盘上：“芳姐，您袖口的线头…… 像是庆朝云锦。”
李芳猛地后退半步，袖口的云雷纹刺绣在荧光屏蓝光下忽明忽暗。那是她今早匆忙换上的旧围巾，原以为不起眼，却忘了庆朝纹样在现代太过醒目。
监控室的白炽灯突然闪烁，仿佛有人在暗处操控电源。苏明远看着李芳的表情，想起她初次见面时说的 “月俸八千，卖身为仆”，想起她总是用《弟子规》与自己沟通 —— 那些看似随意的话术，或许都是刻意为之。
“芳姐早知往生司的事，” 他轻声说，“甚至…… 您身上也有庆朝物件。”
李芳的嘴唇动了动，却被林婉儿抢先开口：“明远，你看这监控里的影子，像不像……” 她忽然噤声，因为黑衣人转身时，冲锋衣下摆扬起，露出半截庆朝款式的护心镜。
“护心镜上刻的是‘玄武七宿’，” 苏明远继续道，“庆朝往生司杀手的身份标识。当年监考官腰间的玉佩，背面就刻着同样的星图。”
李芳忽然笑了，笑声里带着几分苦涩：“你果然聪明。但有些事，知道得越少越安全。” 她将 U 盘插入电脑，屏幕上的监控画面瞬间雪花纷飞，“就当是场梦吧，现代容不下庆朝的影子。”
深夜的书院里，苏明远对着月光研究李芳的围巾。云锦特有的光泽在月下泛着冷意，云雷纹的走向竟与匿名信笺的帘纹一致。他摸出从监控截图上打印的帽正纹样，用狼毫笔描在宣纸上，墨迹竟自动晕成 “往生” 二字。
“明远？” 林婉儿端着热茶进来，“李芳的围巾…… 是我送她的生日礼物，说是仿古纹样。”
“仿古？” 他看着宣纸上的墨字，“这是如假包换的庆朝云锦，每寸经纬都对得上《天工开物》里的记载。” 忽然想起李芳办公室里的算盘，那算珠的形制也是庆朝样式，“她甚至可能知道往生司的血祭秘密。”
窗外传来猫头鹰的夜啼，他想起监控里黑衣人的步法，每一步都踩在阴影里，却在转身时露出破绽 —— 那会不会是故意为之？就像李芳的云锦围巾，看似隐秘，实则在引诱他追查。
次日清晨，琉璃厂的 “汲古阁” 来了位特殊的客人。苏明远看着眼前戴斗笠的男人，目光落在他帽檐下露出的云雷纹帽正上 —— 与监控里的黑衣人如出一辙。
“苏公子别来无恙？” 男人摘去斗笠，竟是故宫的老专家，“昨夜的监控，可看得清楚？”
他握紧手中的狼毫笔，笔尖对准对方咽喉：“您昨夜潜入后台，究竟想干什么？”
老专家却笑了，从袖中摸出半块护心镜：“我是来提醒你，往生司的血祭之日就在眼前。” 护心镜背面，“玄武七宿” 的星图与苏明远腰间玉佩的纹路严丝合缝，“当年你在庆朝阻止血祭，如今他们要在现代补上 —— 用你的魂。”
远处传来电车铃声，苏明远望着老专家身后的影子，忽然发现那影子比常人多出一个轮廓，像是叠了两层魂魄。他想起李芳删除的监控录像，想起她临走时说的 “现代容不下庆朝的影子”，忽然明白过来：原来往生司的人，早就混在了现代，用古董做饵，用记忆做网，等着他主动跳进去。
林婉儿的电话突然打来，声音带着哭腔：“明远，快来！李芳在办公室晕倒了，手里攥着张纸，上面写着‘血祭三日后’……”
他转身时，老专家已消失不见，唯有帽正上的云雷纹落在地上，变成了片枯黄的银杏叶 —— 那是庆朝太傅府邸的古树叶子，也是苏明远重生时攥在手心的信物。