当时意识混沌，桑余只觉得眼前的人熟悉，可怎么也想不起来是谁。
现在，桑余几乎是一瞬间断定。
是师父回来了。
原来当年，是师父替自己杀了陆淮安。
如今，又是他救了自己。
桑余很想知道他现在怎么样了。
毕竟，当初在宫中的那十一年，没有李识衍，自己唯一能依靠的，也是唯一护着自己的人，就是师父。
“你找的那个人，已经走了。”
李识衍忽然说。
他看出桑余在找谁，而且，她也应该猜出那个人是谁了。
所以李识衍问：“他是谁？”
桑余收回目光，轻声道：“是师父。”
李识衍一怔，随即恍然：“也是，能在千钧一发之际扭转局势，京中除了他，怕是没有第二个人有这样的身手。”
他顿了顿，语气复杂：“看来……还是没脸见你，所以趁你未醒就走了。和那个人一样。”
桑余疑惑地蹙眉：“和谁一样？”
李识衍望着她苍白的脸色，喉结动了动。
窗外的月光将他的影子拉得很长，他终是移开视线：“宫里派来问诊的太医，听说你无碍就回去了。”
桑余轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地摩挲着被角。
不知为何，心头竟涌上一丝说不清的意外。
她以为……会是祁蘅呢。
夜风穿过窗棂，吹散了李识衍未尽的话语。
他转身去关窗，没让桑余看见自己眼中复杂的东西。
——
祁蘅回到宫中时，夜色已深。
他的圣驾径直去了阿依娜的寝殿。
远远的，就听见里面传来一阵阵瓷器碎裂的声响，和歇斯底里的骂声。
守在殿外的宫女太监跪了一地，瑟瑟发抖。
“砰——”
一个青瓷花瓶砸碎在祁蘅脚前，飞溅的碎片划过他的鞋面。
殿内霎时死寂。阿依娜气的双眼通红，手腕上还缠着染血的纱布，正站在满地狼藉中。
等她看清来人是祁蘅后，脸色瞬间煞白。
皇上怎么会在这个时候过来？
绝不能……绝不能让他知道自己私自出宫的事。
“陛下……”
她慌忙行礼，声音里带着几分慌乱。
祁蘅缓步上前，目光落在她缠着纱布的手腕上，眸色渐深：“爱妃这是怎么了？”
阿依娜下意识将手腕往袖中藏了藏：“臣妾……练习鞭法时不小心伤到了。”
祁蘅唇角微扬，笑意却不达眼底：“爱妃也太不小心了。”他抬手轻抚过阿依娜的发梢，声音温柔得令人发寒，“那这鞭子，今后就别练了。”
话音刚落，春连便上前取下挂在墙上的鎏金鞭。
阿依娜急道：“陛下！那是臣妾父王送我的……”
祁蘅不动声色地挡在她面前，修长的手指轻轻抬起她的下巴：“怎么？爱妃舍不得？”
阿依娜对上他深不见底的眼眸，心头猛地一颤。
那目光里翻涌的寒意让她浑身发冷，仿佛被毒蛇盯上的猎物。
就像那一次，祁蘅也是这个目光，然后突然掐住了自己，差点让她死在那晚……
她不由自主地后退半步：“陛、陛下，没有。”
听到她这么说，祁蘅才释然一笑，仿佛方才的阴鸷仿佛只是错觉。
他执起阿依娜受伤的手腕，指腹在纱布上轻轻摩挲：“伤得这么深，朕看着心疼。”
阿依娜干巴巴的笑笑。
可没想到，祁蘅声音陡然转冷，“你底下的奴才，是怎么伺候的？”
诺雅扑通跪下：“陛下恕罪！奴婢……”
她正要辩解，却见祁蘅冷冷扫来一眼。
“照顾不好主子，便和前几日那个宫女一个下场吧。”
祁蘅轻描淡写地说道，顷刻间就下了她的死令。
诺雅和阿依娜同时僵住。
是前几日那个被阿依娜推出去活活打死的宫女……
诺雅惊恐地看向阿依娜，却见主子死死咬着唇，一言不发。
暗卫无声上前，架起诺雅就往外拖。
“公主！公主救我！”
阿依娜僵在原地，不知该说什么。
直到诺雅的哭喊声渐渐远去。
阿依娜攥紧了裙摆，指甲深深掐进掌心。
她明白了，这是祁蘅给她的警告。
祁蘅一定是已经知道了。
祁蘅收回目光，然后温柔地替她拢了拢衣襟：“既然没有大事，那爱妃就好好养伤。”
阿依娜还是一个字没说。
她不敢说。
人在屋檐下，不得不低头。
她第一次……觉得死亡离自己这么近。
今日在驿馆遭遇那些时，她甚至都没有这么害怕。
转身，祁蘅眼底的杀意再也掩饰不住。
只剩一片冰凉。
殿门合上的瞬间，阿依娜终于瘫软在地，劫后余生一般惨白着脸。
——
祁蘅缓步走在宫道上。
远处，诺雅的惨叫声渐渐微弱，最终消散在夜色中。
他停下脚步，仰头望向天际那轮残月，寒风瑟瑟，月光为他苍白的侧脸镀上一层冷色。
“春连。”
他忽然开口，声音轻得仿佛怕惊扰了这寂静的夜。
春连连忙上前，手中灯笼的光映出他紧皱的眉头：“奴才在。”
祁蘅闭了闭眼，长睫在眼下投下一片阴影：“妃嫔殉葬之事，可准备妥当了？”
春连手中的灯笼猛地一晃，烛火剧烈摇曳。
他喉结滚动，声音发涩：“回陛下，您点名的几位娘娘，都已记入名册。”
他顿了顿，几乎是从牙缝里挤出后半句，“一旦……一旦龙驭上宾，便即刻将她们活着送入皇陵。”
夜风骤起，吹得祁蘅的衣袍猎猎作响。
他睁开眼，眸中映着远处宫殿的灯火，却无半点温度：“阿依娜排在首位。”
春连应声：“喏！”
祁蘅又说：“明日宣翎亲王来见朕吧。”
春连闻言浑身一颤，手中的灯笼险些脱手。
他一点点跪伏在冰冷的青石板上，额头抵着地面，不敢让陛下看见自己涌出的泪水。
他怎会不明白，陛下这是……要交代后事了。
“奴才……奴才这就去传旨。”
春连的声音哽咽得几乎不成调子，却强撑着不敢让陛下听出异样。
祁蘅低头看着地上的灯笼，烛火映照着他苍白的面容。
他望着灯罩上绘着的龙纹，忽然想起那年自己登基时，阿余站在丹墀之下，仰头望来的眼神。
那时她眼中还有光，还会对他笑。
然后，他就立了陆晚宁为贵妃。
于是，她开始不笑了。
“春连。”祁蘅将灯笼递还给他，“你说……朕这一生，到底是不是登基那天才开始回不了头的？”
春连死死咬着嘴唇摇头，只听见上方的人忽然笑了。
“罢了，你知道什么呢？连朕自己都说不明。”
春连颤抖着抬头，想说些什么，却见陛下已经转身离开了。
月光下，那个曾经意气风发的帝王背影，此刻竟显得如此单薄。
夜更深了，宫墙上的灯笼一盏接一盏熄灭了。