黄河冰面在月光下泛着青芒，如淬毒的鳞甲铺展至天际。李琰的玄甲映出身后三千死士的霜刃，甲叶相击声混着冰河暗涌，凝成刺骨的战歌。对岸玄武门城楼的飞檐在雾凇中若隐若现，守军怎知这腊月冰河下，正蛰伏着破阵的狂龙。薛讷将陌刀插入冰层，冰面下突然传来金属摩擦的闷响，他俯身细辨，冰裂处竟透出铁索的冷光：\"将军，是工部的地龙筋！\"
话音未落，三十道包铁棘索破冰而出，铁齿上还挂着未化的冰棱。李琰挥剑斩断缠向战马的铁索，断裂处却涌出黑色粘液——那是武媚娘灌入空心铁索的波斯猛火油，遇空气即腾起蓝焰。他肩头铠甲瞬间被灼穿，却在马背上旋身厉喝：\"雁行三叠！\"三千玄甲军应声散开，前排方阵举起镶青铜镜的龟甲盾，镜面角度早经钦天监测算，将月光与敌营火箭折射成流动的光网，刺得吐蕃射手睁不开眼。
冰面突然发出不堪重负的呻吟，薛讷这才发现上游冰层已被凿开，滔滔河水正推着整段冰面倾斜抬升，形成五丈高的冰坡。李琰咬破舌尖吹响犀角哨，对岸黑暗中骤然腾起数百火把——上官婉儿的吐蕃侍女们甩开火油罐，砸向玄武门的床弩阵地。火油泼在弩机上轰然炸开，映得那些假鬓高髻下，分明是唐军细作坚毅的面容。
\"破城槌！\"李琰链枷锤划破夜空，三千飞爪同时甩出，精钢爪尖勾住女墙垛口。冰面崩塌的刹那，玄甲军借绳索倒悬升空，如逆飞的流星雨掠过冰河。守将慌忙倾倒滚油，却不知李琰早命人在墙缝撒了陇西硝石粉，热油遇硝腾起丈高火焰，竟在城墙上烧出蜿蜒的大唐疆域图。
与此同时，吐蕃王帐内烛影摇红。上官婉儿任金步摇垂落肩头，指尖划过婚服上的鸳鸯绣纹时，暗藏的磷粉擦出火星——那些以金线绣就的纹路，实则是浸过硫磺的火药线。赞普的手刚触到她衣带，十二层嫁衣已如红莲绽放，每层绣片里都嵌着希腊火胶囊。\"赞普可曾见过长安的上元夜？\"她轻笑间旋身甩袖，胶囊破裂处腾起碧色火焰，将整个王帐烧成琉璃世界。
爆炸声惊起寒鸦蔽月，上官婉儿借着气浪跃上帐顶，发髻中暗藏的百炼钢丝\"铮\"地绷直，如飞鸢爪勾住三丈外的牦牛皮旗杆。吐蕃箭雨追来时，她已踏碎燃烧的帐幔，足尖点地翻身上了青海骢——马鞍下藏着的河套地图，每处绿洲都用朱砂标着投放乌头毒的方位，正是李琰去年西征时亲手所绘。
当李琰的剑锋抵住玄武门守将咽喉，大明宫方向突然传来九声编钟巨响。丧钟余音里，他分明看见宫墙转角处闪过金丝龙纹箭袖——那是太宗皇帝独有的服饰暗纹。\"圣上他......\"薛讷话音未落，城头箭如雨下，箭杆皆缠白麻，箭头淬着西域尸陀林的腐骨毒。亲卫中箭即倒，皮肤以肉眼可见的速度溃烂，正是阿尔达希尔曾提及的波斯瘟疫战。
冰河对岸忽现赤黄双色狼烟，正是当年李靖平定吐谷浑时的疑兵讯号。李琰忽然仰天大笑，龙渊剑在掌心划出深可见骨的伤口，鲜血顺着剑格汇入刻着二十八宿的剑鞘：\"玄甲军听令！解甲！\"三千将士同时扯下右臂铠甲，露出用浸过桐油的麻布条捆扎的火雷——这些裹着战袍的致命嫁妆，本是为突厥狼骑准备的陪葬。
\"随我化龙！\"李琰第一个冲向箭塔，火雷撞在石墙上轰然炸开。玄武门瓮城在火光中崩塌时，烟尘里竟传来焦尾琴的裂帛之音——上官婉儿驾着燃烧的冲车撞开宫门，琴身上还缠着未褪的吐蕃朱漆，琴弦间系着的，正是吐蕃赞普的金印绶带。她发间的金步摇已不知去向，却在血污中笑得比任何时候都明亮，仿佛十二层嫁衣的火光，从未熄灭在她眼底。