自古凉州骑兵名震天下，
始皇借之平六合，太宗凭之慑四方。
凉州民风刚烈，弓马精熟，
人人可披甲上阵。
一轮射击，城头守军被压制不敢抬头。
骑射射程远超步弓百步。
霍峻与李严被亲卫铁盾护住，
头顶闷响如雨，周围士卒惨呼不断。
霍峻心惊，眼中闪过一丝茫然。
他久驻荆州，未与西凉铁骑交锋，
原以为不过马匹稍优，
今番却大受挫折。
射击稍歇，他从盾后起身，
见铁骑已近两百步，骇然急令：
“步弓手，放箭！
莫让他们靠近城下！”
城头守军闻令反击，
千余箭矢集中射下，
直扑最前枪骑。
然威力微弱，仅伤数百人，
铁骑已逼至城下。
霍峻惊愕中，前方骑兵忽向两侧散开，
露出后方十数骑卒。
八人拉铁链，链端系巨木桩。
霍峻一愣，旋即明敌意图，
错愕低语道：
“这便是西凉铁骑的攻城之术？”
李严亦惊骇万分，咬牙喝道：
“速召青壮上城助守！”
霍峻回神，急令道：
“带一队士卒下城，
寻物堵城门，绝不能让他们破门！
全体备巨石滚木！
火油对准城门，倾倒！”
军令清晰，士卒闻声而动，
巨石滚木砸下，阻挠近前骑兵。
“咚！”
城门巨响，墙体微震。
首波攻城骑散开，木桩已失，
下一队更快逼近，
两人拉链，后骑跟进，
木桩借马力猛撞城门。
骑卒马术精湛，
临墙急转，贴壁奔离。
一波接一波，巨响连绵。
霍峻心如死灰，
敌骑迅猛，士卒不及封门。
他艰难望向李严，苦笑道：
“正方兄，城门怕是撑不了多久。”
话音刚落，城门轰然崩塌，
马蹄声瞬间淹没一切。
“不好！城门破了！”
“骑兵杀进来了！”
士卒惊呼中，霍峻与李严已闻近处马蹄。
回头望去，西凉铁骑冲破军阵，
直杀城中。
李严颤声道：
“怎会如此迅疾！”
霍峻深吸气，拔刀在手，
眼神凌厉，沉声道：
“多言无益，唯有死战报刘荆州恩！”
他率残兵下城迎敌。
不到一小时，郦县杀声渐熄。
张绣领余骑入城，
胡赤儿兴奋迎上，身后亲卫押着两青年。
“哈哈，主公，大捷！
此乃城中守将，差点死于乱军。
对了主公，要女人否？
你要，我去寻来！”
张绣险些坠马，脸皮狂跳，
庞统暗笑，未出声。
张绣憋半晌，沉声斥道：
“胡赤儿，今后少与典韦、胡车儿厮混！
尽学些歪门邪道！”
他深吸气平复心情，
暗忖再如此下去，
日后攻城，将领怕都跑来问：
“主公，要女人否？”
甩掉此念，他催马上前，
未发一言，先发动‘洞悉’，
此能力用之成瘾，一日不用便觉难耐。
【姓名：霍峻】
武艺超群，膂力评定为七十五。
头脑灵活，智谋数值为七十。
治政才能不俗，政治能力达七十二。
忠诚之心薄弱，仅有四十五，当前追随刘表麾下。
技艺尚未显露，具体不明。
缺陷在于怀才不遇，满腔韬略却无人赏识，空有兵甲之志却声名寂寂。
【姓名：李严】
武功平平，膂力仅三十三。
智慧颇高，智谋高达七十八。
内政手段出色，政治能力八十五。
忠心稍显不足，五十六的数值，效力于刘表帐下。
本领未知，未曾展现。
短板是心胸狭隘，志向远大却才华难副，常自怨自艾。
张绣暗自感慨，真是绝妙，这两人活脱脱将凡人的常态展现得淋漓尽致。
一个身怀军略之才，却在荆州严苛的派系中沉寂，始终难以出头。
另一个胸怀壮志，却找不到自己的定位，日日自怜自叹。
张绣对霍峻兴致盎然，至于李严……罢了，至少也算个二流治政之才。
如今自己手下缺人，也没资格挑三拣四。
瞧着二人满脸不甘，张绣嘴角轻扬，露出一抹笑意。
端坐战马之上，他并未下马示好。
此刻自己才是胜者，尽管有意招揽霍峻与李严，却不愿自降身份。
对方的地位，还不足以让自己刻意逢迎。
居高临下地俯视二人，张绣轻声开口：“霍峻，李严，对吧？”
“眼下我军正需人才，二位可愿归顺于我？”
话音未落，李严却猛地打断，怒斥道：“呸！”
他眼中燃起怒焰，被士卒押跪在地，满脸不服，咬牙切齿道：“你不过西凉残孽，人人得而诛之！”
“主公怜你无依，才借宛城让你屯兵，你却恩将仇报，反咬一口！”
张绣闻言眉头紧锁，冷冷注视李严，眼底已浮现怒意，低沉道：“首先，我乃天子敕封的奋武将军，这一点你得弄明白。”
“你口口声声骂我西凉余孽，可若不敬上官，我随时可取你性命。”
“其次，我与刘表不过利益互助，他借我宛城，我替他挡曹操，如今两不相欠，宛城也已归还。”
“最后，奉劝你慎重考虑再答复。”
言罢，张绣转向霍峻，此人对刘表忠心不高，且出身寒微，非名门子弟。
正因如此，才未获刘表重用，否则刘备入荆州时，他也不会迅速率部投诚。
张绣微微一笑，冷声问道：“我帐下先锋雷叙丧你之手，本该杀你以平军心。”
“但我见你颇有能耐，只是这郦县太小，城门破旧不堪。”
“若肯归降，我可封你偏将军，领五千步卒如何？”
霍峻闻言，脸上闪过一丝惊诧，原以为宁死不屈，至多殉城而亡。
不料张绣非但不杀他，反有重用意。
这让霍峻心生动摇，在荆州军中，他向来被冷落，如今张绣如此器重……
沉默许久，他艰难抬头，咬牙道：“末将愿降！”
“但请将军应允，不得扰民、抢掠财物、欺辱女子。”
“降卒亦不可滥杀，否则，请取我首级！”
张绣还未回应，胡赤儿已按捺不住，喝道：“败将还敢提条件？”
“主公，让我砍了他！”
庞统却暗自沉思，此刻的情景，正好试探张绣心性如何。
他默不作声，静待张绣决断。
听胡赤儿之言，张绣眉头微皱，冷冷瞪了他一眼，胡赤儿顿时噤声。
“你放心，我军军纪严明，从不扰民。”
“不过当下需征召郦县百姓，助大军打造木筏，以备后续渡江之用，此事便交给你。”
李严见状，眼露惊愕，转头看向霍峻，诧异道：“仲邈，你怎能降他？如此不愧对主公厚待吗？”
霍峻已被松绑，缓缓起身，轻笑道：“正方，我十五从军，如今已二十五。”
“这城门校尉一做六年，我不过寒门出身，不似你家世显赫。”
“刘表既不识我，我为何不可另投明主？”
“你糊涂啊！”李严摇头怒吼，面目狰狞。
张绣已知李严绝不会降自己，非因出身，而是未必看好自己罢了。
他冷笑一声，轻声道：“霍峻，你先领降卒加紧造木筏。”
“我在城中驻守一日，明日大军至，我将前往顺阳，阻截文聘追兵。”
霍峻深吸一口气，既已决意，便不再犹豫，拱手道：“末将遵命！”
说罢带人离去，未再回头看李严一眼。
李严一愣，原以为霍峻会为自己求情，不料对方毫不留恋。
他转头正对上张绣冰冷目光，不由浑身一颤：“张……张将军，你不能杀我。”
“我乃南阳李氏，先祖曾任大汉大鸿胪！”
张绣冷笑，歪头道：“与我何干？”
随即朝胡赤儿使了个眼色，后者上前一把将李严提起。
“不，不，我愿降！张将军，李严愿降！”
任李严如何喊叫，张绣始终冷漠，仿若未闻，任由胡赤儿将其拖走。
庞统眼中精光一闪，该仁慈时仁慈，该果断时毫不迟疑，这张绣真有意思。
“张将军，李严也算中正之人，既愿降，何不再给他一次机会？”
张绣闻言微皱眉，随即明白庞统在试探，笑道：“李严先是大义凛然，转眼却贪生怕死。”
“不过是个伪君子，这种卑劣之徒我不屑用。”
“他今日降我，明日也能投他人。”
“不杀几个降将，如何震慑降卒不敢反叛？这李严正好助我立威，还要谢他呢。”
庞统无言，这算李严自献人头吗？
不过他轻点头，露出一抹笑意，这番行事才符枭雄气度。
看来这乱世，又将崛起一股争霸势力。
直到次日正午，贾诩率领的大军才徐徐逼近郦县边缘。
张绣叮嘱完霍峻后，留下冯武部镇守此地。
为防意外，他并未前去与贾诩会合。
反而挥军出城，直奔顺阳方向策马疾驰。
此刻正是关键时分，若被文聘缠住不放。
后续必将面对荆州连绵不绝的援兵围堵。
大军狂奔一天，战马与士卒皆已筋疲力尽。
张绣遂下令，就地休整半日休息。
庞统被他牢牢盯住，寸步不得离开身旁。
两人共处军帐内，庞统脸上挂着无奈笑意。
凝视眉头紧锁的张绣，他轻叹着摇了摇头。
心下不明，张绣为何对自己如此器重。
不过这种被重视的感觉，倒也不坏。
正欲张口，帐外忽传来急促脚步声响。
一名传令兵匆匆入内，神色满是焦灼。
对着张绣拱手一礼，急声道：“主公，斥候回报。”
“文聘大军已至白牛邑附近，约两万余人。”
“照路程推算，再前行二十里便会遭遇。”
张绣闻言一怔，惊叹道：“文聘行军竟如此迅疾？”