正当众人议论纷纷之际，又是一队人马缓缓而来。
“那是南宫家的队伍！”
只见一队白衣侍从簇拥着一位身穿水蓝色长袍的少年，缓步而来。
少年眉目如画，一手抚琴，一手持扇。
“南宫氏的南宫长琴！”有识货的老者惊呼出声。
南宫长琴身后，十余名白衣侍从列队而行，每人手中都持有一件乐器，似乎随时准备合奏。
一声巨响，地面微微颤动。
人群自动分开，只见一个身材魁梧的青年大步走来，身后跟着十余名同样高大的护卫。
“左丘氏的左丘兰！”
左丘兰一身铁甲，手持长刀，虎目如电，周身散发着凛然杀气。
他每踏出一步，地面似乎都要震动一下。
人群议论纷纷，惊叹连连。
一阵声波响起，众人回首望去。
只见一顶轻纱软轿缓缓而来，轿外水雾缭绕，仿佛置身云端。
轿帘掀起，一名白袍青年徐徐走下。
“纳兰家的纳兰云海！”
纳兰云海面如冠玉，双眸似水，眉宇间带着忧郁。
他一身白袍胜雪，腰间别着一块水蓝色玉佩，随风轻摆。
四位年轻俊杰并立天香阁前，气势各异，却都不凡，引得周围百姓连连惊叹。
“四大家族竟然派出了这等重量级人物！”
“这阵仗，比家主亲临还要隆重啊！”
“可是...”有眼尖的老者皱眉道，“我怎么没看见四大家族的家主？”
此话一出，众人才恍然大悟。
围观的百姓面面相觑，不明就里。
“奇怪，他们怎么不上楼？监察使不是在上面等着吗？”
“谁知道呢，这些达官贵人的心思，咱们哪猜得透？”
四位公子并未直接上楼，而是径直走入一楼大厅，各自选了最佳位置坐下。
南宫长琴轻摆长袖，落座于靠窗的雅座。
阳光洒在他如玉的面容上，更添三分风华。
“今日本公子高兴，天香阁的消费，全由本公子买单。”他嘴角微扬，声音清朗如玉。
跟随在他身后的白衣侍从立刻上前一步，高声宣布：
“今晚诸位的消费，由我家南宫公子全包了！”
此言一出，楼下尚未离去的食客纷纷欢呼，朝南宫长琴拱手致谢。
“南宫公子大气！”
“多谢南宫公子！”
南宫长琴轻轻摆手，面带微笑，一副云淡风轻的模样。
王劫选了南宫长琴对面的位置坐下，眼中闪过不屑。
“长琴贤弟又在显摆家族财力了。”
“王大哥这话就不对了。”南宫长琴摇扇轻笑，“如今监察使大人设宴，我等不及赴宴，反倒先在楼下吃喝，这传出去多不好听？我不过是做些善事，替我等挽回些颜面罢了。”
“监察使？”左丘兰冷哼一声，将手中长刀往桌上一放，发出沉闷声响，“不过是个为富不仁的鼠辈罢了。”
“左丘兄此言差矣。”纳兰云海轻抚玉佩，声音温和，“监察使再怎么说也是朝廷命官，岂能如此评价？”
“哼，他杀府令，无非是想敲诈更多钱财罢了。”左丘兰不以为然，“这等小人，也配我等亲自赴宴？”
“说得是。”王劫点点头，“我琅琊王氏在京都都有面子，何况这小小天龙道？若非家父命我前来，我岂会理会这等货色？”
四人你一言我一语，全然没将楼上的肖自在放在眼里。
一旁的食客听得目瞪口呆，却又不敢出声。
“他们...这是在说监察使的坏话？”
“嘘，小声点，命不要了？”
“可是监察使就在楼上啊，这不是...?”
“这些公子哥有恃无恐，哪会怕什么监察使？”
食客们窃窃私语，既害怕又兴奋，生怕错过了什么大戏。
“来人，上酒！”左丘兰大声吆喝，“今日我与三位兄弟难得相聚，定要畅饮一番！”
店小二手脚麻利地端上好酒好菜，摆满了一桌。
“诸位公子，监察使大人还在楼上等着呢，是否...”店小二小声提醒。
“让他等着。”左丘兰大手一挥，“我等难得相聚，先饮个痛快再说！”
南宫长琴挑了挑眉，轻声道：
“据说这位监察使杀了府令后，向各家勒索了不少银两，这次召集我等，怕也是为了钱财吧？”
“自然。”王劫冷笑一声，“这等人，无利不起早。我家已经准备了一万两银子，就看他识不识相了。”
“才一万两？”左丘兰咧嘴一笑，“我带了三万两，就怕他不知好歹。”
天光渐暗，华灯初上。
天香阁外，围观的人群依旧未散。
“看，那是谁？”
有人指向远处，众人纷纷侧目。
拄着一根歪歪斜斜的柴木枯枝，一位白发苍苍的老者蹒跚而来。
他衣衫褴褛，蓬头垢面，双腿不自然地弯曲着，似乎曾经断过又接歪了。
老者拄着枯枝，一步一顿地向天香阁走来。
他的脸上布满了皱纹，眼神却异常明亮，如同两团燃烧的火焰。
老者似乎听不见周围的议论，只是固执地向前挪动着步伐。
天香阁一楼，四位公子正在觥筹交错，谈笑风生。
突然，一阵急促的敲门声响起。
“什么人如此无礼！”左丘兰皱眉喝道。
店小二急忙跑去开门，却在门口愣住了。
“是...是刘老爷...”
“刘老爷？什么刘老爷？”王劫不耐烦地问道。
南宫长琴微微眯起眼睛，若有所思：“可是当年城北布商刘家的家主？”
“正是他。”纳兰云海的眼中闪过异样光芒，“不过如今已经不是什么老爷了，只是一个街头乞丐罢了。”
“让他滚！”王劫摆摆手，“这等贱民，也敢来打扰我等？”
店小二为难地看了看门外，又看了看四位公子。
“去吧，让他滚远点。”左丘兰也不耐烦地摆手。
店小二刚要关门，一根枯枝却抵住了门缝。
“让...让我进去...我要...见监察使...”老者的声音嘶哑低沉，透着坚定。
“滚开！”店小二不敢违抗四位公子的命令，用力推门。
老者被推倒在地，手中的枯枝也断为两截。
“咳咳...”他挣扎着想要爬起来，却力不从心。
围观的人群中有人上前想要扶他，却被身边的人拉住了。
“别多管闲事，小心惹祸上身。”
老者终于撑起身子，跪在天香阁门前，声音颤抖却坚定：“监察使大人...草民有冤...请您...为草民做主...”
四位公子面面相觑，眼中闪过不安。
“王兄，这老家伙是...”左丘兰压低声音问道。
王劫的面色微微一变，随即恢复正常：“不过是个疯老头罢了，何必理会？”
南宫长琴轻摇折扇，眼中闪过冷光：“让人将他赶走吧，扰人雅兴。”
“不如...”纳兰云海忽然开口，声音低沉，“先听听他要说什么？”
其余三人惊讶地看着他。
纳兰云海嘴角微扬：“既然已经无力回天，听他说说又有何妨？”