六月里的一天，村子里来了个手艺人，是个四十多岁的中年汉子，据他自己所说，他是打南边而来的；会编竹席。
他打着竹板在村口吆喝的时候，刚好被在外头溜达的老刘头给听见了。
老刘头上前和对方叙了会儿话，接着就将人请到了自家来，他们家的几床席子几乎都是破了洞的。
是陈氏她们用布包起残破的洞口处，用针线缝补起来，才凑合着用了这么些年。
最旧的那床，只怕都有二十个年头了。
好像还是老两口成亲那年置办下的呢。
老刘头不让儿子们花钱直接在镇上；或者县城里买，说是价钱太高了。
而且没人亲眼盯着，那编席子的竹条说不定都是用的老竹子；根本就不耐用，还是等手艺人上门的时候，再让人家来家里现编。
反正自家就有竹林，竹子都是现成的，到时，只需要出一个手工费就行。
可这连着好几年的光景，也没见着有手艺人进村，所以老刘家众人用的都还是往年的旧席子。
终于等到了这手艺人进村来，老刘家的一众人，自然是把他奉为了上宾。
陈氏还让儿媳们给那人泡了杯之前杜掌柜送的茶叶来给他喝。
刘家的几个兄弟连忙往菜园子那边去砍竹子了，老刘头则在院子里继续和对方闲聊。
刘宁也坐在一旁，兴趣盎然的听着两人说着家常。
只不过，基本都是自家老爹在说，而那位姓姜的师傅大部分的时间里都只是安静听着，只偶尔低声的应上一句罢了。
老刘头说的唾沫横飞，话题不外乎他们家如今有几亩地、养了多少的牲口、以及这最重要的一点——他们老刘家的人丁有多么的兴旺！
“哎呦！这人口多了好，也不好啊！咱们家这二十多张的嘴，光是这口粮，一个月就得上百斤的！这还没算上那些油盐酱醋啥的呢......全部算上，一个月只怕要花上好几百文呢！还有家里的那些牲口，虽说偶尔也能下几个蛋不错，可也太费粮食了！它们一天吃的，可是要比人多出去两三倍呢！”
那姜师傅也不知有没有听出他话里炫耀的意味，只淡淡点头，说了句：“老哥哥是个有福的。家里人口如此的兴旺，就连牲畜也是成群的养着。”
老刘头轻咳一声：“也谈不上有福......家里人多，事儿自然也多；今天你说活干的多了，明天他说钱分的少了些。我和孩子他娘也只能从中周旋一二，不敢多做他们的主。你说说这是不是也很恼人......”
姜师傅点点头，好像都已经亲身体会到他的苦楚似的，微微叹息了一声。
刘宁鄙视的看着自家老爹，他们家好像并没有这些乱七八糟的事儿吧？
这些事怕都是老爹自己的虚荣心在作怪！
这时，刘长福和刘长安两兄弟抬着二十多根用麻绳捆住好的竹子进到院中。
姜师傅好像如释重负般的站了起来，往旁边放着的一个包袱里翻找着什么。
没一会儿工夫，他拿出一个刻刀来。
是那种带棱的，生铁做成的圆疙瘩，底部有个三棱形状的刀口。
专门刻竹子用的。
等兄弟俩把竹子放下后，他便走到跟前将拿起了一根竹子瞧了瞧，接着点点头。仿佛对那竹子很满意似的。
片竹子并不简单，刘宁在一旁看着，手心里都出汗了。
生怕一个不小心，对方就会将自己的手掌给割开喽。
好在人家技艺超群，对于这片竹子的活计早已驾轻就熟。
只见那他先是将竹子用砍刀从中间劈开来，接着又对半的劈了一刀。
刀子一点点从根部往上走，竹子也笔直的从底部延伸的裂纹成功的分成了四瓣。
接下来就是要片竹子了。
这个就更难不倒姜师傅了，只见他将那把三棱的刻刀紧握在手心里，按住手里那截已经被劈开的竹条，不过片刻的工夫，两张薄厚相当的竹片就跃然出现在了他的掌心。
到晌午的时候，那二十多根竹子就全被姜师傅给片成了竹片。这时候马氏也做好了午饭，老刘头就招呼对方，让其吃完了晌饭，再继续工作
晌午的饭菜还是非常丰盛的，自从春天收了粮食，家里已经恢复了一日三餐来。
姜师傅知道并不是所有人家都能吃上中饭的，特别是这种深山里的小村子，基本上一个村子都找不出有两家能在中午开火的。
还以为是特地给他单开的小灶，连忙摆手，不好意思的说：“这活都没干多少呢？咋好意思先吃上东家的饭了！”
他哪里能想到，这家人确如那个干巴老头所说，养着好几百只的鸡鸭，还有四五头的猪，以及一头驴；牲口成群。
直到现在，他都还认为，刚才老刘头所说的那一通话不过都是对方的吹嘘罢了。
毕竟走南闯北的这么些年，姜师傅啥样的人都见识过。
被人称呼为“东家”，老刘头十分的受用，难得大方了一次，主动把儿子们孝敬他的酒坛子搬了出来。
“来，喝上一杯活活血。等下好有精神干活的！”
没想到他家还有酒，姜师傅虽然想喝，却还是摆手拒绝道：“可不敢喝酒，回头别喝上了头，误事可就不好了！”
他想的着实有点儿多了，老刘头又哪里舍得给他喝到上头的地步。
除非他是个“一杯倒”的量。
不容姜师傅拒绝，老刘头为了突显出自己是个“大方”的东家，
强行给他倒了大半杯，接着又往自己的碗里倒了半碗。
看着他小心翼翼的将坛子里的酒一点点儿的往杯子里倾倒。
就连滴在桌上的一小滴都被对方用手指沾着抿到嘴里喝了，姜师傅觉得自己对这个干巴老头的第一印象还是不错的。
对方就是个既抠门又穷酸而且还爱吹牛的人罢了。
至于这坛子酒，估计是哪个亲戚送的。他自己舍不得喝，就等着家里来客好显摆呢！