黑焰沾到湛瑶发梢的瞬间，我后槽牙咬得生疼。
她尖叫着往我怀里躲，我看见橘红色火苗顺着她栗色发尾往上蹿，像条吐信的毒蛇。
手忙脚乱拍打的时候，掌心触到一片焦硬——她手背已经烧出铜钱大的黑痂，指甲盖边缘泛着诡异的青，擦都擦不掉。
\"这火不对。\"她喘着气退后半步，银链在胸前晃出残影。
我这才注意到，喷泉里的冰晶正在融化，刚才被金纹点亮的梧桐叶蔫头耷脑垂下来，连花坛里的波斯菊都蔫了，花瓣蜷成黑褐色。
黑焰舔过的地方，像被抽干了所有生气。
\"尸油火。\"我喉咙发腥，解剖室那具泡在福尔马林里的尸体突然浮现在眼前。
上周深夜查案时，我撞见过它——青灰色皮肤鼓着水泡，眼眶里爬满蛆虫，指甲缝里卡着半片槐树叶。
此刻它正贴在实验楼二楼窗户上，脸被玻璃压得变形，嘴角咧到耳根，指尖沾着黑焰，正一下下敲玻璃。
\"它在召唤。\"湛瑶拽我袖子的手在抖，\"晨子，你看地面。\"
我低头，地砖缝里渗出墨汁似的液体，顺着黑焰的光连成网状，像某种古老的符咒。
风卷着焦味灌进鼻腔，我突然想起郑神秘人说过的话——\"当腐土开始睁眼，邪火便要吞尽生气\"。
\"退到花坛边！\"我拽着她往波斯菊丛跑。
黑焰蔓延得比我想象中快，刚才还在十米外的火苗，眨眼就舔到了喷泉栏杆。
金属被烧得发红，\"吱呀\"一声歪倒，溅起的水花刚碰到黑焰就蒸发了，连水蒸气都是黑的。
\"普通灭火器没用。\"湛瑶突然蹲下来，用银链尖端挑开一丛焦叶。
我这才发现，被黑焰烧过的波斯菊茎秆上，缠着细如发丝的黑丝，\"它在吞噬植物的生命力。
刚才你的金纹能调动自然能量，现在......\"
她话没说完，头顶传来破风声。
我抬头，黑雾凝成的蛇眼正往下滴黑油，每一滴落进黑焰里，火苗就蹿高半米。
实验楼里的尸体突然举起手，玻璃\"咔\"地裂开蛛网纹。
我后背的龙纹凉得刺骨，那是危险逼近的信号。
\"郭晨！\"
沙哑的声音从背后炸开。
我转身，穿黑袍的郑神秘人不知何时站在喷泉残骸旁，兜帽压得低低的，只露出半张泛青的脸。
他手里握着截槐树枝，枝桠上挂着带血的符纸——和黑雾核心那截树根上的一模一样。
\"邪火是诅咒之灵借腐尸怨气所化。\"他的声音像砂纸擦过铁皮，\"要破它，用你新悟的逆生之力。\"
\"逆生之力？\"我想起三天前在老槐树洞前，金纹突然逆转流动方向时，体内泛起的那股清凉。
当时湛瑶说那是\"生命力的反哺\"，可我根本没摸透怎么用。
\"它吞生气，你便逆着吞。\"郑神秘人将槐树枝抛过来，符纸在半空烧起来，\"用你和自然共鸣的根，反着走一遍。\"
槐树枝落在脚边，焦黑的符纸灰烬飘到黑焰上，火苗猛地一缩，像被烫到了。
我突然明白——刚才黑雾核心是镇灵阵的阵眼，而这截槐树枝，应该是阵眼的\"钥匙\"。
\"瑶瑶，帮我挡半分钟。\"我抓住她的手，她手背上的黑痂硌得我生疼。
她没说话，银链\"唰\"地绷直，缠上最近的梧桐树。
树身立刻泛起青光，银链过处，黑焰被逼退半尺。
我闭着眼靠在波斯菊丛边。
龙纹从后颈爬向心口，像有条冰蛇在皮下游走。
记忆闪回老槐树洞：月光透过树缝洒在金纹上，金纹突然逆转，从指尖流向心脏，那时我听见了花开的声音，闻到了晨露的味道。
现在，我需要再逆一次。
黑焰的热度烤得眼皮发疼，我强迫自己忽略耳边的噼啪声。
金纹在血管里游动，这次我没顺着它往前冲，而是攥住最前端的那缕，轻轻一拉。
像有人用细针挑开血管，金纹逆着方向倒灌。
后颈龙纹烫得发烫，我听见骨骼\"咔\"的一声，不是断裂，是某种桎梏被挣开。
鼻腔里突然涌进青草香——是波斯菊的味道，是喷泉里未被烧尽的冰晶味，是梧桐叶背面的露水味。
\"对，就是这个。\"郑神秘人的声音像从很远的地方飘来，\"把这些生气逆着输进邪火里。\"
我睁开眼，指尖泛着淡青色的光。
黑焰碰到这光，像被戳破的气球，\"滋啦\"一声缩成小团。
湛瑶的银链突然爆发出强光，她喊：\"用波斯菊！
它们的根还活着！\"
我低头，焦黑的菊茎下，泥土里露出白生生的根须。
逆生之力顺着指尖钻进土里，根须立刻泛起金光，顺着茎秆往上爬。
被烧枯的花瓣\"簌簌\"抖了抖，竟冒出新芽。
\"晨子！\"湛瑶的声音带着哭腔，\"快点！蛇眼要合上了！\"
我抬头，黑雾的蛇眼正缓缓收缩，解剖室的尸体猛地捶了下玻璃。\"哗啦\"一声，玻璃碎片混着黑焰砸下来。
我咬着牙往前冲，逆生之光在掌心聚成光球。
光球碰到黑焰的瞬间，整个世界安静了。
黑焰像被按了暂停键，然后开始倒着烧——焦黑的梧桐叶慢慢变绿，喷泉的水重新凝成冰晶，湛瑶手背上的黑痂剥落，露出粉白的皮肤。
黑雾发出刺耳的尖啸，蛇眼一只只碎裂，掉在地上化成黑烟。
解剖室的尸体\"咚\"地摔在地上，我这才发现它背后插着半截槐树根——和之前黑雾核心的那截一模一样。
郑神秘人不知何时走到尸体旁，弯腰捡起树根，冲我点点头，转身消失在逐渐散去的黑雾里。
\"结束了？\"湛瑶扶着我，声音还在抖。
我刚要说话，地面突然震颤起来。
实验楼方向传来\"轰隆隆\"的闷响，像有巨人在地下翻身。
地砖缝里的黑液重新涌出来，这次不是连成网，而是聚成一个漩涡，发出类似心跳的\"噗通\"声。
\"晨子......\"湛瑶指着地面，瞳孔微微收缩，\"地下有东西。\"
我蹲下身，指尖刚碰到黑液旋涡，就听见一声低哑的嘶吼，像极了那天解剖室里，尸体从福尔马林缸里坐起来时的声音。
风突然转向，带着潮湿的土腥味灌进鼻腔。
远处，实验楼的阴影里，一截发黑的树根正缓缓钻出地面，上面缠着的符纸，比之前的更红，更湿，像刚蘸过血。