木门发出\"吱呀\"一声轻响。
邵庭站在门前，心跳如擂鼓。
这扇门他推开过无数次——清晨训练归来时，雨夜执行任务后，或是带着一身伤跌跌撞撞地回来。
但从未像此刻这般犹豫。
他深吸一口气，抬手敲了敲门。
*
屋内，油灯燃着暖黄的光，盖伦和梅芙正俯身在地图前，商讨边境巡逻的布防。
\"东区哨塔再增加三组人手，\"盖伦的手指划过羊皮纸上的标记，\"血族最近的活动越来越频繁了。\"
梅芙皱眉：\"父亲，可我们的人手已经分到极限了，昨天南区的兄弟刚被偷袭，现在连轮岗都凑不齐。\"
敲门声突然响起，打断了她的话。
盖伦叹了口气：\"又是来问消息的家属吧。\"
他揉了揉隐隐作痛的膝盖，摆了摆手示意梅芙去开门：\"你去记录一下吧，好好安抚，多说两句宽心话。\"
梅芙点点头，起身时手习惯性地摸向腰间的银匕首。
自从教皇萨曼背叛后，血族的偷袭越来越肆无忌惮，连边境教会都不再安全。
她缓步走向门口，指尖扣在匕首柄上，指腹能摸到冰冷的纹路。
门开的一瞬间，梅芙的瞳孔骤然收缩——
\"邵庭！？\"
她的声音几乎是尖叫出来的，眼眶瞬间红了。
然而下一秒，她的目光落在邵庭身后的黑袍人身上，眼神瞬间变得凌厉。
\"唰——\"
银光划破空气，梅芙的匕首已经抵住了黑袍人的咽喉。
梅芙的动作快得没给邵庭反应的时间，她一把掀开那顶遮脸的兜帽，露出一张在灯光下泛着青白的脸——
皮肤如雪，唇色却红得诡异，在昏暗的灯光下显得格外诡异。
\"梅芙姐！\"邵庭急忙去拉她的手腕，掌心撞上她紧绷的肌肉：\"你冷静些！她不是敌人！\"
梅芙充耳不闻，匕首又往前送了半分，冰冷的刃口几乎要嵌进皮肤里：\"张开嘴。\"
克洛伊被银器的寒气逼得微微发抖，喉咙里发不出声音，只能顺从地张开双唇。
当那对藏在唇后的尖牙暴露在灯光下时，梅芙的脸色“唰”地沉了下去。
她猛地转头瞪向邵庭，眼中满是不可置信：\"邵庭，你带个血族回来是什么意思？\"
她的声音颤抖着质问：\"你知道教会为了对抗血族，死了多少人吗？！\"
“她的身份很特殊，你听我说——”邵庭急切地想解释，可话刚出口就被打断。
“我不信！”
梅芙的匕首又压进半分，在克洛伊颈间划开一道细小红痕，血珠刚冒出来就被银器灼得隐去了。
“没有你的帮助，她根本进不来！”
她的目光扫过邵庭的脖颈，像在检查什么：“邵庭，你是不是也被转化了？”
剑拔弩张的瞬间，楼梯传来急促的脚步声。
“梅芙！发生什么事了？”
盖伦的声音从楼梯上传来。
盖伦的声音带着喘息，老人拄着橡木拐杖，一瘸一拐地快步下楼，另一只手里的银剑已经出鞘。
当他看清门口的景象时，整个人如遭雷击——
\"邵庭？！\"
他几乎是跌冲上前的，拐杖“哐当”掉在地上，枯瘦的手死死抓住邵庭的胳膊，力道大得像要把这一个月以来的担忧都捏进骨血里。
然而下一秒，他的目光越过邵庭，落在被梅芙用匕首抵住的女人脸上，所有动作都僵住了。
\"克...克洛伊......\"
盖伦的声音支离破碎，浑浊的泪水毫无预兆地涌出来，顺着眼角的皱纹往下淌，在下巴处汇成水珠，滴落在衣襟上。
时间仿佛在这一刻静止。
克洛伊望着眼前苍老的盖伦，嘴唇颤抖着，却发不出声音。
二十五年的时光在他身上刻满了痕迹——曾经能把她护在身后的挺拔身姿，如今佝偻得像被风雪压弯的枯木；记忆里总带着笑意的英俊面容，爬满了交错的皱纹；连那双总温柔望着她的眼睛，也蒙上了一层灰，再也看不清眼底的光。
可他眼角滴落的泪水，落在手背上时，还是和二十五年前一样滚烫。
“父亲！” 梅芙终于从震惊中回神，声音里带着哭腔，“她是血族啊！您看清了吗？！”
盖伦像没听见女儿的话，他颤抖着抬起手，想要触碰克洛伊的脸颊，却在距离她鼻尖寸许的地方停住了。
那只手悬在半空，抖得像秋风里的落叶。
“真的是你......”
他的声音轻得像一声叹息，却带着千钧重的重量，“你回来了......”
克洛伊的眼泪终于忍不住掉了下来。
她张了张嘴，积压了二十五年的思念与痛苦，最终只化作一声哽咽：“盖伦......”
梅芙看着突然沉默的父亲，又看看流泪的血族女人，手里的匕首“咣当”一声掉在地上。
她看看这个，又看看那个，喉咙里像被堵住了，那些质问的话全卡在了舌尖
——这到底是怎么回事？这个血族，为什么会让父亲露出这样的神情？
为什么父亲喊她的名字时，声音里全是她从未听过的温柔？
盖伦叹了口气，分别拉住女儿和邵庭的手：“回家说吧，这里不方便。”
*
壁炉里的火焰噼啪作响，火光在四人脸上投下摇曳的阴影。
梅芙沉默地往炉膛里添着柴火，木柴断裂的声响在寂静的屋内格外刺耳。
邵庭走过去想帮忙，却被她侧身避开。
邵庭叹了口气，转身去厨房泡茶。
水壶在炉灶上发出尖锐的啸叫，蒸汽模糊了窗户。他机械地洗着茶杯，指尖被烫红也浑然不觉。
梅芙的反应比他预想的还要激烈。
茶香在屋内弥漫开来时，四人终于落座。
克洛伊坐在壁炉旁的矮凳上，双手交叠放在膝头，指尖无意识地绞紧又松开。她的目光始终低垂，不敢直视梅芙。
梅芙坐在她对面的椅子上，腰背挺得笔直，像随时准备起身战斗。
银匕首就放在手边的桌面上，刃口对着克洛伊的方向，冷光在火光里闪了闪。
她的眼神扫过克洛伊苍白的侧脸时，像刀子刮过，却又很快移开，仿佛多看一秒，心里那道刚被撕开的伤口就会更疼。
\"梅芙......\"
盖伦清了清嗓子，像是需要极大的勇气才能继续：\"这是你的母亲，克洛伊。\"
梅芙的指尖猛地掐进掌心。
其实在门口看到那张与自己七分相似的脸时，在父亲喊出那个名字前，她就隐约猜到了，可她宁愿相信是自己疯了。
那些被她反复咀嚼了二十五年的记忆：父亲说“妈妈去了很远的地方”时发红的眼眶，教会典籍里“血族皆恶”的训诫，第一次执剑时心里默念的 “为妈妈报仇”……
所有事情全都在这一刻成了笑话。
\"不，\"她的声音冷得像冰，\"我的母亲是人类，是教会的忠诚信徒，不是眼前这个——\"
她的目光停在克洛伊嘴唇，那里藏着血族的獠牙，喉头滚动了一下：
\"血族。\"
盖伦的背脊又佝偻了些：\"对不起，梅芙。爸爸骗了你。\"
他的声音越来越低：\"二十五年前，你才三个月大时...你母亲被血族带走了。”
炉火突然爆出一串火星，照亮了老人脸上的泪痕。
“那天我出去执行任务，回来时只看到地上的血迹，还有……还有克洛伊倒在血泊里，旁边站着个血仆。”
“那个血仆说，他的主人选中了克洛伊，我可以选择杀了他泄愤，但克洛伊会永远死去。\"
盖伦的手指在膝盖上攥出深深的红痕，“我看着她还有气，我不能让她死…… 我只能答应让他们带走她。”
他的声音碎成了片，“对不起，梅芙。是我没用，要是那天我没出去执行任务……”
\"够了父亲！\"梅芙猛地打断他，声音里带着压抑的哭腔。
她的指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼：\"所以这二十五年......\"
她的声音哽咽了一下：\"您每天教导我仇恨血族，让我把剿灭血族当作毕生使命......\"
\"而你，\"她转向克洛伊，眼中的泪水模糊了视线，\"我的母亲，居然就是我最憎恨的怪物？\"
一滴泪砸在桌面上，溅起细小的水花，很快被木头吸了进去。
梅芙的眼前闪过无数画面：小时候因为不会梳辫子被教会学校的孩子嘲笑，攥着衣角躲在墙角；
寒冬夜里抱着膝盖等父亲回来，炉火灭了也不敢去添柴；
第一次斩杀血族后，父亲摸着她的头说 “你妈妈在天上看着呢，她一定为你骄傲”……
那些支撑着她长大的记忆，突然都变成了锋利的刀，一下下剜着她的心口。
\"为什么骗我？\"她的声音轻得几乎听不见，\"为什么不告诉我真相？\"
克洛伊突然站起身，动作急得差点被斗篷下摆绊倒。
她踉跄着走到梅芙面前，裙摆扫过地面的灰尘，留下浅浅的痕迹。
“梅芙，妈妈对不起你……”
她的声音抖得不成样子，颤抖着伸出手，指尖已经能碰到梅芙的发梢——那是她在梦里摸过无数次的头发，想替她擦去脸颊的泪。
梅芙却像被烫到一样猛地后退，椅子腿在地板上划出刺耳的声响：\"别碰我！\"
她的声音带着哭腔：\"你知道我这二十五年是怎么过的吗？\"
\"我每天天不亮就起来练剑，手上的茧子磨破了一层又一层，就为了能多杀几个血族……\"
她的眼泪止不住地往下掉，\"我以为这样能告慰你的在天之灵......\"
\"结果你呢？\"她指着克洛伊，手指颤抖得厉害，\"你变成了我最憎恨的对象！\"
克洛伊被这句话撞得后退两步，后背抵在了壁炉的石壁上，滚烫的温度透过衣料渗进来，却暖不了心里的寒意。
她张了张嘴，想辩解，可想到她把爱丽丝当作女儿照顾的那些日子，喉咙里像堵着滚烫的棉絮，一个字也吐不出来。
邵庭急忙上前扶住她摇摇欲坠的身体：\"梅芙姐！她是被迫转化的！这些年她从来没伤害过人类！\"
\"那又怎样？\"梅芙冷笑一声，\"她现在就是血族！谁知道她手上沾没沾人血？\"
克洛伊突然剧烈地颤抖起来：\"不，我没有！\"
她的声音轻得像呓语：\"我...我只喝动物血......\"
这句话像最后一根稻草，彻底压垮了梅芙。
她抓起桌上的匕首，头也不回地冲出了屋子。
木门被摔得震天响，震落了一地尘埃。
屋内死一般寂静。
炉火渐渐弱了下去，橙红的光缩成一小团，阴影从墙角漫过来，吞掉了半个房间。
克洛伊瘫坐在椅子上，整个人像是被抽走了灵魂。
盖伦佝偻着背，双手捂着脸，指缝间渗出的泪水打湿了衣襟，发出压抑的呜咽。
邵庭站在窗边，看着梅芙的身影消失在夜色中。
他想起临行前达米安说的话：\"有些伤口，不是重逢就能愈合的。\"