后山岩缝深处，沈秀兰跪在湿滑的石壁前，双手捧着刚采摘的空间棉花——棉桃裂开的瞬间，银白的棉絮如月光倾泻，每根纤维末端都凝着细小的金斑，在灵泉水雾中微微颤动。她取出祖传的陶瓮，内壁刻着模糊的麦穗纹，那是三年前沈默轩用空间黑土重新烧制的，专门用来混淆灵泉的气息。
“二姐，够了吗？”小妹沈明珠蹲在旁边，手里的葫芦瓢刚从灵泉中舀起水，金斑在水面荡开涟漪，“王主任说今儿个带省纺织局的人来看‘山泉润棉’，咱得赶在晌午前把棉桃泡上。”
沈秀兰点头，将十二颗棉桃浸入瓮中，灵泉水接触棉壳的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，金斑棉絮迅速吸收水分，变得比普通棉花重三成。她抓起一把槐叶揉碎撒入瓮中，黄绿色的汁液立刻掩盖了灵泉的莹润：“明珠，等会儿带张老汉的婆娘来‘参观’，让她看见咱用槐叶水‘消毒’，回去好传闲话。”
日上三竿，供销社的驴车碾着碎石路驶来，王主任陪着个穿中山装的中年人，胸前的钢笔插着三枚徽章——那是省纺织局、革委会和供销社的标志。沈秀兰迎上前，故意让对方看见她挽起的袖口，手腕上戴着用空间棉桃壳磨制的银镯子，边缘刻着极小的麦穗纹。
“李科长，”王主任堆起笑，“这就是咱公社的‘纺织能手’沈秀兰，她纺的布，连省局的密度镜都测不透。”
中年人推了推眼镜，目光落在沈秀兰手中的陶瓮：“听说你们用山泉泡棉？带我瞧瞧。”
沈秀兰领着众人来到后山，在预先布置好的“泉眼”前停住——那是用三块槐木搭成的简易棚子，泉水从岩缝渗出，水面漂着新鲜的槐叶和野漆树的枯叶，气味刺鼻。“科长，”她用葫芦瓢舀水，“就这眼泉，冬暖夏凉，泡过的棉花，韧性比麻线还强。”
李科长弯腰查看，泉水浑浊的黄绿色让他皱眉：“这水含矿物质？”
沈默轩适时地从树后转出，手里拎着刚刨的木梭，松木表面的虫眼清晰可见：“科长，我爹说这泉是‘山神爷的眼泪’，早年闹饥荒，喝了这水的人，啃树皮都能咽下去。”他指向泉眼旁的陶罐，“您看这棉桃，泡三天三夜，棉絮能拉长三尺，纺出来的线，连缝纫机都扯不断。”
中年人伸手触碰泡在瓮中的棉花，指尖突然刺痛——那是沈秀兰提前撒的野漆树粉末，专门用来阻止外人深入接触。他缩回手，看见指尖发红，却听见张老汉的咳嗽声从山顶传来：“秀兰妹子，泉眼旁的野棉又结桃了！”
众人抬头，看见老人站在近乎垂直的岩缝间，怀里抱着两朵银白的棉桃，在阳光下泛着微光。沈秀兰趁机解释：“科长，这野棉只长在泉眼周围，根须扎进岩缝里，吸的全是山泉精华，普通棉花哪比得上？”
验货持续到午后，李科长最终在观察记录上写下“天然泉水增强纤维韧性，符合‘农业学大寨’因地制宜精神”，王主任立刻拍板：“那就签全年特供协议，每月十匹布，换二十斤粮票、五尺工业票！”
等客人离开，沈秀兰立刻回到空间，用灵泉水冲洗手腕——刚才为了演示“棉线韧性”，她徒手扯断了三根普通纱线，掌心的血痕在灵泉中迅速愈合。“小轩，”她望着瓮中即将泡好的棉花，“李科长的钢笔水渗进了布样，我在上面绣了朵槐花，正好盖住。”
沈默轩点头，翻开从老陈那里换的《纤维化学》，目光落在“天然矿物对棉纤维的影响”章节：“二姐，咱把灵泉润棉的‘秘诀’写成大字报，贴在公社宣传栏，就说‘三大纪律’：一用山泉，二泡三夜，三晒槐枝。”他指向岩缝深处，“赵铁柱刚才躲在树后，我故意让他看见咱往泉眼撒野漆树粉，现在他手上的红肿，够他婆娘骂三天。”
更深露重时，沈家三兄妹在地窖里分装灵泉棉线，每十根线里混一根普通纱线，尾端系着不同颜色的棉絮——这是给供销社的“防伪标记”。沈默诚从林场带回消息，说赵铁柱在公社散布“沈家棉桃是‘资本主义奇花’”，却被张老汉当众驳斥：“你婆娘穿的新布鞋，鞋底用的就是沈家的棉线，咋不说磨不破是资本主义？”
“哥，明早你去镇上，”沈默轩将一包灵泉棉种塞进对方怀里，“把这个交给县医院的张大夫，就说‘山泉水泡的催生种’，他治浮肿病缺棉花，正好换磺胺粉。”他望向沈秀兰，“二姐，咱给每个来学纺线的妇女发个棉桃壳吊坠，就说‘山神爷护佑’，赵铁柱要是敢查，她们能把他骂出村。”
五更天，沈默轩进入空间，发现泡过灵泉的棉花竟在黑土上形成了小型生态圈，棉株根部渗出的水珠在地面汇成麦穗状水痕。他忽然想起《农正秘典》的“润生篇”：“水行土中，纹成于外，秘藏之要，在乎顺天应人。”或许，空间早已将灵泉的秘密藏在自然的纹路中，只等沈家顺势而为。
赵铁柱的咒骂声从村口传来，伴随着他婆娘的尖叫：“死鬼！让你别碰沈家的泉眼，现在手烂了吧？”沈默轩笑了，摸了摸胸前的玉佩，麦穗纹在暗处发烫，像在肯定他们的选择——当灵泉润棉的秘密被包装成“山神恩赐”，当每一朵棉花都带着集体的印记，沈家的纺织路，便在时代的褶皱里，找到了最安全的藏身处。