焦黑的梁柱在夜风里发出吱呀呻吟，孙二娘蹲在包子铺的废墟前，用枯枝拨弄着余烬。火星溅上她缠着绷带的手背，灼痛反而让神志愈发清醒。三日前那场大火烧穿了屋顶，却烧不尽地底密室里藏着的秘密——暗格里整箱的人皮面具，墙角未燃尽的账册，还有浸透血污的押运路线图。月光透过残垣断壁洒落，在灰烬上投下斑驳的暗影，仿佛无数双眼睛在暗处窥视。
\"当家的，癞痢头送来口信。\"阿三从断墙后闪出，怀里揣着用油纸包着的断指，指节处还沾着潮湿的泥土，\"清风寨副寨主的右手，说是投名状。\"他的声音微微发颤，显然在来的路上遭遇过什么。
孙二娘接过断指，指节上的铁戒指硌得掌心生疼。这是清风寨二当家的信物，半个月前她亲眼见这人被知府的骑兵挑落马下。焦黑的皮肉间隐约露出青色刺青，与记忆里的图案分毫不差，唯有指甲缝里凝结的黑血泛着诡异的紫。她凑近细闻，一股若有若无的麝香混着尸臭扑面而来——这是湘西巫蛊之术特有的气息。
\"去把师爷找来。\"她将断指扔进瓦罐，倒上烈酒浸泡，陶罐碰撞时发出沉闷的回响，\"再带三坛蒙汗药，城西破庙三更见。\"说罢，她起身踢开脚边的碎瓦，露出下方半块刻着奇怪符号的青砖，那是她与官府约定的紧急联络暗号。
残月爬上破庙斑驳的飞檐时，孙二娘正用银针测试药酒。针尖未发黑，却在接触空气的瞬间泛起细密气泡。暗处传来脚步声，师爷的锦袍沾着蛛网，怀里鼓鼓囊囊塞着卷宗，额头上还凝着冷汗：\"二娘，大事不妙！押运官银的队伍里混进了唐门弟子，他们的毒弩能穿透三层铁甲。更要命的是，这批弩箭的打造图纸，和三年前劫皇纲案的凶器如出一辙！\"
话音未落，庙外突然传来梆子声。孙二娘猛地吹灭油灯，却见窗纸上映出数十个持火把的人影。破庙的门轰然洞开，数十名蒙面人涌入，为首的赫然是本该死去的清风寨副寨主。他脸上缠着绷带，只露出的右眼闪着阴鸷的光，手中弯刀上还残留着未干涸的血迹：\"孙二娘，拿命来！你害我兄弟，毁我山寨，这笔账该清算了！\"
混战在狭小的佛堂内爆发。孙二娘甩出的毒酒坛炸裂，紫色烟雾中，柳叶刀精准划过两人咽喉。血腥味混着毒气弥漫开来，呛得人睁不开眼。师爷躲在佛像后，颤抖着掏出知府的密令，却被流矢射中手腕，密令飘落在地，字迹被鲜血晕染。阿三挥舞着斧头护住主人，后背却被暗器扎得千疮百孔，每挨一下，他都闷哼一声，却半步不退。
\"撤到地窖！\"孙二娘扯着师爷退向神台后的暗门。追兵的火把照亮蛛网密布的甬道，她突然停下脚步——脚下的青砖缝隙里，新填的泥土还泛着潮气。空气中弥漫着一股腐肉与香料混合的怪味，令人作呕。
匕首插入砖缝撬开，一具浑身发紫的尸体赫然出现。死者穿着唐门服饰，怀里的竹筒刻着熟悉的虎头标记。竹筒表面用朱砂画着镇魂符，底部却烙着黑风寨的印记。孙二娘瞳孔骤缩：黑风寨与唐门早有血仇，此刻却联手设局，中间必定另有隐情。她掰开死者的嘴，发现舌根处有个针孔，显然是被人用毒针控制。
地窖深处传来机关启动的声响。孙二娘摸到墙上凸起的石砖，暗格弹开露出半卷残破的地图。泛黄的宣纸上，用朱砂标记着三条押运路线，其中两条已被红笔划去。师爷凑过来，突然指着最后一条路线惊呼：\"这是......知府大人的秘密通道！但这个标记......\"他指着路线旁的奇怪符号，\"是枢密院特有的加密标识，难道朝廷......\"
话音未落，头顶传来剧烈震动。碎石如雨落下，甬道尽头传来铁链拖拽的声响。数十个蒙着黑布的\"活尸\"蹒跚走来，皮肤呈现诡异的青灰色，行动间散发着刺鼻的腐臭味。他们的关节处钉着青铜环，随着动作发出叮当声。孙二娘认出这是湘西赶尸术炼制的傀儡，却想不通黑风寨何时与湘西巫蛊有了勾结。更诡异的是，傀儡的腰间都系着半截红绸，正是当初黑风寨突袭包子铺时喽啰们的装束。
\"用蒙汗药！\"孙二娘将酒坛砸向傀儡群。药雾弥漫中，傀儡们行动迟缓起来，却依旧不知疼痛地扑来。阿三咬着牙冲上前，斧头劈入傀儡胸膛，溅出的却是黑色黏液。黏液滴在地上，竟腐蚀出缕缕白烟。孙二娘趁机跃上石壁，抽出暗藏的弩箭射向操控傀儡的黑衣人。箭雨之中，她注意到黑衣人的步法极为奇特，每一步都暗合八卦方位，显然是受过严格训练的高手。
混战间，师爷突然指着甬道深处大喊：\"看！那是官银！\"数十个贴着封条的木箱堆在角落，箱角沾着新鲜的泥土。孙二娘心头一震：这批本该半月后起运的官银，竟早已藏在此处。她快步上前，发现木箱底部刻着暗纹，正是枢密院调拨军饷时的防伪标识。但仔细查看封条，胶水的痕迹却是新的，显然不久前才重新封装过。
就在这时，甬道尽头传来鼓掌声。黑风寨寨主掀开斗篷走出，身后跟着满脸狞笑的捕头和知府师爷。孙二娘望着师爷完好无损的手腕，终于明白过来——从始至终，这都是一场精心设计的局。寨主手中把玩着一枚刻着龙纹的玉佩，那是皇室宗亲才有的信物。
\"聪明！\"寨主抛来一个锦盒，里面躺着半截带齿痕的人骨，\"认出这是谁的骨头了吗？你亲手剁的丝绸商队老当家，他儿子可是当今圣上的贴身侍卫。而你以为的官府靠山，不过是我们手里的提线木偶。\"他放声大笑，笑声在甬道里回荡，震得人耳膜生疼。
孙二娘握紧刀，后背冷汗涔涔。她终于懂了为何黑风寨敢如此肆无忌惮，为何知府突然反水——他们要的不是官银，而是借她的手，将惊天阴谋嫁祸给朝廷命官。而更可怕的是，这场阴谋背后，牵扯着朝堂之上的权力斗争。
\"现在，\"寨主举起火把，\"要么你带着这批官银消失，背上谋逆的罪名；要么......\"他的目光扫过师爷和阿三，\"看着你的人一个个变成傀儡。\"说罢，他打了个响指，几个黑衣人拖着昏迷的阿三上前，手中的银针泛着幽蓝的光。
破庙外，传来此起彼伏的马蹄声。孙二娘望着跳动的火苗，突然笑出声来。她抓起木箱上的封条凑近火焰，在众人惊愕的目光中，封条上的朱砂遇热显现出另一行小字——\"钦命密查使\"。原来，朝廷早已洞悉一切，而她，不过是这场棋局中最关键的一颗棋子。
暗处，传来机括转动的声响。无数弩箭瞄准了在场众人，一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿......