段夫子将信将疑，放下手中羊毫，把那文章接过，口中却是道：“大早上的，你莫非没睡醒——不会是在耍我吧？”
要知道，太学生有外、内、上舍之分，唯成绩是论，但负责授业的夫子分得并没有那么清楚。
教外舍的同时也会教内舍，教内舍的，或许也在教上舍。
还有运气既好又不好，被分去教国子学的——国子学学生最为难教，倒不是资质差，而是很有些仗着自己将来能靠荫庇得官，根本懒得理会夫子教导的风气。
想想也是，国子学的学生家里随便拎一个长辈出来，说不得就是有品阶的高官，服朱服紫，呼风唤雨的，跟这些个天天教书授课的夫子比起来，对比何等强烈。
官朝子弟们纵使嘴巴上再如何说要尊师重道，心里又怎可能没有自己的一番计较？
太学倒是好教很多，学生最为听话。
但学生们从各地州县选拔而来，质量自然层次不齐。
一年一考，一月一评，只要真有能力的早已升到上舍，哪怕逊色几分，也能到内舍，一直滞留在外舍的，水平相较而言，实在是次了太多。
段夫子与面前这一位同教外、内舍的几个学斋，两边虽说课业进度相同，可每回收上来的作业，质量简直天差地别。
前两日批的是内舍生，文章总有一二可取之处，他们批阅时并不觉得辛苦。
但是自昨晚开始，终于轮到了外舍文章，虽不至于狗屁不通——能考入太学的，怎么都比寻常士子出挑——可在他们这些见惯了好货色的老道眼光下，却实在难看得很。
二人座位相邻，批改时候，彼此你方唉罢我再叹。
段夫子甚至觉得，每回改完外舍作业，自己的皱纹都要多长几条——无它，眉毛皱久了，那左近皮肉定了型，只以为自己天生就是要皱巴巴的。
因累累如此，时间久了，已经叫他对外舍学生的水平生出成见来，此时甚至觉得对方要给自己喂一篇大毒文章。
“你先看，先看，啰嗦什么！”
来人催道。
段夫子犹犹豫豫，先扫了一眼那最右的学生名字。
“是程子坚啊……”
他心中稍微有些奇怪。
这个学生他印象很深。
家贫，很努力，也有些记性，只可惜没有文气。
文气是一种玄而又玄的天赋，尤其是在策问上。
同样的内容，同样的观点，有些人写出来平平淡淡，只叫人觉得那文章是在浪费笔墨，只合拿来点火烧，但有些人写出来就是好，就是令人信服，就是让人觉得他说的都特别有道理，如果不听，简直天理难容。
程子坚的经义不算差，差在策问。
他的文章特点是平淡。
写得很辛苦，很多，但看完之后，好像又什么都没有看，叫人直打哈欠。
遇到这种学生，段夫子是头疼的。
如果是优缺点并具，他可以让人扬长避短，可程子坚的文章无功无过，根本无从改进。
偏偏他又很上进，很勤勉。
眼看此人连着两年考核都不过，今次是第三年了，再不过就要遣回原籍，但文章上还是没有什么进益，他们这些个夫子心中也难受得很。
前几日，他实在看不下去，还把此人带去给了陈夫子，请对方帮着指导一番。
陈夫子先后为两任天子经筵，年纪已经大了，身体也不怎么好，早已致仕，但如今的国子监祭酒邓琮与其乃是同门，几次三番诚意邀请。
陈夫子推辞不过，应了，只偶尔给内舍学生上上课，上课时甚至都有不少夫子去旁听。
他学问甚高，脾气也好，是个难得的老好人。
段夫子自己还有课，把人带过去就走了，并没有多做逗留，自然不知道后续情况，只晓得那程子坚隔天还暗暗送来一些家乡的干白莲做答谢，连名字都不肯留，随后愈发日夜苦学了。
但满打满算，也不过几天而已，难道真有这么大进步？
他带着狐疑，看起了手中文章。
题目平平无奇，但刚看了个开头，段夫子忍不住就“咦”了一声，道：“奇怪。”
对面那夫子忍不住笑，只频频抚须，一面抚，一面盯着段夫子脸上表情看，跟等看戏似的。
而段夫子连道了两声“奇怪”，忽然就闭了嘴，继续往下看了起来。
文章很好，写得很顺，难得的是，居然很有说服力。
他一口气看完了，看完之后，忍不住点头赞同其中观点。
但点完头，他怎么想怎么觉得奇怪，又回头把那文章仔细看了一遍，继而一言不发，去柜子里把前一向收上来，还没来得及发回的学生文章取了出来，找到了程子坚的，把两篇放在一起对比。
文风、文字都没有变，文章确实是出自同一人之手，但前后水准简直天差地别。
“怎会如此！进步也太大了！”
但他仔细再看第三回的时候，已经察觉了变化。
并非没有变，其实变了很多，改了行文的顺序，改了论述的手法，如今的文字变得很诚恳，很平实，让人觉得哪怕其中的论点有些缺疏，也不必过分苛责。
“这是怎么做到的！”
段夫子不禁感慨。
他的两道眉毛又深深地皱了起来，今次已经可以夹死苍蝇。
对面的夫子哈哈大笑，道：“看你这傻乎乎的样子，平日里还总说自己比我会教学生——总算遇到你也搞不会的了吧！”
段夫子却无暇跟他东拉西扯，起身出门，去大路边等了一会，随手抓过来一只路过的学生，吩咐道：“帮我去一趟外舍丁斋，把那程子坚快快叫来！”
***
程子坚到得很快。
他手里提着空空的食盒，还没来得及进学斋，就被远远迎过来的学生给逮住了。
“段夫子叫你，很急！”对方带着同窗间特有的互通有无，好心提醒，“我看他脸色不怎么好看，你快去，别耽搁！”
程子坚心中惴惴不安，连食盒都不放了，快快跑去了教舍。
一进门，两位夫子坐在位置上，俱都捧着文章——那文章有些眼熟，咦，怎么好像都是自己的？
他心中更为不安了，忙走上前几步，先行礼问好。
“子坚来了。”段夫子却是和气得很，一点都不见半点“脸色不怎么好看”的样子，道，“你新写的文章我看了，写得不错，颇有进步——陈夫子是怎么教你的？”
他说前几句的时候，还从从容容，但刚夸完，话音未落，就忍不住挪了挪椅子靠得近了，又急急追问起来。
程子坚还没来得及高兴多久，听得这样一问，登时一愣，问道：“什么陈夫子？”
“这孩子，怎么尽犯傻——你文章有了进益，难道不是陈夫子教的？”
程子坚这才反应过来，“啊”了一声，道：“多谢夫子关照，陈夫子给学生看了看文章，只说冰冻三尺，非一朝一夕就能改好，叫我多看多写，特地还给学生引荐了一位内舍生，叫我去借他的文章回来作为参考。”
“就只是看了文章？”
“哪一位内舍生？”
段夫子同身旁的夫子都不敢置信，几乎是同时发出不同的疑问。
“不是，不是！”程子坚连连摆手，“还要改，要写——陈夫子好心引荐的是蔡秀，但蔡公子说他文章已经借出去了，要过一阵子才能拿回来，我最后借的是韩砺韩兄的文稿，他帮我出题又改文章，这几日已经改了许多回了，又给我布置了些功课……”
他说着说着，也颇有些不好意思，道：“先生夸我今次文章有进益，其实学生也是取巧了——这题目前日韩兄才出了给我写，我改了两回才能成文，并不是真正水准。”
无论蔡秀还是韩砺，在太学里都是自然无人不知，无人不晓。
段夫子二人面面相觑，哪里想得到这学生还有如此际遇。
虽搞不懂其中缘故，段夫子还是当机立断，道：“他给你出题，还给你改了文章？你还有他的文稿？都拿来我看看！”
等拿到了程子坚几版文稿，其上还有韩砺批注，另又有他本身文章，段夫子便出了个题，也不叫那程子坚回去上课了，只让他坐在隔间，照着自己新出的题目立时写一篇文章。
隔开了程子坚，两个夫子凑着脑袋，对那许多文章、批注研究了许久，都有些相顾无言。
半晌，还是段夫子先长长地叹了一口气，道：“文章写不过一个学生就算了，怎的当夫子也当不过他！”
另一人倒是看得开些，道：“这有什么好比的，乌鹊台上那许多御史都骂不过他，学生教学生，想来更晓得要怎么教——既然有这样好事，不如请他过来，给其余人也看一看？总不好厚此薄彼。”
段夫子也很是赞同。
于是等程子坚文章写好，两人看了，虽比方才那一篇差了不少，但较之从前，提升实在良多——这般进展，反而让他们放下一颗已经真正动了的心来。
两人也不耽搁，带着程子坚就一同去找陈夫子。
陈夫子正喝着茶慢慢批改文章，见得三人敲门进来，还有些吃惊。
段夫子当先上前，也不敢立刻就提要求，只先把程子坚进步夸了一遍，又夸陈夫子：“子坚能有今日进步，还要多亏先生引荐！学生之间互相帮扶，果然比我们这些老朽有用许多。”
陈夫子听得不住捋须，笑道：“这关我什么事？我不过同那蔡秀打了个招呼，你们直接谢他去就是了。”
段夫子愣了愣，这才发现自己没有把话说清，忙道：“不是蔡秀，是韩砺，子坚是借的韩砺文章，又有他帮着又改又教的……”
陈夫子抬起头，眼神一时都有些茫然，道：“谁？”
听得段夫子等人再三确认是韩砺，他哈哈一笑，道：“你们必定是弄错了，正言那性子最怕麻烦，我平日里喊他帮着整理文稿，他都推三阻四的，邓琮让他写范文，也是从来叫之不动，怎么可能这样好说话……”
然而等那满是批注的文章终于凑到他面前，他看了又看，眼见上头字迹、语气如此熟悉，分明就是那韩砺韩正言所写，终于再不能自欺欺人，却是忍不住问道：“你们试了什么招数，才把他哄得这般服服帖帖的？”
一时之间，段夫子二人俱都看向程子坚。
见得两人动作，陈夫子也跟着看了过去。
被三个老夫子眼神直勾勾盯着的程子坚，忍不住瑟缩了一下，好险没有后退，只好小声道：“也没什么，就，可能是韩兄见我实在可怜，又见我实在殷勤——对！对！我日日代买了宋摊主的糯米饭同烧麦给韩兄做早饭……想是那早饭实在好吃……”
他一连三个实在，一个比一个离谱，堂中三人自然是一个都不会相信。
尤其那陈夫子，眼睛里的怀疑简直要化为一把利剑，扎到程子坚嘴巴里，把那撒谎的嘴给封住了。
程子坚急得不行，忽然想起来什么，忙道：“今日也有糯米饭同烧麦，学生送一份过来，先生们尝一尝便知究竟。”
他说完，行一个礼，转头便出了教舍，差点没把鞋都跑掉了，不多时，果然回得学斋，左右一问，三十余套早饭，已是被二十多号人吃得干干净净，一粒米都没有剩，连那装汤的锅都跟洗过一样，哪里还有什么糯米饭跟烧卖。
幸而还有存货——他只好把那一份本来要留给何七的早饭急匆匆送了过来。
三名夫子先只觉得荒谬，可当打开那食盒，闻到里头味道，本是万分的不以为然，此时却不约而同生出了一探究竟的念头。
耽误了这一阵，来来回回的，糯米饭和烧麦都已经有些微凉了，味道自然不如刚出锅时候，但一进嘴里，依旧是叫人忍不住直点头。
段夫子二人本还想着尊老，但吃着吃着，一套早饭，如何够三个人？
“先生，糯食涨肚，您年纪大了，肠胃受不住，不如还是少吃些……”
段夫子一半是好心，一半是私心，想把那被陈夫子尝着尝着就护在面前的糯米饭挪出来。
“别动，别动！”陈夫子急得胡子都吹了起来，“我牙口不好，正合吃这个！”
“那什么……那什么烧麦也给我各留一些！”陈夫子护了这个，不忘霸那个，霸好之后，语气都有些恶狠狠起来，“叫我尝尝正言那混小子平日里都吃什么——他平日里还说自己不好饮食，原来全是骗人的，吃的这样好，竟也不晓得想着我！”
剩得程子坚一人站在一旁，端的有些瑟瑟发抖。
他一来担心自己会不会给韩兄惹了麻烦，二来又有些着急——在此处耽搁太久，要是来不及去取那宋小娘子送的午饭怎么办？