玄冰魔窟崩塌后的皇宫，表面平静如水，实则暗流涌动。沈昭宁身着 “明凰破暗甲” 端坐在椒房殿主位，此甲以鎏金软绸为衬，外覆三十六片精钢打造的凤羽状甲片，每片甲片都镶嵌着能够感知气息波动的猫眼石，随着她的呼吸，甲片微微开合，仿若凤凰随时振翅。肩甲塑造成双凤昂首吐珠的造型，凤喙处衔着的明珠可射出缚仙索；护心镜以陨铁为基，中央镶嵌的明黄宝石能映照出方圆十丈内的移形换影之术。广袖化作赤金护臂，暗藏十八枚淬毒的凤羽镖，指节处的凤爪状护甲内藏机括，可瞬间弹出三寸长的倒刺。十二幅裙甲如层叠的火焰，每一片都能独立开合，内侧刻满镇魔符文，裙摆边缘装饰着以陨铁和珍珠打造的尖刺状流苏，行走间既华丽又暗藏杀机。
她头戴 “明凰鉴心冠”，九根鎏金凤羽上镶嵌着夜明珠，冠檐垂下的银丝链缀满能够探查心绪波动的测谎珠，半遮着她冷艳而睿智的面容。“明凰察奸妆” 更衬得她不怒自威，眉间用黛色勾勒出凤凰凝视的纹样花钿，仿若洞察一切的神目。眼尾处晕染着浓烈的赤红色胭脂，搭配细碎的红宝石点缀，眨眼间仿若眸中燃起审视奸邪的烈火；睫毛纤长卷翘，明亮的眼眸中流转着洞悉人心的锐利光芒，让下方跪着回话的宫人忍不住浑身颤抖。鼻梁高挺如玉雕，鼻尖微微上翘，唇间点染的 “明凰绛” 口脂鲜艳夺目，恰似凤凰的烈焰之吻，与冷白肌肤形成强烈反差。耳垂上佩戴着以红宝石和银丝打造的明凰垂坠耳饰，随着动作轻轻晃动，折射出万千威严光芒。
“娘娘，内务府新送来的绸缎，经云澈大人查验，夹层中藏有密信。” 珊瑚捧着一个描金漆盒，声音发颤，“信上的字迹与玄冰祭坛羊皮卷上的密文如出一辙，定是镇北王余孽的联络讯息！”
沈昭宁轻抚腕间的明凰纹金镯，镯身的凤凰纹样泛起微光，冷笑道：“果然如羊皮卷所言，皇宫内的蛀虫比玄冰魔窟的寒冰更难铲除。夜影，召集影卫，暗中监视各宫动向，尤其是近期与西域商人频繁往来的嫔妃；云鹤，你擅长奇门遁甲之术，在皇宫各处布下‘明心鉴影阵’，但凡心怀不轨者，阵中便会显现其影；云澈，继续破解密信内容，找出更多线索；青梧，随本宫去御膳房走一趟。”
御膳房内热气蒸腾，却难掩紧张的气氛。沈昭宁缓步走近，“明凰破暗甲” 上的猫眼石突然发出幽光。她眼神一凛，看向正在忙碌的厨子们，最终将目光落在一个新来的杂役身上。那杂役低头洗菜，却刻意避开沈昭宁的视线，手上的动作也略显僵硬。
“你，过来。” 沈昭宁声音清冷，不怒自威。
杂役身体一颤，却不得不放下手中的活计，战战兢兢地走上前。“奴、奴才见过贵妃娘娘。” 他声音发颤，额头上冒出细密的汗珠。
沈昭宁盯着他的眼睛，眼中的锐利光芒仿佛能看穿他的内心：“抬起头来。” 当杂役抬起头的瞬间，沈昭宁手腕微动，一枚凤羽镖精准地钉在他身后的柱子上，吓得他双腿一软，瘫倒在地。“说，为何见了本宫如此慌张？又为何刻意隐藏左手的刀疤？那刀疤，与玄冰祭坛守卫身上的战伤，倒是颇为相似。”
杂役脸色瞬间变得惨白，浑身如筛糠般颤抖：“娘娘饶命！奴才、奴才只是听命行事……”
就在此时，御膳房的屋顶突然传来异响。夜影如鬼魅般出现，手中长剑出鞘，拦下一个企图逃跑的黑衣人。黑衣人手持短刃，眼神阴鸷：“既然被发现了，那就一起死吧！” 他挥舞短刃，朝着沈昭宁扑来。
“雕虫小技！” 青梧挥舞链刃冲上前，链刃如银蛇般缠住黑衣人的手腕，“就凭你也想伤娘娘？” 她用力一扯，将黑衣人摔倒在地。
沈昭宁缓步上前，眼神冷冽：“说，你们在皇宫还有多少同党？幕后主使究竟是谁？”
黑衣人却突然咬破口中的毒囊，嘴角溢出黑血，狞笑着说：“你永远也不会知道……” 话未说完，便气绝身亡。
沈昭宁眼神一凛，转头对夜影说：“立刻彻查这个杂役的底细，还有，将御膳房所有人员的来历都查清楚。”
回到椒房殿，云澈已经破解了密信内容。“娘娘，密信中提到‘月满之时，暗影行动’，还有一个暗号‘玄鸟归巢’。另外，信中还提到一个关键人物 —— 内务府总管周德海，似乎与镇北王余孽来往密切。”
沈昭宁眼神微眯，沉思片刻后说道：“云鹤，你可知道‘玄鸟归巢’在奇门遁甲中代表什么？”
云鹤摇着折扇，眉头紧皱：“回娘娘，‘玄鸟归巢’在奇门遁甲中代表着方位变动，若是结合月满之时，恐怕是指皇宫某个方位将有异动，极有可能是他们的下一步行动地点。”
沈昭宁点头，眼神坚定：“夜影，你去监视周德海的一举一动；云鹤，根据‘玄鸟归巢’推测出具体方位，提前设伏；云澈，继续留意密信，看是否还有其他线索；青梧，随本宫去会会这位周总管。”
内务府内，周德海正悠闲地喝着茶，看到沈昭宁到来，脸上堆满笑容：“不知贵妃娘娘大驾光临，有何吩咐？”
沈昭宁眼神锐利地盯着他：“周总管，最近内务府采购的物资，似乎有些蹊跷啊。”
周德海心中一紧，却强装镇定：“娘娘这话从何说起？老奴一向奉公守法，采购的物资都是按照规矩来的。”
沈昭宁冷哼一声，示意青梧拿出证据。青梧将查获的密信和与西域商人来往的账本扔在桌上：“周总管，这些作何解释？”
周德海脸色瞬间变得惨白，双腿一软，跪在地上：“娘娘饶命！老奴也是被逼无奈啊…… 镇北王余孽拿老奴的家人威胁，老奴不得不从……”
“哼！” 沈昭宁眼神冰冷，“来人，将周德海押入大牢，严加审讯！”
然而，就在周德海被带走后不久，皇宫内突然响起一阵急促的钟声。夜影匆匆赶来，神色凝重：“娘娘，不好了！按照云鹤大人推测的方位，影卫们发现了一群黑衣刺客，他们正在试图破坏皇宫的防御结界！”
沈昭宁眼神一凛，握紧手中的凤纹短刃：“果然不出所料。走！看看他们还能耍什么花招！”
当沈昭宁等人赶到时，云鹤正带着一部分侍卫与黑衣刺客激战。这些刺客身手不凡，手中的武器上涂有剧毒，且配合默契，显然经过严格训练。
“娘娘小心！这些刺客的攻击套路与北狄的‘暗影刺杀术’极为相似！” 云鹤一边战斗，一边大喊。
沈昭宁眼神冷静，观察着刺客们的行动规律。她发现刺客们似乎在保护着一个手持玄鸟令牌的黑衣人，此人应该就是这次行动的首领。“夜影、青梧，你们去支援云鹤，重点攻击手持玄鸟令牌的黑衣人；云澈，想办法加固防御结界，防止他们破坏！”
夜影和青梧得令后，如离弦之箭般冲向战场。夜影的寒魄剑泛着冷光，每一剑都直取刺客要害；青梧的链刃挥舞间，带起阵阵风声，让刺客们不敢靠近。
沈昭宁则施展 “明凰破暗舞” ，起手 “明凰展翅” ，凤纹短刃上泛起耀眼的光芒，所到之处，刺客们的武器纷纷被斩断；再到 “洞察奸邪” ，她凭借着 “明凰破暗甲” 的感知能力，轻松避开刺客的偷袭，同时反击得手；最后 “破暗终章” ，她身姿凌空而起，凤纹短刃化作一道金色的光芒，直取手持玄鸟令牌的黑衣人。
黑衣人见势不妙，想要逃跑，却被沈昭宁甩出的缚仙索缠住脚踝。“想跑？没那么容易！” 沈昭宁眼神冷冽，将黑衣人拉到身前，“说，你们的目的究竟是什么？还有多少同党？”
黑衣人却突然发出一阵狂笑：“沈昭宁，你以为抓住我就结束了？我们的计划才刚刚开始，就算今日失败，日后也定让你不得安宁！” 说着，他竟自爆而亡，强大的冲击力将沈昭宁震退数步。
沈昭宁稳住身形，眼神坚定：“不管你们有什么阴谋，本宫都奉陪到底。彻查皇宫，一个奸细也不能放过！”
而在皇宫的某个阴暗角落，一双眼睛正冷冷地看着这一切，嘴角勾起一抹阴笑：“沈昭宁，这只是个开始……”
重生点钞机再次剧烈震动，吐出一张边缘泛着金色光芒的星币。币面上，沈昭宁身着明凰破暗甲，手持凤纹短刃，周身环绕着威严的光芒，脚下是倒地的黑衣刺客和自爆的首领。下方银河文字闪烁：“凤目明察深宫奸，暗战惊澜未肯休” 。