冬日暖阳，再次照在大地，十月霜寒，早早将人叫醒。起床的家丁们，一个个打着哆嗦，往身上套衣服。嘴里不免抱怨几句，也就收声，一个个分寸拿捏的都不错。昨日只匆匆清理几个房间，多少地方都要修缮，今日正好开始。
周晨起来时，伙计们已经开始干活。安稳的度过一夜，周晨心中窃喜。来到开阳后，有种每多活一天，都是赚到的感觉。收拾停当，周晨领着大队人马，打着旗号，去往泰山四寇军营。作为开阳县幕后执掌者，周晨还是想试试，看能不能争取他们不插手开阳事物。他们掌控开阳，无非是利益驱动。只要有足够利益，定然可以打动他们。
如此大张旗鼓的出行，沿途百姓，交头接耳，议论纷纷。路人甲感慨着：“听说昨日来了个新县尊，就是他？真年轻，真威风。”
人群之中，却有一小孩，人间清醒，驳斥着：“他在这里抖威风，是拉着咱们这些人，给他保命呢！看他队伍行进方向，应是去泰山贼军营。如此大张旗鼓，生怕人不知道，就是为他保命加点筹码。万一泰山贼发难，直接在营中干掉他，就很难封口。除非把整个县城的人都杀掉。他这是在拿咱们做挡箭牌，给他会泰山贼撑腰。你们现在还觉得他威风么？”
于是一瞬之间，刚才还感叹县尊威风的人，就恨不得将他吞了。纷纷大骂周无尘卑鄙，拿他们当垫背。
本想劝大家清醒些，现在风向一变，大家又纷纷指责起新县长来。却没有一个，敢出言指责泰山贼。这座压在开阳县头顶的大山，大家翻不过去，似乎就认命了。对强者的畏惧，似乎是刻在骨子里的人性。
“大家也不用这么担心，泰山贼没疯，不会对咱们这些人动刀。所以今日县长拜会孙观等人，不会有什么事发生。顶多双方负气，不欢而散。”
自有好事者，见一小孩，能将形势分析得如此清晰，时局判断如此准确，不免生考较之心。
“小友如何断定今日不会生事？”
小孩得到赞许，自然更想卖弄。
“很简单，县长新来而亡于四寇营中，传出去与造反无异。四寇在开阳过了两年安生日子，自然不愿背个杀官造反的罪名，而又躲进泰山去。所以即便要杀县长，也不会是今日在四寇营中。”
“那你觉得四寇会在何时何地动手？”
“这小子不是神仙，如何能知道这些。”
“那你觉得，这周无尘在徐州经营一年，本已安定，为何还要来开阳这虎狼之地赴任？”
“古人云，躬身入局，高在造势。器不锐，可磨；术不精，可学；道不强，可悟；法不高，可练；时不逢，可待；而他，从未放弃过赴任，之前种种，皆是造势待时而已。”
那人抚须而笑，一双睿目，闪着智慧的光芒，对着小孩身后的长者赞叹道：
“此子虽年幼，已洞明世事，有龙凤之姿，绝非池中之物。君当悉心培养，他日定当卧龙高飞。”
“多谢赞许。在下琅琊葛玄，敢问尊驾高姓大名？”
“南阳许劭。”
“可是慧眼识人的南阳许劭？”
“然也。”
葛玄正色，立马邀请，小酌几杯。相逢即是有缘，葛玄领着许劭及侄子离开，人群也渐渐散去。周晨领着人马，大张旗鼓的抵达军营。
周晨前往拜访孙观等人之事，早有线人，报于刘阳。让刘阳的心，也悬起来。虽说双方合作多年，自有默契，也还是害怕被四寇出卖。万一他们两方合作，自己便死无葬身之地。只得安排人紧密观察，再派人去孙观府上候着听个信。周晨竟敢去拜会四寇，这让刘阳顿时汗毛炸裂，脊背生寒。这釜底抽薪的招术，实在狠毒，让人不得不警惕，也万万没想到。难道他费尽千辛万苦，就为来开阳当个傀儡？刘阳坚决不信，也笃定他不会与四寇合作，却仍是不放心。只想尽快除掉周晨，不能再拖着慢慢找机会。
刘阳越想越害怕，甚至当街截杀的想法都冒出来。只是他身边的人太多，不能迅速得手。一旦纠缠，时间一长，衙役帮闲若不出现，必会成为他打击自己的由头。这才慢慢将此疯狂的想法压下。不过他既然将大部分护卫带在身边，那县衙此时必然空虚，不若安排些人，以帮助修缮县衙为由头，进入县衙，寻觅机会。于是一队民夫装扮之人，进入县衙，帮助打扫清理。留守的几个家丁也松口气，又要照看伤员，又要清理县衙，实在忙不过来。现在来一队人帮忙，自然求之不得。刚开始，几个家丁还牢记周晨出门前的嘱咐，紧守宅院，看好伤员，莫给人可乘之机。当前来帮忙的民夫分散，几个家丁顾不过来，也就不再紧盯民夫。临走之时，还欢欢喜喜的将他们送出县衙。
周晨抵达军营门口时，哨声四起，守营士兵迅速招来数十军士，将他们拦住。周晨赶紧自报家门，看守的士兵这才转身通报。孙观接到通报，并未有何表示，不说让进，也不说不让进。反而召集其他几个弟兄商议。
“你们说周晨前来拜访咱们，葫芦里卖的什么药？”
吴敦一向老成，接话道：“无非为开阳县而来，定是希望咱们不要插手开阳事务。”
孙观点头，认可这样的说话，紧接着又问道：“那咱们见是不见？”
“我觉得不见为好，见了难免刘阳生疑。咱们合作多年，他也一直听招呼，默契挺好。没必要再与这个不知底细的周无尘接触。何况咱们伏击过他，梁子已经结下，他定不会像刘阳这般听话。所以我认为没必要见。”
孙观赞了句有道理，又看向其他两位兄弟。尹礼昨日伏击不成，还损兵不少，正恨得牙痒痒，他却自投罗网。自然是要暴起复仇的。
“这有什么见不见的。今日他自投罗网，咱们自然要引他入营，然后将其拿下，剁成肉泥，为兄弟们报仇才是。”
这个莽夫，头脑简单，只会匹夫之勇。不过他们昨日照过面，即便见，也要将其支开才行。孙观又看向昌豨，寻求意见。
“我觉得见见也行，看他能出什么筹码，咱们掂量掂量。一个刘阳而已，只要咱们还在开阳屯兵，开阳便逃不出咱们的掌控，换个傀儡而已。”
昌豨的意思很明显，乃是精致利己的，心黑手辣的。只要筹码够，什么盟友伙伴，该出卖就出卖了。真正打动孙观的，是他后面那句。只要自己在开阳屯兵，开阳就逃不出自己掌控，谁来都一样，换个傀儡而已。周无尘能与陶曹两家交好，一年的时间，建立起酒坊作坊，养下精兵，必然是有其他一些自己不知道的背景的。若他真能开出诱人价码，开阳换个县长又如何？
等了许久，营门之前终于有人回报。“咱们首领请县尊进去。”
周晨领着人马准备入营，却又被拦下。“只请县尊入营。其他人在营外等着。”
这营门岂是好进？自己手无缚鸡之力，进去就只能任人拿捏。不过左右这几十人，进他们营中，要真动手，也不够他们塞牙。抬腿迈步，却被李狗子扯住衣裳。周晨回头瞧他，只见他对自己摇头，示意不要入营。
“掌柜的别去，咱们回县衙再想办法。”
若是呆在县衙就能想到办法，今日又何必走一遭。来到营门，却胆怯而返，岂不让人笑话。今后在这开阳，更无法立足。
“就在这等着吧，不会有事。”
周晨孤身入营。拜会四寇，面不改色，丝毫无惧。四寇见他真敢孤身入营，也不由赞一句，真英雄。然而客套过来，真正的会谈却无半点成果。周晨千里迢迢，费尽心机，自然不是为跑到这偏僻县城来当傀儡。四寇要价太高，周晨一个也满足不了，自然无法谈成。双方不欢而散。四寇也并未留难周晨，放他安稳出营。
周晨稳步出营，带人离开。直到远望再瞧不清人影，周晨强撑的这口气泄气出，一个趔趄，差点摔倒。小腿肚子，不断发颤，上牙磕下牙，说话都不利索，后背发凉，全是冷汗，休息半晌才缓过来。于是立马安排人散播谣言，内容便是新县长拜会孙观等四位头领，相谈甚欢，一见如故。至于谈什么，详细内容则模糊带过。弄得越神秘越含糊才好，这样刘阳才越是怀疑。只要在他心中种下一根刺，他就再没办法像从前那般相信四寇。这样他不敢借助四寇之力，要单独对付自己，那自己应该有机会翻盘。反正局已布下，入不入套，就只能看刘阳这个对手的段位了。