“老周，什么时候把若水和南南的亲事给定下来，再不定，多个小朋友咱俩就尴尬了，哈哈哈……”
秦卫东终于扯回了现实。
“对，该定下了，他俩情投意合，咱们得加把劲，保驾护航！”
李培霞说话的风格已经固化成开大会那个调，但不失严谨。
“我们两口子时刻准备着！”
周援朝一激动站了起来。
“周爸爸，你不要激动，慢慢说。”
秦若水偷笑了一声。
“就是，你总是激动，要真干才行。”
赵彩珍温柔地挖了一眼。
一家人七嘴八舌地聊了一会，最后还是李培霞给力，“初八吧！我来主持，老周和卫东就招呼亲戚，亲家母负责定亲宴和物资用度调配。”
“行！就这么办，有个话不应该问的，亲家，我们准备多少礼金合适？”
赵彩珍是认真的。
“8888.88吧，少一分都不行！”
“……”
“我秦家缺钱吗？缺乘龙快婿，我们要的是聘礼！不讲彩礼，彩礼是卖女儿的卖断费，是小妾！聘礼是娶正妻，娶的是知书达理、完璧之身、大家闺秀、一家女主。”
秦卫东说得激昂慷慨，但其中有一条他没法保证呀，这昨晚还睡一块儿呢，他忽然目光炯炯地注视着周南。
“对，岳父大人说得一点没错！我娶的就是大家闺秀，但聘礼能不能向后挪一个小数点。”
周南给了秦卫东一个特别肯定的眼神，他肉眼看见秦卫东像把刀一样支棱起来了。
“多点也行，我想办法！”
周援朝已经把上限卡到去借个十万八万的。
“知道我欣赏的是什么吗？第一眼就看中你们家朴素、厚道、善良的传统，特别是亲情大于一切！我女儿这么值钱我不能掉价，8888.88一分不能少，我还会陪嫁……”
秦若水秋水的目光看着她爸要放大，眼疾手快地捂住秦卫东的嘴。
“那妈妈明天给你买三金——不，五金！必须五金。”
赵彩珍很激动，她为这对天作之合开心。
“那，那，我这把剑你玩玩，就半年，压箱底的，祖传的别丢了，也别砍硬物……”
周援朝爱不释手地摸了摸又看了几眼。
“拿来吧你！就这么说定了。”
秦卫东如获至宝。
众人看得一脸懵逼，都不是很懂男人的世界，特别是老男人。
火在烧，心在跳，秦若水非常想和周南相拥而眠，但就东西两房。
“爸，你和周爸爸盯紧点，初夏农闲时节一定要抓紧完工，天冷收浆不好，我到帝都发图纸，必须按照图纸来！”
秦若水声音压得很低，有点街头暗号的味道。
“你和李阿姨一层，我和哥哥孩子一层，周爸爸和妈妈一层……也要做地下室，这样我们不管是度假还是养老都够用。”
秦卫东要回城时女儿把他单独叫到果园里布置了工程任务。
“那钱我出！”
“不一样，这钱我和哥哥出，你自己喜欢什么风格自己可以装修。”
“好！我可不可以在院内挖个大池子，我喜欢喷泉？！”
“可以，别太大，你按照比例来，这样比较协调。”
秦若水不是很担忧，因为她爸其实很靠谱，就是有点孩子气。
“那你这么大的事得给你周爸和妈妈商量好呀？”
“爸，我就是找你拍板的。”
“你这是先斩后奏！”
清闲的日子，便是人间最好时节。
秦若水从炕头爬起，太阳懒懒地照着墙上的风景画，窗楣上的绣球穗无聊地两摆便不动了。
她盘腿坐炕上，十指交叉翻在头顶撑了几下，算是起床前的热身。
“南南哥哥！”
热水赵彩珍给她打好了，她嘴里含着牙刷，掀开棉门帘，迎着橘黄的阳光，含糊不清地喊。
“南南去给你借骆驼去了。”
“啊？我想去沙漠而已，不玩骆驼。”
“来，洗好了就吃早饭，吃饱点，骆驼是用来骑的。”
牛肉薄如蝉翼，却叠了将近十公分，冒着热气浓郁的肉汤清亮滚烫，缓缓浇开了蒜苗香菜葱花青麦粒。
秦若水让妈妈吃，赵彩珍宠溺地笑着说一个时辰前吃过了，边笑边掰碎了烤得金黄的烧花馍给若水泡上。
“好吃！妈妈我再要半碗……少半碗就好。”
“你爸爸给你俩准备了四五百多斤呢，敞开吃！”
“那就再一碗！哈哈哈~”
秦若水笑得自己都开心。
骆驼是张永福家借的，周南提两箱牛奶，看了张母，没料却走不了。
张母手术后虽然清减了，但眸子里有难掩的喜悦，她如旋风似地给周南炒了好几道菜。
张永福煮好茶，还问里面放不放冰糖和焦枣。
“我吃过了，张婶，您太客气了……”
“你得吃过我家的才行，不然邻居会骂，再说你和福娃是结拜！”
张婶系着碎花围裙局足不安地将手握于腹前，她很想感谢周南相助之恩，然大傻个用眼神阻止了。
去后院牵骆驼时周南想起张永福隔壁是董叔家：“老张，董叔过得怎么样？”
“去年秋天喝了除草剂，没了。”
“怎么回事？他对我还是蛮不错的。”
“董珠珠开始中意你嘛，你要上学，她逼他爸去和周叔沟通，无果，便跟了男人跑去了吐鲁番，怀孕被抛弃了！她妈经常闹离婚，董叔很要面的人，一气之下就喝了除草剂……”
张永福小时候喜欢过董珠珠，但那仅仅喜欢，此时唯留一声叹息。
“骆驼过了发情季，很容易唾人，你让义母别摸头。”
张永福嘱咐道。
“好奇诡的性格。”
“发情时满嘴白沫，惹了它能追你到天涯海角，这个季节它有点烦躁，不想恋爱，你摸它头等于说来恋爱呀！它就吐你一脸。”
张永福幽默了一下，周南笑得前俯后仰。
“你和义母回来了到我家吧，我妈妈已经在熬牛肉。”
“不来不行了是吗？”
“是的！”
“义父，还有骆驼不听话你给我电话，前进是‘一二一’，停止是‘吁’，卧下是‘哦’，转向拉缰绳就行。”
周南骑着近三米高的双峰驼，向西而去，驼铃悠悠。
秦若水在玉兰树下蹦跶着拍手，她看到了她的爱人骑着骆驼，自东土而来，像个为爱披荆斩棘的勇士。
“我等等来昂，我给儿媳套骆驼去了。”
周援朝笑容满面地从南墙根站起来，举起粗糙的手，跟几个老汉大挥别。
他拍了下很干净的唐装上根本没有的土，目光从袖口挪开，扫了大家一眼，意思就这是儿媳给买的！
周南哦了下，骆驼听话地卧在玉兰树前。
它在想，看在主人好友的份上，我可以听从口令，换其他人不好使。
周援朝拿来了一条毛毯，铺在骆驼双峰间，你没看错，那居然是一床新毛毯！红得像今天的朝霞。
骆驼回头看了看，有点愉悦，还不错，这颜色很喜庆！
秦若水接过赵彩珍递过来的一小布袋青盐挂在驼峰上，轻轻爬上去抱住驼峰，坐直了，周南坐后面抱住她，抓住缰绳。
“一二一”
骆驼听着舒缓的调子，迈开大步，稳稳西行，它想表现得非常稳当可靠，因为那女孩给它准备了开胃“水果”，它最开心的莫过于那个女孩穿一件红衣，娇艳欲滴的红，和它那个新毯子很搭。
秦若水来不及告别，在驼铃清脆中，向前行进，紧张了那么一秒后便心旷神怡，周南抱紧她纤细的腰，她则缓缓放松了坚韧挺拔驼峰。
骆驼打了个响鼻，对秦若水的担心嗤之以鼻，它慢慢跑动起来，一步三米，有腾飞之势。
河西之地，多为戈壁，绿洲点缀在岁月的长河中。
也有沙漠，给风诉说着王朝千年往事。
周南去的沙漠未名，因为这只是沙漠的南缘溢出地带，它有个响亮的名字叫“巴丹吉林沙漠”。
行进不到20分钟，秦若水已经和骆驼成为朋友，她展开双臂在空中飞翔，骆驼大喜，甩开四条长腿奔驰在戈壁滩上，无视鹅卵石和河床的碎石。
这世界只有金黄、天蓝两种颜色。
谁言河西无海，那无垠的沙漠海就在面前。
谁言沙海无涛，那沙丘连绵起伏堪比狂浪翻滚。
谁言沙浪无声，你听！刚劲的风吹鸣了沙砾。
谁言无舟，此刻周南拥着他最爱的人在沙海泛舟，他抱的位置有点高，一如秦若水抱着的驼峰？
骆驼长鸣一声，像出海的巡洋舰长长的鸣笛。
“哦！”
骆驼温柔卧倒，秦若水就地一滚，下了舟，平躺在天地间。
此刻她体会到什么是自由，因为此刻她是时间的中心，天地日月星都围绕着她旋转。
她亲了亲毛绒绒的驼峰，解下布袋里的盐，打开布袋口，骆驼默契地把嘴套进去，开始吃盐，毫无疑问，秦若水给它的“水果”是这世上最好的“水果”。
她拍拍脑袋喊道：“休息好了就去玩吧！我叫你再回来！”
骆驼：“知道了，你个外地人！怕我跑了不成，我的心胸有沙漠海那么宽阔，我是闻着芬芳才跋涉无限远！”
沿着万里黄沙温柔的曲线，有四串脚印蜿蜒盘旋，偶尔有两串——那是周南背着他的爱人，有时沙漠乱了两大片，那是他俩在玩，有时乱成一团，那也是他俩在玩。
漫步沙漠中，且不说绝美辽阔的风景，单是这苍凉的无力，你觉得除了生命具有感受力，什么金钱、房、车、权利、地位都虚无的。唯有身体的组成部分才是本源，那你能理解水是生命之源了吧！
“南南哥哥，我突然感悟到了生命的真谛！”秦若水停下认真看他。
“哦？我在听，宝贝说说看。”
“没有真正的自由，是有条件的相对自由，真正的自由是归于自然。”
秦若水终于懂了《卧虎藏龙》玉娇龙那个跳崖的桥段。
“譬如朝露，转瞬即逝，来不及感叹，所以此生是今日拉长了而已，我们快乐度过人为划分的每一天，人生除了生死，别无大事。”
周南其实在潮白河里被捞起的那刻才明白这个道理，但他上一世就是练废的号，没必要浪费精力在上面了。
“嗯，我好好爱你就够了！若有一天我们归于自然，我想成为你沙丘上的曲线，来感受你的滚烫，体会你的酷寒。”
秦若水释然。
“若你成为风儿，我将是一粒沙，有歌云：你是风儿我是沙，缠缠绵绵绕天涯。”
周南想笑。
“人海茫茫，山长水阔知何处，浪迹天涯从此并肩看彩珍——妈呀，搞错了，这可不能当着妈妈唱。”
周南捏了捏她古灵精怪的脸。
“哥哥，人家嘴唇有点干。”
周南一把将秦若水拉入怀里，然后深情地凝望着，秦若水配合地闭上眼睛，一对浓密地像两把小扇的长睫毛轻轻煽动着，那白皙的皮肤在阳光下也呈金黄，周南心动地慢慢俯下去，还有2.006厘米时，他故意滴出了两滴口水……
周南没料到事态如此严重，他就是开个玩笑，若水说嘴唇干燥，我就用口水滴一下，有什么不对吗？
“哥哥！你别让我抓到你，抓到我今天让你知道戏耍你媳妇的下场！”
秦若水开始追撒腿就跑的周南，但沙漠是松散的，她不觉得在前进，而是在后退。
“哈哈哈，媳妇你好棒！居然被你抓到了。”
周南佯装跌倒。
不知道是谁，也或许是风，反正他们滚下那个沙坡头，拉出一道丝带般飘逸的踪痕。
电话铃响起：“老周，我飞飞！”
“飞飞！你好吗？”
“我不好，在风陵渡，快过不下去了。”
“怎么到风陵渡了，那不是王兆基家吗？”
“是的，我因为一些事从齐鲁跑出来了，一看王兆基过得非常不如意，他在死扛！我劝他找你当面聊聊，所以我想问问我俩来北凉你欢迎吗？”
李飞飞总这样跳脚，谁都难料他下一步是什么棋。
“必须欢迎，电话给王兆基……电话不好说就直接来，人生除了生死别无大事！要不你俩过来给我定个婚也行！”
“哥哥，被同学们知道不好吧？”
“没事，他们是兄弟。”
天色微变，空气中有湿润的味道，好像要下雨。
火烧云开始漫卷，卷向悠然的苍霞，经过反复的厮杀开始融合并翻滚着。
苍霞被铺天盖地的红云裹挟并逐渐压低而趋于安静，但它无法承受这遮天蔽日之重，快要涣散时忽而一卷，凝聚力量向火烧云猛袭——那抹艳红遭遇突袭，瞬间一滞，然后荡漾开来，但未能躲开苍霞的侵袭，逐渐融合。
红云褪去了原有的色彩，幻为琥珀白，若凝脂般悬于天空轻颤，摇摇欲坠，万丈阳光蓬松着它长发的波澜。
“南南哥哥，你很喜欢福字八角古钱对吗？来，你捧着它可劲稀罕，完了我收着。”
“好的宝贝，我就见过两回，贴在唇上就一次，我喜欢那鬼斧神工的凸纹，古老的样式却非常圆润可爱，我当时以为你会生气。”
周南含糊不清地表达了最真正的想法。
“本来就是咱家的，你想看告诉我就行了，再说了你喜欢我很开心，它的硬度不够的，你不咬就行，当然你不会咬，上次你就很轻……”
骆驼在边缘找着吃了几朵骆驼刺，觉得两人玩得不能再野了，它把自己立在沙丘的最高点，向苍穹长鸣，那长鸣不单调，像是在咒骂。
“看看这俩尽说我听不懂的鬼话，哪有什么云，云由心生而已。”
骆驼说得对，有诗云：荡胸生层云…阴阳割小鸟——对不起，阴阳割昏晓!。
“哥哥，现在光不是很强，曝光度可以了，来拍照吧！”
秦若水穿起衣服，先摆起一个前行的动作，然后手遮着额头突然回望，后来纯粹野兽派路线，有坐着的，有趴着抬头看的，有躺着闭眼的，有侧卧看着远方的，有跳跃起半空抢镜的，还有把自己埋了只有头的，最让人看不懂的是倒立是个什么路数！
沙漠无言，承受了人间的温情。
“一二一”
秦若水将脸贴在驼峰上，心无所求地拨弄着温暖的驼绒毛。
周南搂紧她纤细的腰肢，在悠扬的驼铃声中缓缓南去，一阵风起，那金色的沙幕卷动又落下。
南行不到三里，越过山丘，一座宏伟的古城遗址呈现面前。
坐北朝南，方形。
是国内现存最大最完整的汉唐遗址，准确面积29.97万平方米。
城墙、马面、瓮城、腰墩、角墩基本完整，连古井都未塌没。
“哥哥，我们进城看看吧！这个城是什么级别的城池？”
“嗯，这里先置表是县，后升级为建康郡，北凉时为国都，纷争了半个世纪，算起来干仗干了五百年。”
“也就是说这里原本繁华如江南？”
秦若水的眼里带着疑问和惊叹！
“十六国前，这地方人口两万多，驼铃悠扬，但连年打仗，城破人亡，有一次被掳走三千户，万亩良田弃耕，繁华落尽只余黄沙！”
周南咬牙切齿，讲述了当年的塞上江南。
“人都没了，城就荒芜了，河水也就断流了，生态恶化，被沙漠侵吞，不管人类怎么发展，战争带来的创痛需要千年来弥补。”
秦若水陷入深思。
“哥哥，西边那个夯土墙圈起的小方框是养牲畜的吗？”
秦若水看到了城中还有一大一小两块区域，却单独修了角墩和腰墩。
“差不多吧，圈养后宫的地方，大一点的那是皇城，轮流为野心家表演的地方。”
周南心情非常复杂，无忧无虑繁衍生息就这么难吗？文明在战火中燃烧殆尽。
“那骆驼城就是王朝覆灭后人口尽失，空城别无长物，沦为骆驼客的圈养地，所以大家都叫骆驼城了？”
“是的，建康郡或北凉都是准确的，后来河水改道，没水了人们也改道了，有水的地方就有人，有人的地方就有城。”
周南看着秦若水那认真的脸心疼地抱抱，历史太沉重，不堪回首。
“哥哥，那楼兰是不是也这样没的？我看过资料那里曾绿波荡漾，鱼肥水美，人丁兴旺。”
秦若水的眉头紧锁。
“你说的也许就是真相！有瘟疫论、极寒气候论、河水改道论不一而足，大胆推论，那就是人口！人口骤减让帝国覆灭的，直接的原因就是战争，就是屠城，就是掠夺一空。”
周南心里还有答案，但那是研究方向，还不是成果。
“那像秦皇汉武、洪武帝、永乐帝、伟人和先烈们真伟大！我们没资格论功过，单保华夏无恙，追亡逐北就足以彪炳千秋了。”
秦若水本以为历史仅仅是文字，是周援朝和秦卫东吹水的谈资，但此刻活生生的例子就在面前，怎能让人不反思！
“所以史书太潦草，丰功伟绩一笔带过，百年屈辱上下两册。”
“你看看十六国这帮臭鱼烂虾，做的什么事！沮渠蒙逊竟庙号太祖，由此想大司马冠军侯是怎样的惊才绝艳，帝国双壁的铁骨铮铮硬撑了两千年的天空。”
周南泪湿眼睛，还好风大，很快干了。
“哥哥，骆驼吃饱了，它居然吃的是皇宫内的风滚草，我来叫它。”
秦若水是个共情的女孩，他不想哥哥在这上面太较真了。
“我们守护我们的家国，但凡我听见谁呲牙就绝其种，但凡我看见谁言不敬就灭其苗裔！”
“你哥哥正悲怆呢，你玩什么通感的修辞手法，走啦。”
周南弹了个脑蹦。
“嘿，骆驼！来吃水果啦。”
秦若水举起盐袋，整个皇都，除了风，只有她的声音。
漫天黄沙里，秦若水坐的毕挺，喊着最简单的口令，疾驰在已经湮灭的王朝废墟上，奔向古镇上袅袅的炊烟，那里正酝酿着团圆。