球场之上，晋王所率队伍，男子着黑色衣袍，女子则穿桃粉色衣裳。
对方则是以当今陛下的幼弟——端王为首，男穿蓝袍，女着碧青。
禁军统领上前，将红色圆球置于球场正中央，继而抬手示意，双方对阵遂正式开始。
首进第一球者，谓之“先筹”，向来是球场上争夺最为激烈之球。
常言道，无人敢夺在先筹，天子门边送与球。倘若皇帝亲临，自是无人敢夺此先筹。
然此刻皇帝未在，场上诸位皇子公主与皇亲国戚皆蜂拥而上。
余者皆避其锋芒，然秦王与晋王皆未向乔棠提及，且飞云寨中打马球务必全力以赴。
于是，众人只见，在几位皇子公主的良驹中，乔棠的身影赫然在列。
她身骑骏马，腾空而起，径直冲向球场中央，顷刻间便轻而易举地将他人甩在马后。
紧接着，她双腿用力夹紧马腹，整个身子向右倾斜，奋力一挥球杖，球精准地飞入对方球门。
一个极其漂亮的俯击球！
“晋王队伍夺得先筹！”唱筹官抬手高呼一声，继而在左侧插上一面红旗。
“哇哦！棠棠最棒！”
看台上的穆岁安振臂高呼，呐喊声响彻整个球场，蔺聿珩亦随声附和。
“好！”秦王亦发出一声叫好。
向来死气沉沉的皇长子，此刻因激动而站起身，且用力地鼓掌，其声闻之几欲破音。
这令人惊愕的一幕，顿时吸引了帝后与太后，甚至其余嫔妃的注意力。
尤其是皇后，其震惊之余，眸中闪现惊喜的光芒，似有点点泪光闪烁。
秦王如此模样，方有及冠之年的朝气蓬勃，恰似初升的旭日，光芒万丈。
一时之间，球场上与看台上，震耳欲聋的掌声与呐喊此起彼伏。
“乔棠，好样的！”球场上的晋王与卫明赫亦毫不吝啬地给予盛赞。
“一般一般！”乔棠得意道，“岁岁的球技更厉害，简直是所向披靡！”
闻言，晋王望向看台，见穆岁安恰好看过来，他的脸上瞬间绽放出昔日的肆意笑容。
“继续！”他振臂高呼，仿若重新变回了那个意气风发、潇洒不羁的少年。
“好嘞！”乔棠向穆岁安用力挥舞一下球杖，便投入到激烈的比赛中。
宫廷的马球赛，比赛为次，展示自己的英姿才是重中之重，尤其是女子。
且看郑华英、韩令仪、卫芙盈与李莜莜等姑娘，她们策马扬鞭，华服裙摆迎风飘扬。
手中的球杖宛如丝带，抬手挥动间不失优雅，弯腰之际，更显婀娜多姿。
至于激烈对抗，全然与她们无关。
然而，乔棠犹如猛虎下山，只顾埋头向前冲，目光紧紧盯着球，什么优雅什么仪态，统统被她抛诸脑后。
“晋王队伍再得一筹！”
“再得一筹……”
“再得……”
由于晋王战术精妙、卫明赫勇猛无畏以及乔棠奋力拼搏，场上局势近乎呈现一边倒。
极其激动的穆岁安，早已拉着蔺聿珩离开高高的看台，跑到场边观看。
毕竟高台之上，皆是皇室中人，其余官眷则落座于球场边观赛。
“夫人……你且坐下歇歇，当心牵动到伤口……”蔺聿珩不停地劝道。
“没事！伤口快长好了！”穆岁安凑到他耳边，低语一句，“昨夜你死命折腾我的时候，怎么不怕牵动伤口？”
蔺聿珩：“！！！”
纵然他已习惯了妻子的大胆，但听到如此露骨之语，还是会面红耳赤。
穆岁安见蔺聿珩脸红的样子，不禁玩性大发，眼珠滴溜溜一转，在他耳畔再言一句——
“昨夜夫君好生龙精虎猛啊……”
说完，她向左侧稍稍挪动半步，面不改色地继续观看比赛。
“……”蔺聿珩此刻无心观赛，只想将这小小妖孽就地正法。
然而穆岁安看着看着，脸上的笑意渐渐凝滞，眉头亦缓缓皱起。
“夫君，有些不对劲……”她伸手拽一下蔺聿珩的衣袖，“棠棠的马是不是过于勇猛了？”
闻言，蔺聿珩转头望去，乔棠所骑的这匹黑马，乃是秦王准备的。
确切地说，球场上的骏马，皆是下牧监饲养，由宫人悉心照看，以便主子随时驰骋。
“夫君，一直靠近棠棠身边的那位小姑娘是何人？”穆岁安忽地发问。
“宸贵妃之女，晋王胞妹，宫中最受宠爱的五公主。”蔺聿珩低声回道。
穆岁安的神情逐渐变得严肃，目光紧紧追随着场上奔驰的乔棠——身下的那匹黑马。
“夫君，这不对劲……赶紧去……”
她话未说完，五公主所骑的骏马突然高扬前蹄，马身似是失去控制，剧烈地甩动起来。
五公主年方十岁，身材娇小，此时正与旁边的卫芙盈说笑，全然未留意身下的马匹。
“砰——”
刹那间，五公主被甩下马背，继而重重地摔落在地面上。
与此同时，乔棠所骑的那匹黑马仿若癫狂，彻底失控，高抬前蹄，径直朝着五公主的头部踩踏下去。
这一变故仅发生在两息间，场上众人皆未反应过来。晋王甚至还在球场另一端奋力挥动球杖。
至于看台上的皇室中人，或因球赛胜负已定，此时皆移开视线，与身侧之人谈笑风生。
就在这千钧一发之际，只见穆岁安倏地闪至球场，其速度之快，仅留下一道红色残影。
紧接着，她迅速伸手一抓，将惊愕的五公主拉至自己怀中。
恰巧此时，马蹄重重地踏在五公主刚才落地之处，直接将地面踏出一个深深的大坑。
若穆岁安的动作再迟缓一瞬，五公主定然会颅脑迸裂，惨死当场……
“皎儿！”
宸贵妃面色惨白，失声惊叫，大内侍卫闻声而动，即刻冲上球场。
然而，穆岁安尚未喘口气，便见周围原本温顺的马匹突然变得异常暴躁。
它们扬蹄嘶鸣，横冲直撞，场上瞬间乱作一团，尘土飞扬，众人惊惶之声不绝于耳。
“啊——”
“救命啊——”
就在这时，穆岁安瞥见不远处的乔棠正在竭力制服失控的烈马，但显然是力有不逮。
眼看着乔棠将要被甩下马背，穆岁安顾不上怀中死死扒着自己不肯松手的五公主，腾出一只手来，猛然抽出一名侍卫的佩剑，而后狠狠地抹向那匹疯马的脖颈。
只闻疯马发出一声凄厉的长嘶，随即轰然倒地，当场毙命。
穆岁安眼疾手快，迅速接住被甩飞出去的乔棠，随即带着二人飞身离开混乱的球场。
这一系列动作之快，以至于心急火燎的蔺聿珩，甚至尚未抵达球场中央。
“皎儿！”
宸贵妃惶恐万分地冲过来，一把将五公主紧紧地搂入怀里。
“皇妹！”晋王亦快步奔上前来。
他先是飞快地扫视一眼安然无恙的五公主，继而便将急切的目光转向一旁的穆岁安。
只见她紧紧捂住右肩，脸上和衣裙上皆沾染着星星点点的马匹鲜血，令人惊心怵目。
“你怎么样……”
“夫人！”
晋王刚一开口，蔺聿珩已疾速奔回穆岁安身边，将她紧紧揽在怀中。
“郡王爷，岁岁的右肩刚才被那疯马蹬了一脚，你当心些啊！”乔棠赶忙出言提醒。
闻言，蔺聿珩与晋王心头一紧，急声高喊：“速传太医……”
“我没事！”穆岁安强忍着疼痛，轻轻摇头，示意他们不必传唤太医。
此番是棠棠的马匹惹出祸端，接下来恐怕会有一场腥风血雨。
况且，此事着实太过蹊跷——
这里是皇宫，皇帝亲临球场，众人不得佩剑，皇子亦不予携带暗卫。
然而，球场四周定然隐匿着皇帝的诸多暗卫，为何五公主坠马之际，暗卫竟未现身？
暗卫只听命于皇帝，难不成皇帝不愿相救自己的亲生女儿？
不仅如此，就连负责守卫球场的侍卫也是反应迟缓、行动拖沓……