后山的夜像块浸了墨的破棉絮，只有沈默轩手中的马灯透出黄豆大的光，在岩缝间投下摇曳的影子。沈默诚握着新打的铁锹，木柄上的麦穗纹被磨得发亮，这是用空间松木混着后山红土烧制的，比普通农具轻三成，却锋利如刀。
“哥，先挖中间的石缝，”沈默轩用炭笔在岩壁上画了条线，“灵泉水渗过的地方，土层松。”他蹲下身，指尖触到潮湿的黑土——这是空间扩展后新露的沃土，带着淡淡松香味，与后山的贫瘠红土截然不同。
沈默诚的铁锹落下，石块应声而裂，露出下面泛着金斑的土层：“小轩，这土比咱地窖的腐叶土还肥，种玉米能收双棒吧？”他忽然停手，侧耳倾听——远处传来赵铁柱家的狗吠，却在三声后戛然而止，“秀兰的硫磺粉起作用了，狗不敢靠近。”
沈秀兰的身影从岩缝里闪出，怀里抱着个陶罐，里面是灵泉泡的麦种：“拌了槐叶汁，芽胚看不出金斑。”她望向正在挖坑的兄弟俩，围裙兜里装着从空间带出的苜蓿，叶片上的绒毛在暗处微微发亮，“我在村口放了三堆鼠粪，赵铁柱今晚要带队‘夜巡’，咱只有两个时辰。”
三人分工明确：沈默诚负责深挖，沈默轩播种并浇灌灵泉水，沈秀兰则在周围布置伪装——用槐树枝盖住新土，再撒上陈年的玉米芯，踩出杂乱的脚印，像极了野鼠活动的痕迹。当第一缕晨光爬上岩缝时，三亩新田已被伪装成天然的乱石堆，只有家人知道，石缝间埋着二十斤空间麦种。
“小轩，”沈秀兰擦着汗，从围裙里掏出个布包，“老陈今晚来取腌菜，说县供销社的王主任要‘特殊棉种’，我把空间棉籽泡了三遍雪水，表皮的金斑淡了。”她忽然轻笑，“赵铁柱的婆娘今早问我借棉种，说要给铁柱做新鞋垫，我给了她普通籽，却在里面掺了粒金斑的——她要是种出来，正好坐实‘山神赐福’的传言。”
正午时分，沈默轩蹲在试验田边，看着普通麦种与空间麦种交错生长。前者幼苗发黄，后者却在灵泉水的暗中滋养下，叶片泛着健康的青绿色。他故意让赵铁柱看见自己给普通麦苗浇水，木桶里装的却是掺了槐叶汁的清水，掩盖灵泉水的光泽。
“沈默轩，”赵铁柱踢了踢田埂，“你这麦子咋有的壮有的弱？莫不是藏着好种？”他蹲下身，指尖划过空间麦苗的根部，金斑在泥土中若隐若现，却被沈默轩及时用鞋底碾碎。
“叔，”沈默轩装出无奈的样子，“壮的是后山岩缝里拾的野种，弱的是公社发的。”他忽然指向远处的老槐树，“昨晚我看见树洞里有金光，怕是山神爷在试咱的诚心，壮苗是奖励，弱苗是考验。”
赵铁柱的目光顺着他的手指望去，树洞里隐约有光斑闪烁——那是沈秀兰提前放置的铜镜，反射着阳光。他突然想起婆娘绣的鼠形荷包，里面的灵泉艾草让他夜夜好梦，便哼了声：“算你小子走运，下月公社要搞‘种子改良大会’，你把野种交上去，记你个‘先进社员’。”
深夜，沈家地窖里，三姑沈张氏正在用灵泉水浸泡新收的棉桃，棉絮在陶盆里舒展，比普通棉花多出两层纤维：“秀兰，你说这棉花纺的布，咋就比供销社的亮堂？”她忽然压低声音，“今早我看见地窖的砖墙在冒光，莫不是空间又大了？”
沈秀兰点头，望着墙角新出现的暗门——那是空间自动扩展的征兆，门后传来潺潺的水流声，比往日清脆三分：“小轩说，只要不贪心，空间会自己长。”她摸了摸腰间的玉佩复制品，这是沈默轩用后山的白垩土捏的，专门用来迷惑赵铁柱，“明天把这假玉佩挂在灶台上，让铁柱婆娘看见。”
更漏声中，沈默轩再次进入空间，发现新开垦的三亩地已长出寸许高的麦苗，金斑在叶片上排列成麦穗状，与玉佩纹路一模一样。他忽然想起《农正秘典》里的“地脉篇”：“土生金，金生水，水养民，民护土。”或许，空间的扩展，正是对沈家“惠及乡邻”的回应。
三天后的深夜，老陈的驴车停在土地庙后巷。沈默轩将十坛腌菜搬上车，坛底藏着两包空间棉籽，用槐叶汁染成普通褐色：“老陈叔，这棉种遇水就活，您告诉王主任，得用后山的‘神泉水’泡，不然不出苗。”他塞给老陈半块灵泉烤的糖蒜，“县上要是有人问，就说沈家的秘密在山神爷那儿，咱凡人摸不透。”
驴车消失在夜色中，沈默轩望着后山方向，新垦的麦田在月光下泛着微光，像撒了把碎银。他知道，每一寸荒地的开垦，都是在时代的夹缝中偷来的生机，而沈家的智慧，就藏在这昼伏夜出的劳作中，藏在每一粒混在普通种子里的金斑麦种中，藏在与赵铁柱的每一次虚与委蛇中。
赵铁柱的梆子声在村口响起，这次喊的是“护苗巡逻”。沈默轩摸了摸胸前的玉佩，麦穗纹路在黑暗中微微发烫，提醒他危险从未远离。但他不怕，因为在这新开垦的土地下，灵泉水正默默流淌，滋养着沈家的希望，也滋养着这片多灾多难的土地。