书房的房梁发出不堪重负的吱呀声，林小跳被震得膝盖撞在书桌上，怀里的古籍“啪”地翻开半页。
她呛着灰尘抬头，正见霍无赖的身影像被风吹散的墨汁，鬼气一缕缕往房顶上飘——这老小子平时总说自己是“千年老鬼”，这会儿倒像块化得太快的糖稀。
“祖宗您能不能支棱点？”她扯着嗓子喊，手指下意识去揪腰间的地契。
那东西先前烫得她手心发红，这会儿倒像块薄荷糖，凉丝丝的顺着血脉往四肢钻，连带着心口那阵刺痛都缓和了些。
霍无赖勉强稳住身形，狐首阵的红光在他眼底明灭：“小跳啊，祖宗我当年被雷劈都没这么虚过……”话没说完又咳了两声，鬼气里飘出点焦糊味，“那破瓷瓶摸到手没？”
“摸着了！”林小跳从暗格里拽出白狐泪，红布上的血字还沾着点霉味。
她把瓷瓶往怀里一揣，转而将古籍摊在满是灰尘的书桌上——这破地方晃得跟摇骰子的碗，她得用膝盖压着书页才能看。
陆九霄扶着墙踉跄过来，腰间佩刀撞在书角上叮当作响：“林姑娘，这古籍可有头绪？”他话音刚落，房梁上又掉下半块瓦，小满尖叫着缩成田螺滚进他靴底，再冒出来时发梢还沾着灰。
“急什么？”林小跳用袖子抹了把脸，指腹蹭过古籍泛黄的纸页，“秦太师那老匹夫的破事，写得比茶楼话本还热闹。”她指尖停在某行褪色的小字上，“看见没？‘取地脉生气，以恶鬼为引，聚阴煞成炉，可炼长生丹’——合着他折腾这么些年，就为了嗑颗不老药？”
霍无赖飘过来凑看，鬼气扫过书页带起一阵风：“怪不得那狐首阵要用地契。地契是祖宅魂脉，拿来当引子，能把方圆十里的阴煞都吸过来……”他突然顿住，红纹从手腕爬上脖颈，“小跳，你心口的疼……是不是跟这红纹有关？”
林小跳摸了摸心口，那里的刺痛正随着古籍上的朱砂批注起伏。
她想起前几日在义庄看见的白骨，想起被狐火灼烧的绣楼，突然笑出了声：“原来我们霍家的诅咒，是替秦太师背锅呢！他用霍家血脉当‘活锁’，把阴煞炉的怨气锁在祖宅里——所以我每次靠近地契，才会跟着疼。”
“好个老匹夫！”陆九霄攥紧刀柄，指节发白，“当年他陷害霍家满门，原来不只是灭口，是要拿你们当活祭品！”
小满从陆九霄肩头探出头，小爪子扒拉着古籍：“那、那现在怎么办？这屋子晃得我壳子都发晕！”
林小跳的手指划过书页边缘的暗纹——那是用金粉画的八卦，和狐首阵的纹路如出一辙。
她突然站起来，对着东边墙踹了一脚：“陆捕头，帮个忙！这面墙是空的！”
陆九霄反应极快，抽出佩刀往墙缝里一撬。
“咔”的一声，半块青砖陷了进去，整间书房的摇晃陡然一滞。
林小跳凑过去看，墙内露出个青铜转盘，刻着“生、死、休、惊”四个小字。
“秦太师怕阴煞炉失控，留了后手。”她转动转盘对准“生”字，“转对了就能停晃——但门估计没那么好开。”
话音刚落，书房的震动果然停了。
可那扇榆木大门依旧纹丝不动，门后传来闷雷似的轰鸣，像有什么东西在撞门。
霍无赖突然打了个响指，腰间的铜铃“叮”地一颤：“祖宗我当年偷师的手艺，这会儿该派上用场了。”他的鬼气重新凝实几分，红纹顺着手臂爬到指尖，“小跳，抓紧我衣角——这铃铛声儿，能震开阴煞锁。”
林小跳刚拽住他飘着的青衫角，就见霍无赖闭着眼咬破鬼气凝成的指尖。
血珠滴在铜铃上，铃铛突然发出蜂鸣般的震颤，声波像有形的刀，“唰”地劈向大门。
“吱呀——”
门缝里迸出几星火星，原本焊死的门被震开条半尺宽的缝。
陆九霄当先挤出去，转身拽小满时耳尖通红——田螺精刚才急得变了原形，圆溜溜的壳子卡在门缝里，还是他帮忙拔出来的。
林小跳推着霍无赖往外走：“老鬼你悠着点，别把铃铛震碎了……”话没说完，她的声音突然卡在喉咙里。
门外的月光被染成了暗红色。
原本空荡的庭院里，站满了青面獠牙的恶鬼。
它们的指甲长得能钩住青石板，眼球在眼眶里滴溜溜转，最前面的那个，额头上还印着和狐首阵一样的红纹——正是秦太师的画像里，那个跪在他脚边的大总管。
霍无赖的铜铃“当啷”掉在地上。
他手臂上的红纹亮得刺眼，像要从皮肤里烧起来：“这些……是被阴煞炉炼过的怨鬼。秦太师用白狐泪养着它们，现在……”
“现在白狐泪在我这儿。”林小跳攥紧怀里的瓷瓶，突然觉得那凉意变成了刺骨的冰，“所以它们闻着味儿来了。”
陆九霄抽出刀挡在众人身前，刀身映出恶鬼们扭曲的脸：“林姑娘，能退吗？”
“退不了。”林小跳望着越来越近的鬼群，喉咙发紧。
她听见霍无赖在身后低声念咒，红纹的光映得他的脸忽明忽暗——这老小子，怕是要拼命了。
月光被恶鬼们的影子完全遮住时，最前面的大总管鬼突然咧开嘴，露出满嘴尖牙：“找到你了……活锁。”
林小跳摸出怀里的白狐泪，瓷瓶在掌心凉得发疼。
她望着霍无赖发红的眼睛，突然想起他第一次出现时，蹲在茶楼梁上啃瓜子的模样——那时候他说“祖宗我来罩你”，现在，该换她来罩祖宗了。
“这波……”她把瓷瓶往腰间一塞，抄起古籍当武器，“我还没输。”
可恶鬼们的嘶吼已经淹没了她的声音。
霍无赖的红纹亮得刺眼，像要烧穿他的魂魄；陆九霄的刀在发抖，却始终没往后退半步；小满缩在他背后，小爪子紧紧攥着他的衣角——
而在庭院的阴影里，有双泛着绿光的眼睛，正盯着这一切。